Лабиринт смерти

–  Что еще пришло извне?
– спросил Сет.

–  Искусственные мухи, - ответил Белснор.
– Это во-первых.

–  Они что, цветы опыляют?

–  Нет, это делают искусственные пчелы. А мухи летают повсюду и поют.

–  Поют?
– Сет решил, что ослышался.

–  Могу продемонстрировать.
– Белснор порылся в кармане и достал пластмассовую коробочку.

–  И о чем же они поют?
– Сет поднес коробочку к уху и услышал нежные звуки, словно кто-то легонько перебирал струны арфы или вдалеке трепетало множество тончайших крылышек насекомых.

–  Знакомая мелодия, - сказал он.

– Но не могу вспомнить, где я ее слышал.

«Моя неосознанная любовь, - подумал он.
– Из далекого прошлого».

–  Они играют то, что вам нравится, - сказала Мэгги.

Сет наконец-то узнал мелодию. «Гранада».

–  Будь я проклят, - вымолвил он.
– Ты уверен, что это мухи играют?

–  Загляни в коробок, - разрешил Белснор.
– Только осторожнее, не выпусти. Муху трудно поймать.

Очень бережно Сет отодвинул крышечку и увидел черную муху, похожую на тех, что обитают на Проксиме-6, - большую, волосатую, с дрожащими крылышками и выпуклыми фасеточными глазами, совсем как у настоящих мух. Он закрыл коробочку.

–  Великолепно. Она действует как приемник? А центральный передатчик находится где-то на этой планете, верно?

–  Я разобрал одну, - сказал Белснор.
– Нет, это не приемник, музыка звучит из динамика, но создает ее сама муха. Миниатюрный генератор выдает сигнал в виде электрических импульсов, похожих на импульсы нервных волокон в организме живого существа. Перед генератором расположен влажный элемент с переменной электропроводимостью, способный чрезвычайно усложнять сигнал. Что ты услышал?

–  «Гранаду».
– Сету тоже захотелось такую муху. Возможно, она бы скрасила его одиночество.
– Ты их часом не продаешь?

–  Сам поймаешь.
– Белснор забрал коробочку и спрятал в карман.

–  А еще есть что-нибудь, - поинтересовался Сет, - кроме пчел, мух, «штамповок» и домиков?

–  Есть существо, которое копирует, - сказала Мэгги.
– Крошечное, с блоху. Правда, оно копирует только одну вещь, зато не останавливается ни на минуту. Это похоже на бесконечный конвейер.

–  Что копирует?

–  Книгу Спектовского, - ответила Мэгги.

–  И все?

–  Все, о чем мы знаем. Возможно, есть и другие существа.
– Она многозначительно посмотрела на Белснора.

Тот промолчал, снова уйдя в себя, позабыв о собеседниках.

Сет взял со стола испорченный домик.

–  Если тенчи делают только копии, то это не их работа. Чтобы изготовить такую штуковину, нужна высокоразвитая технология.

–  Возможно, оригинал сделан несколько веков назад, - произнес, словно просыпаясь, Белснор.

–  А тех, кто его смастерил, здесь уже нет и в помине.

–  И с той поры с него снимались копии?

–  Да. А может, это началось после того как мы здесь поселились. Возможно, это проявление заботы о нас.

–  Сколько времени сохраняются домики? Дольше, чем твоя ручка?

–  Я-.понимаю, что ты имеешь в виду, - кивнул Белснор.
– Нет, я не заметил, чтобы они загнивали. Возможно, это не «штамповки», но особой разницы я не вижу. Кстати, они могли быть изготовлены очень давно, но до поры храниться в резерве.

–  В поселке есть микроскоп?

–  Разумеется. У Бабла.

–  Ну что ж, пойду проведаю Бабла.

– Сет встал и направился к выходу, бросив через плечо:

–  Спокойной ночи.

Белснор и Мэгги промолчали. Им явно не было делании до самого Сета, ни до его пожеланий.

«Неужели и я стану таким недели через две?» - с тревогой подумал он. Ответ на этот вопрос пришел к нему далеко не сразу.

–  Конечно, - разрешил Бабл.
– Можете воспользоваться моим микроскопом.
– Он был в пижаме, шлепанцах и полосатом купальном халате из эрзац-шерсти.
– Вы подняли меня с постели.

–  Бабл заметил в руке у Сета домик.
– А, вот оно что… Да, этого добра здесь хватает.

Сет расположился за микроскопом, разломал коробку здания, поместил ее содержимое на предметное стекло и стал рассматривать при шестисоткратном увеличении и низком разрешении.

«Непростая штучка, - сразу решил он.
– Смонтирована, конечно, на нескольких печатных платах. Резисторы, конденсатор, электронные схемы. Источник питания - гелиевая микробатарейка.
– Ему удалось разглядеть поворотный механизм и нечто вроде германиевой дуги - по-видимому, источник энергии для теплового луча.

–  Вряд ли она способна убить, - подумал Сет.
– Белснор, наверное, прав: такое оружие не обладает большой огневой мощью».

Он сфокусировал микроскоп на моторчике, вращающем пушечный ствол в горизонтальной плоскости, и увидел буквы на фиксаторе пушки. Отрегулировав четкость, он напряг зрение и получил подтверждение наихудшему из своих опасений.

«Изготовлено на Земле. 3582Р» - прочитал Сет.

«Значит, оно все-таки с Земли, - тоскливо подумал он.
– Генерал Тритон, - мрачно произнес он про себя, - это твои штучки. Теперь я знаю, кто нас убивает. Не случайно отказал передатчик. Не случайно нам было велено добираться сюда нозерами. Смерть Бена Толчифа на твоей совести».

–  Что вы там нашли?
– спросил Бабл.

–  Доказательство тому, что наш враг - генерал Тритон и что против него мы совершенно беспомощны.
– Сет отодвинулся от микроскопа.

–  Взгляните.

Бабл приник к окуляру.

–  Никому из нас это и в голову не приходило,

–  сказал он внезапно.
– А ведь за два месяца могли бы поинтересоваться… - Он оторвался от микроскопа, растерянно посмотрел на Сета… - Что будем делать?

–  Прежде всего соберем и уничтожим все, что пришло в поселок извне.

–  Наверное, Здание тоже земного происхождения?

–  Да, - кивнул Сет, подумав:

«Это очевидно. Мы - участники эксперимента».

–  Надо убираться с этой планеты.

–  Боюсь, не удастся.

–  Наверное, вся эта чертовщина - из Здания. Значит, надо найти способ его уничтожить. Но как?

–  Не хотите ли пересмотреть свое заключение о смерти Толчифа?

–  Ничего другого не остается. Сейчас можно предположить, что он убит с помощью неизвестного оружия, в результате действий которого в организме вырабатывается смертельная доза гис-тамина. В итоге создается видимость повреждения дыхательных путей. Возможно, мы имеем дело с инсценировкой. Во всяком случае, эту версию нельзя так просто отмести, поскольку Земля давно превратилась в огромную психиатрическую клинику.