Красная мантия

— Ты думаешь, случилось что-то плохое? — спросил 3-й.

— А сам не видишь? — огрызнулся я.

— Освещение просто так меняться не стало бы. Как думаете, куда ушли наставники? — вклинился в разговор 113-й.

— Омниссия их знает, — устало сказал я.

Мне это всё решительно не нравилось. И лишь так удачно законченная тяжесть под мантией придавала спокойствие, хотя изрядно загнала меня в долги.

Я до сих пор не понимал, почему всё спустили на тормозах. Я был уверен, что мою прелесть у меня отберут. Я не скрывался, просто не афишировал, да и практор знал, что я заказываю и куда оно устанавливается.

Мы все были в ожидании, минут через пятнадцать послышались выстрелы.

«Пиздец», — подумалось мне, и я сильнее сжал рукоять под балахоном.

— Болтэр! — авторитетно заявил 3-й.

— Откуда знаешь? — подался 118-й.

— Я с астероидов, у нас, бывает, появляются эти. Соседи рассказывали, — пожатие плечами едва угадывалось под балахоном.

— Кто «эти»? — страстно и с предвкушением подался вперёд 118-й.

— Ксеносы, богомерзкие ксеносы! — зло прошипел 3-й и схватил здоровенный ключ. Его кисти сжались так сильно, что побелели.

— И что нам делать? — спросил 118-й.

—Сражаться и умереть!

«Из 3-го вышел бы отличный гвардеец или, быть может, комиссар», — задумался я. Но, в принципе, он прав, в этом мире нет ни одних ксеносов, в лапы которых стоило бы попадать.

Выстрелы грохотали то ближе, то дальше, перемежаясь грохотом тяжёлых подошв. А мы лишь ждали, томясь в неведенье. По примеру 3-го некоторые тоже схватились за подручные тяжёлые предметы. Толпа подростков в более чем четыреста рыл наблюдала за двумя жрецами, направившими своё оружие в сторону входа. Меня напрягало то, что наши защитники не были скитариями, и вряд ли у них был большой опыт сражений.

Внезапно гермоворота заскрипели. Тягостная тишина повисла вокруг. Рывком, издавая посторонний скрежет, они раскрылись на треть и замерли. Отсюда было видно лишь чёрный проём отверстия. Я вытянул лаз ган и быстро направлялся к краю мастерских, граничащих с гермоворотами. Расстояние было большим, и мне нужно было его сократить. На моём оружии не было прицельных приспособлений, и стрелять было желательно в упор.

Я судорожно вспоминал молитвы из «Жития святого Себастьяна Тора». Что там было:

Могущественный Император, ниспошли свой чудодейственный свет,

И да выведет меня он из тьмы.

Жизнь свою отдаю Императору.

Молюсь, дабы Он принял её.

Силу свою отдаю Императору.

Молюсь, дабы её не лишил меня Он.

Кровь свою отдаю Императору.

Молюсь, дабы утолила она жажду Его.

Тело своё кладу на алтарь битвы,

Молюсь, дабы Он даровал мне благородную смерть.

Молю Его о защите, всё отдавая взамен.

Когда я уже занял позицию у колонны, техновидцы, насторожась, двинулись вперёд. «Ну вот, всё по канону», — подумалось мне. В этот момент резкий выдох рядом опалил мой слух. Сердце пропустило удар, и я отшатнулся, пытаясь как можно сильнее вжаться в бетон колонны. Рядом стоял 3-й, в четверть оборота ко мне, смотрел вперёд. Я не услышал, как он последовал за мной. Только я хотел высказать всё, что о нём думаю, как его глаза раскрылись, а зрачки расширились.

Я дёрнулся в направлении гермоворот. В этот момент один из техновидцев зажимал обрубок руки, а второй скрестил силовой топор со своим противником — высоким, очень худым гуманоидом, на голове которого был вытянутый, полностью глухой шлем. Его узкий меч с хищной грацией обошёл оружие противника и в одно движение снёс ему голову вместе с красным балахоном. Туловище выдало фонтанчик крови и было отброшено ударом ноги.

Было видно, что ксенос упивался своей силой и положением. Он считал, что больше здесь нет достойных противников. Ксенос отвернулся в сторону последнего раненого, приближаясь, чтобы добить его!

Я направил оружие ему в спину и принялся непрерывно разряжать батарею.

Святой Император, избави нас от мрака Бездны, наведи орудие моё, да прославится имя Твоё.

Я стрелял и молился, стрелял и молился, пока не понял, что батарея разряжена. Эльдар, а именно их расе принадлежал ксенос, стоял на одном колене, и его шлем был обращён в мою сторону. Вокруг были видны подпалины от попаданий. Но, похоже, часть из выстрелов всё же досталась ксеносу.

Мою голову прострелила мигрень, я ощутил неразборчивый шёпот. И хоть я не мог знать его языка, виды возможных мучительных смертей накрыли меня. Мои ноги подкосились, и я упал на задницу. Эльдар же медленно, как бы нехотя начал вставать. Но он слишком рано списал своего противника, слишком возгордился и ещё раз поплатился за это.

Силовой топор был тяжёл, и удар с одной руки не мог быть особо силён. Но он пришёлся прямо в опорную ногу, и эльдар завалился набок.

— За Омниссию! — раздался яростный вопль рядом.

Тщедушное тело сорвалось в бег. 3-й бежал к ксеносу, держа ключ на замахе.

— Омниссия, Омниссия, Омниссия, — раздавалось вокруг, и к топоту двух пар ног добавлялись всё новые.

Ксеноса забивали уже минут пять. Он отрубил пару стоп, но всё же лишился оружия и теперь лишь крутился под градом непрекращающихся ударов. Я слегка оклемался и уже думал поискать на полках запасную батарею, но меня опередили. Они подтащили кислородно-прометиевые резаки, начали ими резать ксеноса. Тот было забился активнее, но толпа навалилась и обездвижила его. За минуту будущие шестерёнки отделили голову ксеноса от туловища. Точно так же, как их учили отделять переборки. По залам расплылся запах горелых волос и сладковатый привкус.

Ликующая толпа, опьянённая своей победой над богомерзким ксеносом и подпитываемая своими выкриками, потянулась в зев тёмного проёма. Она желала побед и свершений, она желала нести смерть!

Я ещё несколько минут слышал отзвуки её гула в тоннелях. Затем собрался и резко выдохнул. Нужно было помочь тем, кто ещё жив: перетянуть обрубки и замотать раны. А потом поискать батарею. Или же сразу заняться батарей?

Глава 11 Змей (Р)

В которой герой посещает тир и борется со змеем.