Магия жизни

– Моя магия все делала за меня, я не управляла…

– Я понял. Лиза! Карвиш как-то навредил тебе?

Дарен все же начал подходить, его словно магнитом тянуло ко мне постоянно.

Я выставила руки, останавливая:

– Нет, ничего! Рэн Роксвел...

– Если ты хочешь, чтобы я ушел, назови меня по имени!

– Дарен! Я устала, хочу побыть одна.

Мужчина улыбнулся:

– Хорошо, моя девочка. Тебе действительно стоит отдохнуть. Больше ничего не нужно бояться. Все твои невзгоды закончились. Никто тебя не тронет и больше ни в чем не обвинит. Отдыхай, вечером я вернусь, и мы еще поговорим. И пожалуйста, не покидай коттедж, это может быть опасно. Внизу стража, ее прислал король Айдин, поэтому тебе ничего не угрожает.

Оборотень на секунду прижал меня к себе, а затем покинул мою комнату.

23

Оставшись одна, я устало опустилась на кровать и обвела глазами комнату. Спать я не хотела, тишина успокаивала, одновременно с этим позволяя мыслям свободно посещать мою голову. Услышала шум вне дома: похоже, дипломаты с Дареном и Николасом покинули коттедж. Посмотрела в окно: группа из пяти моих соотечественников и двоих сопровождающих ширтадцев шла по гравийной дорожке по направлению ко дворцу. Взгляд невольно остановился на фигуре вервольфа. Роксвел не был выше или крупнее остальных мужчин – магическая порода, делавшая их внешне весьма внушительными, была видна в каждом из них. Однако, Дарен отличался некоторой резкостью и стремительностью движений, от него шла энергетика постоянного контроля и настороженности. Провожая его взглядом, вздрогнула, когда мужчина вдруг повернулся и поднял голову к моему окну. Его губы растянулись в улыбке, которая сделал его похожим на мальчишку. Сердце заныло, а внутренний голос шептал: «захочешь – и он твой». Я не отпрянула от окна, выдержав его взгляд и легко кивнув. Память подкинула картинку того, как я впервые увидела Дарена, стоя на балконе своей спальни в особняке Морроу.

Задумавшись, не заметила, как мужчины скрылись в лесной гуще. Тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли. Волчица во мне с вожделением смотрела на окружающий лесной массив. Эта красота не сравнима с ухоженным парком Карвишей: здесь чувствуется первозданная мощь природы. Посмотрела на свои руки, на которых вот-вот начнут пробиваться когти и попыталась собраться. Обещала своей Бет, что попробую совершить вылазку ночью. Хотя, конечно, рискованно. В доме с оборотнем старые фокусы могут не пройти. Пока я не готова была признаться в своей второй ипостаси. Почему? Потому что я, в первую очередь, человек. А вервольфом и так управляют инстинкты волка, которые давят на него. Не хочу, чтобы у него появился еще один дополнительный повод слушать своего Варга, игнорируя человеческий разум. Мне был интересен Дарен. И я хотела, чтобы ему был интересна Лиза. Для Бет он не готов.

Решила осмотреть коттедж. Спустилась на первый этаж, побродила среди комнат. Попытавшись выйти наружу, столкнулась с двумя стражами в военной форме Ширтада, которые попросили меня этого не делать и оставаться у себя. Я не стала спорить. Зайдя обратно в дом, я вдруг услышала стук копыт – к коттеджу приближался всадник. Выглянув в окно на первом этаже, я увидела Райана Карвиша. Он взволнованно разговаривал с охраной. Услышала, как он просит разрешения войти или позвать меня, а стража категорически не соглашается.

Я вышла на крыльцо и как можно более властно произнесла:

– Асури пришел ко мне, впустите его!

– Айса, мы не можем, у нас приказ.

– Чей? Короля?

– Нет, графа Мальта.

– В нашей стране мой статус гораздо выше – я дочь герцога и прошу впустить асури Карвиша. Всю ответственность беру на себя. Я – маг жизни и говорю вам это сделать!

