Магия жизни

Гриншоу встал и подошел к телу принцессы.

– Что с ней? – спросила я.

– Она погружена в глубокий и долгий сон. Разбудим накануне обряда бракосочетания. Хочешь, тебя тоже усыплю? Откроешь глаза только перед самой смертью?

– Нет! – меня затрясло. – Нет, я лучше так, как сейчас.

– Ну, как хочешь. Я не настаиваю. Все, девочки, не балуйтесь тут. А ты, Элизабет, береги мою невесту.

Мужчина хищно улыбнулся и с королевской грацией покинул камеру.

Бессильная злоба заставила меня совершить несколько тщетных попыток сорвать цепь со стены. Затем я попыталась вытащить руку из металлического наруча, ничего не добившись и только натерев запястье до крови. Обессилев от злости, сидела прикованная и могла только глотать слезы от собственной беспомощности. Я не знала, чего боюсь больше – своей смерти или других невинных жертв. В Амрате, во дворце скоро будут убивать… всех… и даже Дарена. Мне было физически больно думать об этом! Воскресила в памяти лицо оборотня и представила мертвым. Нет! Этого нельзя допустить. И вдруг меня осенило. Во время последней ссоры Роксвел сказал, что чувствует мои боль и страх. Это правда или фигура речи? Я вспомнила, как видела его в сновидениях, а, главное, как он появился в моей голове во время срыва Максура. Слабая надежда забрезжила в душе. Раз нельзя сделать ничего физически, буду пытаться ментально.

Закрыв глаза, я настроилась. Представила лицо Дарена в мельчайших подробностях и позвала: «Дарен!». Не знаю, какой результат я ожидала. Послушав тишину, я вновь принялась призывать вервольфа, рассказывая о своей беде: «Нас с Висаль похитили!». Сказав это, я задумалась, о том, что этой информации недостаточно. Куда он должен будет направиться? «Скорее всего, мы где-то в пустыне!», – добавила я. «На дворец и дипмиссию планируется нападение! Вас всех убьет Гриншоу». А вот это было самое важное, что я хотела бы донести до Роксвела.

Я повторяла все это снова и снова. Наверное, я сошла с ума, раз думала, что это как-то поможет. Связь на таком расстоянии без крохи ментального дара, скорее всего, невозможна. Сколько часов я так сидела, не знаю. Но жара потихоньку начала уходить. В помещении становилось прохладно и темно. Почувствовав, что дышать стало легче, я расслабилась и даже утекла в легкую дрему.

– Лиза!

– Дарен! Дарен! – мне хотелось расплакаться от счастья. Я видела у себя в голове лицо живого и здорового, хотя уставшего и небритого Роксвела, который напряжённо смотрел на меня.

– Лиза, где ты?

– Ты меня видишь? – невпопад ответила я.

– Я вижу только общие очертания. Девочка моя, сосредоточься! Чтобы я тебя нашел, мне надо хотя бы приблизительно понимать, где тебя держат. Пожалуйста, не отвлекайся и все расскажи.

– Я не знаю. Я в подвале, в камере. Как в тюрьме. Со мной Висаль, она спит и не просыпается. Это все Гриншоу. Дарен! Он хочет всех убить. Пожалуйста! Он хочет убить короля, его семью, тебя, Страйдена, всех! Спасайтесь.

– Так. Милая. Не надо переживать за нас. Мы готовы. Сейчас нужно найти тебя. Я прошу тебя постоянно держать связь со мной. Думай обо мне. Что угодно. Даже то, что я, идиот, обидел тебя и опять не смог оградить от беды. Злись, ненавидь, но чувствуй! Я найду, слышишь?

– Да, слышу. – Лицо оборотня затуманилось, а потом пропало, словно его сдуло ветром. Я вздрогнула и проснулась. Но, помня наставления мужчины, продолжила о нем думать. Максимально громко. И, надо сказать, что злиться как раз уже не получалось. Совсем другие эмоции преобладали в моем ментальном крике.

25

Больше суток назад.

Покидая коттедж и направляясь вместе со всеми на встречу с его величеством Айдином, Роксвел нервничал. Ему не хотелось оставлять Элизабет. Он не желал расставаться с девушкой даже на полчаса по нескольким причинам.

Во-первых, ее было сложно контролировать. Девушка привыкла выживать и действовать самостоятельно, а сейчас необдуманные поступки могли привести к плачевным последствиям. Да, пострадала Элизабет от рук ревнивой стервы и беспечности Карвиша. Последнего хотелось придушить голыми руками. Он задолжал Роксвелу за насилие над его женщиной. И он ответит. Но, кроме этого, оборотень чувствовал иную угрозу. Инстинкты говорили, что не все так гладко в ширтадском королевстве. В воздухе витали опасные настроения, наличие которых подтверждал сам король. Нужно было быть очень осторожным, чтобы не стать разменной монетой в политических распрях.

