Кредит доверия

– Итак, молодой человек, чего же вы хотите узнать?
– решил, что не зацикливаться на неприятных деталях - куда разумнее, Палпатин.

От неожиданной легкости, с которой темный владыка согласился поговорить по душам, Люк чуть стушевался. Но тут ему на помощь пришла сестрица.

– Прежде всего, что случилось с нашей матерью, и как мы оказались за пол галактики друг от друга?
– выпалила она.

Ни к кому конкретно не обращаясь, но получилось так, что невозможность отмолчаться почувствовали все. Как и то, что врать не получится. Щадить чье-то самолюбие или способствовать укрывательству скелетов в чужом шкафу Череп очевидно не склонен по соображениям природной зловредности и неуживчивости характера. И то верно: солидарность ситхов - нонсенс, а тут еще и не совсем ситх.

– Я убил ее в порыве безудержной ярости. Хотя сам этого и не помню. Так сказал повелитель, - первым прервал молчание Вейдер.

– Я этого тоже не видел, - невинно пожал плечами император.
– Просто предположил, что с высокой долей вероятности все было именно так.

– Родами умерла она, не выдержав потрясения от известия о крахе Республики и падении Скайуокера во Тьму. Мы же спрятать решили вас, дабы не попали в ситхов лапы вы и не погибли, - чуть помедлил, но заговорил Йода, ибо уж очень выразительно воззрились на него пустые глазницы Черепа-Бфасши.

– Гы! Это ж каким недоумком надо быть, чтоб своими руками уничтожить таких одаренных одаренных? Ты часом не запамятовал чего, папаша?
– ощерился Череп.

– Нет разницы для разумного между смертью и падением во Тьму. Вернее, это и есть истинная смерть. Во всем прочем - смерти нет, есть только Сила.

– Не врет. Бред, но несет его зеленый искренне, - с некоторым сожалением вынес вердикт Череп.

– Вот мы и решили надежности ради спрятать вас в разных местах. Сенатор Органа о дочери мечтал давно. Люка же Кеноби увез на Татуин к родне дальней в надежде воспитать нового джедая.

– А если бы сенатор мечтал о наследнике?

Ответ очевиден. Принцесса в нем и не нуждалась. Просто накручивала себя, пытаясь неприязнью хотя бы к кому-нибудь вытеснить из души растерянность.

– А ты чего детей не искал?
– обернулась она к Вейдеру.

– Кто же знал, что вы родились?
– ответил за ученика Палпатин.

Тут наконец опомнился Люк.

– Что значит пасть во Тьму? Как это произошло с отцом?

– Да хрен его знает...
– пожал плечами Вейдер.

– Не знаю, не пробовал, - поддакнул ему Палпатин.

– Потеря собственной личности оно есть. Поражение перед собственными страстями, эгоизмом и гордыней, - тоном заправского лектора начал Йода.

Но был прерван хриплым смешком Черепа, который так разошелся, что едва с руки Дарта Вейдера не свалился.

– Ну ты и шутник, магистр. Прям повеселил!

– Что ты хочешь сказать?
– несколько опешил Люк, который был склонен обвинить Йоду в чрезмерной цветистости образов, за которыми не видно сути, но никак не в склонности к шутовству.

– Он - не шут. Скорее уж - юродивый, не способный отличить реалии мира от собственных видений.

– Лжешь! В словах моих - тысячелетний опыт Храма!

– Н-да? А не из твоих ли воспоминаний, которые ты не удосуживался экранировать без малого двадцать лет, известно мне имя некоего Кеноби О.В., благодаря которому лорд Вейдер обзавелся столь эксклюзивным нарядом? Мало того, что изувечил, так еще и оставил гореть в лаве заживо.

– Ситх отомстил ему, убив на "Звезде Смерти", - не вполне уверенно возразил Люк, перед мысленным взором которого возникла та ужасная сцена на посадочной палубе станции.

– Ты уже и сам все понял, парень. Разве описанный уважаемым магистром эгоистичный неврастеник убивал бы своего обидчика ТАК?

– Руки марать неохота было об пенсионера, - принялся оправдываться за свое излишнее милосердие младший ситх.

– "Старших надо уважать, малышей - не обижать!" - сладенько пропел, передразнивая живого собрата, Череп.
– К слову о малышах. Что должен сделать вышеупомянутый эгоист-неврастеник с сопливым претендентом на его собственное место у трона? А ты, как я погляжу, вполне себе живой.

– Допустим. Глупо отрицать железную волю Дарта Вейдера, как и его умение подчинять себя общим интересам Империи. Но в чем же тогда сущность ситхов?

– Тебе лекцию прочитать? Только, сдается мне, довольно понимания того, что все разумные - разные. Форсюзеры - тоже разумные. Значит, и они должны быть разные: голубые и красные.

– Ты это на что намекаешь, гад?
– решил-таки показать вздорный нрав и вспылить Вейдер.

– Кажется, мы тебя поняли, - Лея осторожно приняла череп с локтя лорда и аккуратно устроила его в переплетении ветвей как на полке.

– Еще один адепт Единой Живой Силы выискался, - недовольно заворчал Палпатин.

– И верно, крамольные вещи говорите, уважаемый, - поддакнула принцесса.
– Ситхи и джедаи тысячелетиями с упорством, достойным лучшего применения, истребляли друг друга, не желая признавать право соперника быть не таким, как они. Итог вообще-то печальный: два ситха - полтора джедая на галактику.

– В принципе - верно. Только вы не о том думайте. Оставьте прошлое мертвецам и поинтересуйтесь будущим.

– Без прошлого не возникнет настоящее. А у будущего вообще шансов не появится. Но ты прав. Богословские распри тысячелетней выдержки могут подождать, - кивнула Черепу Лея.

А обратиться с новым вопросом к собравшимся не успела. Брат опередил.

– Что вам всем от нас с сестрой надо?

– Ваша сила, чего же еще?
– спокойно, хотя и с чуточку показным цинизмом пожал плечами император.
– У тебя, Люк, она уникальная. У твоей сестры - просто выдающаяся. В сочетании с близкими кровно-родственными связями с лордом Вейдером интересный силовой симбиоз получиться может. Прямо многообещающий.

– Что значит "силовой симбиоз"?
– наморщила лоб Лея.

– Хатт его знает. Джедаи говорили о равновесии или балансе Силы. Дарт Сидиус любил порассуждать на тему "что было бы, если бы..." Да только живьем этого никто не видел. Тысячи лет джедаи не размножались, потому что "низя-а-а: кодекс не велит", а ситхам было не до этого.

– Вы поэтому разлучили нас сестрой? Боялись, что между нами возникнет эта связь?
– обратился к старому джедаю Скайуокер-младший.