Стражники заметно колебались и переглядывались. Похоже, мое герцогское происхождение их не особо впечатлило, в то время как дар заставил дрогнуть. Нужно было дожимать, и я добавила:

– Это вопрос жизни и смерти!

И о чудо! Сработало! Райана, скрепя сердце, но впустили в дом. Хм! В Крайде я могла хоть сплясать, да не сработало бы: воля мужчины всегда приоритетна.

Мы зашли в гостиную, я развернулась к Райану:

– Что случилось?

Карвиш-младший ответил не сразу. Он прошел к окну, постоял ко мне спиной, затем резко повернулся и сказал:

– Я хотел бы извиниться перед тобой, Марг… Элизабет. Мы с братом причинили тебе зло. Похитили. И вот, ты чуть не погибла.

– Я жива. И… знаешь, если бы я не попала в Ширтад, то никогда не научилась бы управлять своей магией и… Вобщем, на самом деле судьба так распорядилась, и все случилось, как случилось.

– Рад, что ты так думаешь. – Карвиш замешкался, а потом, решившись, сказал:

– Я хочу тебя попросить. Натали в подземелье дворца в камере. Она молчит, ничего не рассказывает. Брат ходил к ней, чтобы понять происходящее, но она не хочет ни с кем разговаривать. Только с тобой.

– Ты хочешь…?

– Да, чтобы ты сходила к ней поговорить.

– А почему Максур сам не пришел попросить?

– Кажется, делать этого он не умеет. Год назад я уговаривал его попросить у короля милости и разрешения жениться на айсе Ортис даже без магии. Он ведь ее любил и … любит. Но мой брат слишком горд. Когда я увидел тебя в лодке и узнал, что ты маг жизни, я позволил моему брату тебя увезти. Я надеялся, что Максур поймет, кто ему по-настоящему нужен, и все встанет на свои места. Прости, я воспользовался тобой. А брат оказался редкостным твердолобым болваном.

– Райан… Я признательна тебе за честность.

Мужчина склонил голову, принимая благодарность и признавая вину одновременно.

– Когда ты хочешь, чтобы я пошла к Натали?

– Я пришел за тобой. Признаться, я увидел, что северяне ушли, и хотел застать тебя одну. Думаю, рэн Роксвел не отпустил бы тебя со мной.

– Я могу и сама решать, с кем и куда мне идти! – вспылила я.

Карвиш тактично промолчал, хотя пауза была весьма красноречива.

– Ну хорошо. Пошли! Я готова! – бодро заявила я.

– Мне кажется, церберы внизу тебя все же не выпустят.

Я задумалась. Меня распирало от решимости выполнить задуманное. Чувство противоречия взыграло, и я готова была действовать решительно.

– А магия на что? Ты выйдешь, а я буду под пологом.

– Уверена?

Я вздохнула.

– Конечно! Если поспешим, смогу вернуться раньше своих.

– Что ж, пошли.

Так стремительно я еще не врывалась ни в одну авантюру. Вспомнила побег с Гриншоу и усмехнулась. В этот раз полог невидимости был накинут лично мной. Я поняла, что получаю удовольствие: впервые использовала магию для какой-то конкретной цели. Проходя мимо стражи, я даже показала им язык. Они не увидели мою выходку, но мне стало легче.

Райан не сел на коня. Взяв его под уздцы, он направился по тропинке, по которой ранее ушли мои соотечественники. Я шла рядом, еле поспевая за его быстрым шагом. Когда лес скрыл нас от стражников, я сняла полог, и мы продолжили путь верхом: Карвиш посадил меня перед собой.

Подъехали мы не к главным воротам, а к металлической решетке в северной части замка. Стража открыла ворота, и мы въехали в небольшой двор. Нас ни о чем не спрашивали, поэтому мы спешились и вошли внутрь.

Открыв дверь, мы увидели лестницу, ведущую вниз. Похоже, в этой части дворца был сделан отдельный вход в подземелье. Картина тут резко отличалась от того, что я видела в центральной части. Никакой роскоши или намека на цвет: серые стены и много ступенек. Казалось, спускались мы целую вечность, но в итоге пришли в длинный коридор, освещаемый только редкими магическими светильниками.