А еще Элизабет Веррона внезапно вызвала уважение и восхищение Дарена. После тяжелого разговора, фактически допроса, он словно рассмотрел ее и впервые по-настоящему заинтересовался как личностью. Раньше он видел в ней красивую женщину, затем свою истинную. И этого было достаточно: вервольфы никогда не анализировали свою пару, смиренно принимая волю судьбы и желания волчьей ипостаси. Но Дарену судьба преподнесла настоящий подарок. Дочь герцога обладала несгибаемой волей и цельной натурой. Девушка выдержала множество испытаний, но не сломалась и не обозлилась. В то же время она была очень нежной и ранимой, хотя и старалась это скрыть. Сегодня, именно сегодня, Роксвел понял, что окончательно пропал: за один взгляд этих серых глаз он готов перевернуть мир. Ему захотелось спрятать ее от всех. Появился бешеный страх, что его Лизу могут обидеть. А еще невольно начала прорываться ревность.

Не смотря на инстинкты, Роксвел все же ушел на встречу к Айдину. В конце концов, чем раньше они придут ко всем соглашениям, тем быстрее он сможет увезти Элизабет домой.

Аудиенция у Айдина длилась несколько часов. Кристиан Морон прислал письмо, в котором высказывал свои предложения по дальнейшему сотрудничеству и уточнял моменты предстоящего визита принцессы Висаль. В целом император был положительно настроен по отношению к договорному браку, но хотел получить от этой сделки все возможные профиты.

После активного обсуждения, споров и торга, мужчины остались довольны друг другом, наметив основные пункты будущего соглашения. Айдин предложил выпить, чтобы отпраздновать удачные переговоры. Дарен попытался отказаться, его тянуло обратно в коттедж, однако Страйден подал знак не спорить и соблюдать протокол. Еще час дипломаты посвятили беспечной болтовне с его величеством и тогда уже разошлись.

Обратно Роксвел почти бежал. Абсолютный нюх волка уже распознал отсутствие своей пары, но все же хотел убедиться. Стражи у входа стояли как ни в чем ни бывало. На вопрос оборотня мужчины честно ответили, что приходил асури Райан Карвиш, который покинул коттедж в одиночестве. Роксвел бегом поднялся на этаж к комнате Элизабет. Постучав и не получив ответа, он одним ударом распахнул дверь и увидел, что комната пуста.

Николаса, который только вошел в холл на первом этаже, передёрнуло от рыка, раздавшегося наверху. Мимо него пронесся злющий вервольф, который выскочил из коттеджа, кинув на ходу, что он уходит на поиски Верроны.

Далеко Дарену Роксвелу бежать не пришлось. Не успев сойти с крыльца, он уже увидел приближающуюся белую карету, в которой совершенно точно сидела Элизабет. Мужчину затопило облегчением и одновременно яростью ¬– она намеренно не послушала его и ушла. Хотя он запретил! Вытаскивая девушку из кареты и выговаривая ей за уход, Дарен не пытался себя контролировать. Любая волчица уже скулила бы у ног, извиняясь за непослушание перед альфой. А Веррона спорила. Элизабет ответила ему с не меньшим пылом, поставив вервольфа на место. Пришлось сбавить тон. А хотелось зажать ее в своих объятиях, заставить замолчать поцелуем, целовать и ласкать до тех пор, пока вместо слов протеста она не начнет страстно выстанывать его имя. Настоящее безумие – вот так просто стоять и смотреть в эти распахнутые в ярости серые глаза.

Дарен сдержался. Вспомнил, что она не волчица и побоялся напугать. Сейчас он не был уверен, что сможет остановиться. Всю свою злость и страсть вервольф подарил створке двери, которую почти разнес в щепки, захлопнув со всей силы. Тьма! Ему надо успокоиться. Лучше всего помогает оборот. Пожалуй, он побегает ночью по территории. Благо, леса здесь много. Возможно, он даже найдет какого-нибудь зверя и вспорет когтями ему брюхо. Должно немного помочь.

С заходом солнца Роксвел осуществил задуманное. В темноте недалеко от коттеджа появился огромный черный зверь, который сверкнув желтыми глазами, скрылся среди деревьев. Лес занимал территорию в несколько десятков ли. Это было настоящее раздолье для разных животных, в чем вервольф вскоре смог убедиться. Прямо перед его мордой выскочил олень, который явно не ожидал увидеть хищника и вел себя очень беспечно. Инстинкты вопили волку – добыча. Однако человек внутри решил, что это слишком просто. Только встретив дикого кабана, Дарен разрешил своему волку начать охоту, почувствовав соперника посильнее.