Магия жизни

Пока я страдала, Дарен отошел, сказав снимать полог. Досчитав до десяти, я убрала заклинание невидимости и пошла дальше по улице. Через пару мгновений меня нагнал высокий черноволосый мужчина, одетый в холщовые штаны и рубаху. Коричневая куртка из мягкой кожи без рукавов подчеркивала массивность его фигуры и ширину плеч, а угрожающий блеск черных глаз из-под капюшона останавливал окружающих даже от попытки заговорить с ним. Пару ножей за пояс – и сошел бы за наемника или бандита.

– Лиза…

– Эй! Я – Пит. Пит Смит. Не называй меня Лиза.

– Пит, – с трудом выговорил Дарен, – я и забыл, что ты опытный мастер маскировки. Пошли в харчевню. Поедим, послушаем новости и узнаем, у кого лошадь купить можно.

Зайдя в заведение, мы сели за свободный стол в углу. Наплыва людей пока не было – народ подтянется к обеду, а засядет тут с выпивкой уже вечером. Роксвел заказал мясо с картошкой и пряный чай. Подавальщица – молодая сочная брюнетка – смотрела на мужчину с интересом, а на меня – с жалостливым вздохом. Улыбаясь, она спросила, откуда мы. Узнав, что едем в столицу, и нам нужна лошадь, посоветовала место, где можно недорого приобрести приличного коня. При этом рекомендовала не спешить и остаться до вечера в городе. А лучше до утра. Так как в харчевне будут выступать местные музыканты, что бывает не так часто. Роксвел кивнул и обещал подумать. Я тихо ела и пыталась понять, почему меня так бесит дружелюбие оборотня по отношению к девушке.

– Пит, не пыхти так! – с усмешкой произнес Дарен, попивая свой чай.

– Не знаю, что тебе там мерещится, но я просто ем. Горячо. – Я начала усиленно дуть на свою картошку, не смотря в лицо мужчине.

– Ты такая красивая, – прошептал Дарен, приблизив губы к моему уху. – И моя!

По моему телу разлилось тепло, я тут же забыла про подавальщицу, окунувшись во взгляд мужчины, который окутывал меня лаской и желанием.

– Дарен! Не смотри на меня так. А то про нас подумают…

Верфольф вздохнул:

– На их мысли мне глубоко наплевать. Я хочу сейчас быть в спальне с любимой женщиной, а не вот это вот все. Заканчивай, Лиза… Пит, и пошли!

Я подскочила, на ходу допивая чай. В этой харчевне его готовили ничем не хуже дома Карвиша, а там я его по-настоящему полюбила.

Коннозаводчика мы нашли не сразу: его дом располагался на окраине. Денег, которые украл Роксвел, хватило на двух уже немолодых лошадок. Но нам было плевать на их возраст – они передвигались и способны были нести на себе человека. До Амрата было недалеко, так что их сил должно было хватить. Обратно к месту, где спрятали Висаль, возвращались уже верхом. Решено было, что принцессу Дарен будет держать на руках, посадив перед собой, а я поеду одна на второй лошади.

В столицу мы вошли с востока, попав в район зажиточных торговцев. В Амрате наступил вечер, но на улице было еще светло. Дарен с Висаль в одном седле вызывали любопытно прохожих, которых было в это время на улицах предостаточно. Не думаю, что среди любопытствующих было много магов, которые видели в Роксвеле оборотня. Скорее, это были горожане, которым было интересно поглазеть на красивого сурового брюнета с хрупкой блондинкой, спящей на его груди.

Я предполагала, что мы направимся сразу во дворец или, по крайней мере, сначала в коттедж. Но Роксвел сказал, что это неразумно. Мы не знаем, что сейчас происходит, поэтому в открытую лучше ко двору не являться. На мой вопрос, куда мы в таком случае направляемся, вервольф сказал, что ищем постоялый двор. Покинув фешенебельный район, мы принялись искать что-нибудь подходящее. С нашим средствами – из украденных денег осталось почти ничего – мы могли позволить себе что-то чуть лучше клоповника. Увидев вывеску «Еда и кров», Дарен остановил коня и задумчиво посмотрел на меня. Я поняла его сомнения. Договариваться на ночлег лучше мужчине, то есть ему, но куда деть принцессу? Я ее не удержу. А бегать на руках с бесчувственным телом – подозрительно.

– Давай объедем гостиницу, подождете меня с черного входа, – махнул головой Дарен, призывая не стоять тут.

С обратной стороны постоялого двора было грязно. Как такового входа здесь не было, только глазницы окон, из которых постояльцы выкидывали всякий мусор. Иначе откуда здесь столько всего валяется? Дарен снял Висаль, усадил ее рядом со мной на узкую лавочку, которая одиноко стояла возле покосившегося забора в тени дома и практически не просматривалась с окон. Оглядев унылый пейзаж, я принялась ждать, однако Роксвел приказал накинуть полог:

– Лиза, спрячьтесь. Меня не будет пять минут, но и этого хватит, чтобы какие-то оборванцы пристали.

Я не стала спорить. Оборотень ушел, а мы с Висаль, невидимые, сидели тихонько в ожидании. Коней Роксвел увел, сказав, что сразу поставит их в стойло постоялого двора. Время бежало медленно. Мне показалось, что прошло уже гораздо больше пяти минут, когда появилось двое мужчин. Один из них был пьян. Ну или так казалось из-за его несвязной речи и нетвердой походки.

– Джад, смотри, лавочка. Давай посидим тут и допьем вино. Не хочу домой. Лейла мне мои причиндалы отрежет, если увидит в таком состоянии. Злая баба хочет со свету меня сжить. – С этими словами мужчины направились к нам с Висаль. Нужно было уходить, иначе они сядут прямо на нас. Я обняла принцессу за плечи и приготовилась стащить ее со скамьи, когда из окна второго этажа спрыгнула темная фигура, отрезав путь двух забулдыг. Это был Дарен. Он стоял ко мне спиной, глядя на гуляк. Что он им показал, я не знаю, но точно не сказал ни слова. Однако они развернулись и ринулись бежать, вопя от страха. Кажется, они познакомились с частичной трансформацией оборотня.

– Дарен! Почему из окна? – я вернула нам видимость, а мужчина поднял принцессу на плечо.

– Милая, нам надо Висаль как-то незаметно в комнату втащить. Я снял номер, он на втором этаже, – с этими словами он начал карабкаться наверх и скрылся в одном из окон.

Спустившись, он подошел ко мне, без единого слова привлек к себе и поцеловал. Я не сопротивлялась. Мне тоже не хватало его прикосновений. Чувствовалось, что мужчина совсем не хочет меня отпускать, но место, где мы находились, не располагало к романтике. В одном из окон появилось щербатое лицо постояльца, который, увидев нас, начал орать:

– Вот развелось нынче мужеложцев! Ни стыда, ни совести!

Я хихикнула оборотню в плечо, а он, решительно взяв меня за руку, повел к главному входу здания. Внутрь мы входили, отстранившись. Номер оставался всего один – Дарен снял последний свободный, поэтому никого не удивило, что двое мужчин идут туда вместе. