Красная мантия

Зал преобразился неимоверно. Ещё вчера он казался мне обычной коробкой с небольшим количеством фигурных украшений. Сейчас же зал навевал мрачную решительность и бодрость, готовность ринуться вперёд.

Заиграла музыка гимнов, и под спускающиеся сервочерепа колонны начали литанию. Это было сильно и ритмично. Голоса звучали ровно и размеренно, сливаясь в унисон и создавая ощущение работы механизма. Это было так, так… я даже не мог это описать. Мне просто хотелось соединиться с ними, чтобы и мой голос звучал так же, звучал вместе с ними, делился силой и энергий. Это было совершенно не похоже на то общее бормотание, которое мы практиковали раньше. Возможно, именно из-за этого наставники ни разу к нам тогда не присоединялись. Сейчас же их голос звучал в общем хоре.

— Что это было? Мне незнакома эта литания! Где я могу найти её текст? — начал сыпать я вопросами, когда послушники начали расходиться и убирать предметы культа. Тут же запахло дымом потушенных свечей и масляных лампадок.

— «Литания начинания». Она производит особый эффект, особенно здесь, выполняемая вместе.

Мы направились в едальню. Тут тоже было чему удивиться. На раздаче никто не стоял. Пища была в свободном доступе. Взяв по тарелке с ложкой и большие четырёхсотмиллилитровые стаканы, мы встали в очередь. Несмотря на показную неспешность, очередь двигалась очень споро. Дойдя до двух больших кастрюль, 47-й налил себе несколько черпаков из первой и набрал стакан чуть красноватой воды из второй. Я повторил за ним, и мы направились к столам. Вокруг была тишина, лишь редкий гул разговоров и стук ложек нарушал её.

— Запомни, спешишь, значит, опаздываешь, лишь размеренность — путь успевать. Старайся думать наперёд.

Мы заработали ложками. Было очень вкусно, это оказалось похоже на суп-пюре из цветной капусты. В этом мире я не пробовал ещё ничего вкуснее. Поначалу я даже не замечал, как на стук моей ложки начали оборачиваться соседи. Закончив, я перевёл взгляд на 47-го, а потом на кастрюлю. Он правильно понял моё замешательство.

— Можешь взять ещё.

Пытаясь не сорваться на бег, я проследовал к бадье и кинул в тарелку ещё два половника. Очереди уже не было, но в кастрюле оставалось ещё немало.

Дождавшись, пока я закончу с супом и напитком, отдававшим стандартными витаминами, 47-й продолжил:

— Мы не ограничены в пище, но помни: стяжательство плоти противно воле Механикус. Лекторы и практоры найдут способы напомнить тебе об этом.

— Каким образом?

— О-о-о, они разнообразны, но самый действенный — это отсечение.

— Отсечение чего? — не понял я.

— Ложно. Верно будет, КОГО. Отсекут тебя от нас, от культа, от знаний. И как долго это будет длиться, зависит только от тебя, — немного помолчав, он продолжил: — Перед сном я проведу тебя в библиотеку, там ты сможешь получить данные по нужным обрядам и литаниям. Насколько хорошо ты знаешь лекчио?

— Достаточно.

Читал я и вправду неплохо.

— Идём к лектору. Они никогда не ждут.

Небольшое примечание:

Технотрэл — самая низшая позиция в иерархии. Обычный человек, привлекаемый к работе на Механикус. Важно: трэл не может быть наёмным рабочим, ему не платят за работу, он ресурс.

Сервитор — немного более высокая позиция в иерархии. Несмотря на ограниченность их разума, они значительно продвинуты по пути Бога-Машины. Несмотря на частое заблуждение, большая часть сервиторов выращена искусственно. Как следствие, искра жизни сформирована частично, а плоть подвержена ускоренному распаду.

Кандидат — технотрэл, изъявивший желание, но часто принудительно отобранный в ряды жречества.

Младший послушник — кандидат, получивший достаточное образование для постоянного проживания на объектах Механикус. Отличительная черта — серый балахон

Старший послушник — младший послушник, прошедший гораздо более глубокое обучение. Он обладает минимальными навыками работы с механизмами и ремонта самых частых неисправностей. Также знаком с ручным инструментом своей направленности и умеет работать большей частью из них. Может быть отправлен на несложные поручения и с высокой долей вероятности справится с ними. Отличительная черта — красный кант из шестерни по периметру одеяний.

Ученик обладает практически полным набором знаний по своему направлению, хорошо управляется со всеми необходимыми для обрядов инструментами. Знаком со многими механизмами и способен работать с ними. Получает задачи, как и рядовое жречество. Находится под контролем и наблюдением, пока не накопит достаточно опыта и не будет введён в рядовое жречество.

ИИ — изуверский интеллект (он же искусственный интеллект). Абсолютный запрет на создание. Даже Тёмные Механикус таким не играются. Хотя уже построенные, да, совращали. Но тут тонка грань между сложными когитаторами, наделёнными духом машины и даже духами пустотных барж и других крупных кораблей. Они способны воспринимать голосовую речь, противиться и даже принимать ряд осознанных решений.

Глава 9 Прививая навык (Р)

В которой герой принимает участи в финансовой революции и хвастается кое каким навыками.

Карус Вой уже долго находился без движения. Могло сложиться впечатление, что он просто спит. Но он достаточно далеко продвинулся по пути Бога-Машины, чтобы не нуждаться во сне. Он анализировал прошлое, пытаясь в нём найти ответы для будущего. Встроенные когитаторы и импланты памяти работали в форсированном режиме, из-за чего от его конструкции исходил лёгкий пар.

Ещё каких-то пару десятков лет назад он был обычным магосом. Но основные его заслуги строились не на пути познания его направления. Как ни печально, его признали в другом. Благодаря его усилиям был налажен тесный контакт ближайших трёх храмов-кузнь Их мощь и взаимодействие начали расти, и это стало отправной точкой его возвышения. Совет храмов-кузниц собирался регулярно, но общая разобщённость не способствовала принятию решений. Нужен был кто-то, кто бы выступил связующим звеном, учитывающим интересы если и не всех, то большинства. Но пост генерал-фабрикатора обладал слишком большой властью. Никто не был готов подчиняться, несмотря на затянувшуюся стагнацию.

В итоге большинством голосов было принято компромиссное решение о назначении локум- фабрикатора при пустующем посте генерал-фабрикатора. Именно он, Карус Вой, был назначен на этот пост.

Первое, чем он занялся, — это систематический сбор данных от кузнеца и производств, расположенных на лунах. Чем больше он получал данных, тем хуже становилась картина. Это была уже не стагнация, а деградация целого мира. Священные механизмы были изношены. Рядового жречества не хватало, и уровень его познания неуклонно снижался. Тяжёлых и редких металлов не хватало катастрофически. Ряд ключевых технологий отсутствовал, их вывезли ещё во времена переосвящения миром-кузней Металлика. Продукты этих технологий, как и редкие, незаменимые металлы поступали из Империума, чьи конвои приходили всё реже или же вовсе пропадали. Но для сопровождения десятины боевые баржи находятся исправно. На текущий момент на выплату десятины работало 46,5% всех производств. Ещё каких-то триста — пятьсот лет, и будут утрачены оставшиеся ключевые технологии, неспособные их поддерживать. Последней каплей священного масла в чашу стало появление кораблей богомерзких ксеносов в системе. Орудийные посты и системы, созданные ещё в времена Второй конъюнкции, смогли их отогнать, но они обязательно вернутся.

Ещё одной проблемой было распределение ресурсов. Находясь в постоянной нехватке машин и деталей, не уповая больше на ритуалы официальных запросов, жречество само начало налаживать их поставки. Зачастую в ущерб тем ключевым механизмам, для которых они предназначались. Производство начало снижаться без объективных на то причин.

Выход был один: объявить Третью конъюнкцию для колонизации вулканических планет, насыщенных так необходимыми минералами для спасения мира-кузни Жао-Аркад.

Но пока жречество её не примет. Необходимо было подготовить ряды более молодых жрецов. Упорядочить и исключить ошибки в распределении материалов. Связать и сплотить кузни, вернув их производственный потенциал. Укрепить своё положение. И только после синергии всех этапов приступить к конъюнкции.