Лорды не дремлют

Это было последней записью, если не считать пометки «Т.Д.Н». Дознавательница подумала, что это, наверно, инициалы хозяина дневника, и тоже переписала их в блокнот. А потом встала со скамейки, потянулась, стряхивая накопившуюся за бессонную ночь усталость, и мрачно констатировала, что господин Трейн так и не появился.

– Багрового демона в задницу и пятнадцать приспешников сверху, – пробормотала она, глядя на часы, которые носила не на запястье, а на шее, вместе с амулетами. – Пойти, что ли, проверить морг?

В умытом утренней росой парке постепенно собирался народ, и тихий голос дознавательницы привлек внимание какого-то пожилого друида – бедолага вздрогнул и уставился на нее с подозрением.

Кларисса поспешила уйти. До морга она дошла за десять минут, но Трейна там не оказалось – ни живого, ни мертвого.

Следователь обнаружился у себя в отделении. Точнее, он даже не успел до него добраться – было самое начало рабочего дня, и Кларисса поймала его у входа.

И он понятия не имел, что назначил какую-то встречу!

– Подождите, – пробормотала Кларисса. – Сейчас найду.

Она вытащила из кармана записку с просьбой о встрече, развернула и отдала на опознание.

– Писал, да, – удивился Трейн. – Несколько дней назад.

Выяснилось, что это было как раз перед испытанием на огненное дыхание. Следователь хотел поговорить с Клариссой, но не застал ее в замке и решил передать через лорда Грайси записку с просьбой о встрече. Но дознавательница все-таки подошла, так что необходимость в отдельной встрече отпала.

А записка, получается, осталась у Грайси.

– Та самая, – кивнул Трейн. – Только листочек был целый. Там, где оборвано, я написал время встречи. А что?

– Ничего особенного, – фыркнула Кларисса. – Небольшое недопонимание с лордом Грайси. Он у нас немного зловредный, но ведь, зараза, заботливый!

– Да? – нахмурился следователь.

– Спасибо за беспокойство, но это касается наших личных дел, – твердо сказала Кларисса. – Кстати, у меня есть новости про расследование!

Под суровым взглядом Трейна дознавательница спешно рассказала про нападение на Нэйта, потом про версию Магарыча насчет тайника Древохвата и, буквально в двух словах, про находку насчет отбора, и распрощалась.

Посвящать Трейна в историю про Грайси, вообразившего, что Кларисса может влюбиться в раненого посла после ночного бдения у его постели, она не стала. Во-первых, тогда пришлось бы рассказывать историю взаимоотношений с лордом Магарычем, потому что преподаватель явно старался для друга, а, во-вторых, она предпочитала, чтобы мерзкий характер Грайси оставался для всех сюрпризом.

Должно же у них быть хоть какое-то секретное оружие!

Глава 37

Распрощавшись с господином Трейном, дознавательница направилась к королевскому замку.

После бессонной ночи Кларисса мечтала быстрее добраться до своей комнаты и отдохнуть, но до замка, как назло, было далековато. Даже когда он показался в зоне видимости, на холме, идти пешком оставалось с полчаса, не меньше.

Обычно Кларисса не замечала этого расстояния – она ходила тут или с Мелли, или с Магарычем, и в разговорах время проходило незаметно. Но теперь дознавательница была одна и слишком устала, чтобы любоваться аккуратными зелеными улочками и песочно-желтыми домами из ракушечника. Она отвлекалась только мыслями о расследовании.

«Допустим, Гарденвуд и есть тот самый заместитель распорядителя отбора», – прикидывала дознавательница, – «и он получил неожиданное повышение по службе после казни начальника по результатам рокового отбора два года назад».

По ее подсчетам получалось, что в прошлом году мерзкий распорядитель просто присматривался, тренируясь устраивать отборы, а в этом уже конкретно нацелился возобновить эксперименты на участниках. Но зачем? Неужели он тоже пытался спасти драконью расу?

И тут на сцену выходила загадочная фигура Старого Короля.

Что, если это он решил довести дело до конца? Закончить эксперименты, стоившие ему короны? Он мог снюхаться с Гарденвудом, не привлекая внимания нового правителя Истинной земли драконов. В таком случае они снова работали по спискам леди, оставшимся от прошлого раза, и, конечно, любвеобильные лорд Нэйт и лорд Гласс им мешали. Лордов попытались устранить, но сделать это тихо и без шума не вышло. В таком случае вчерашнее нападение на посла – это просто не самая умелая попытка замести следы.

Дознавательница вспомнила предыдущую версию о причастности к делу короны. Одним из главных аргументов «против» была очевидная глупость и неопытность похитителей Нэйта и Гласса – Кларисса решила, что у спецслужб Истинной земли драконов не такой кризис кадров, чтобы нанимать идиотов.

Но если предположить, что за покушениями и убийствами стоит не молодой золотоволосый король, король-идеалист, планирующий лично участвовать в отборе, чтобы привлечь девиц, и зазывающий туда дочерей Крылатого Короля, а его отошедший от дел предшественник?

Вопрос с неудачным подбором персонала для того, чтобы разобраться с Нэйтом и Глассом, тогда отпадает – выбор у Старого Короля может быть ограничен. Да и мотивов у него больше – он наверняка мечтает не только восстановить драконью расу, но и доказать свою правоту тем, кто вынудил его отказаться от трона. Не посвящая ни во что нового монарха.

Новая версия казалась очень удачной. Кларисса даже остановилась, чтобы занести ее в блокнот – и фыркнула, подумав, что легко строить версии, когда ты главного подозреваемого в глаза не видел! Не говоря уж об отсутствии улик!

Определенно, ей стоило поговорить со Старым Королем – а еще написать отцу. Как знать, может, Крылатый Король не станет требовать улики и удовольствуется тем, что дело раскрыто. В конце концов, добиться в такой ситуации суда будет почти нереально. Не говоря уж и о том, что отбор, каким бы опасным он ни был, это внутреннее дело Истинной земли драконов. И Розенгарда оно не касается.

Как и убийство Древохвата.

Стоит признать, что Розенгард в первую очередь интересует собственные послы, а не друидские. Другое дело, если это звенья одной цепи – но Кларисса все больше склонялась к мысли, что смерть Древохвата не связана с нападением на Нэйта. Расследование этого дела можно оставить Трейну.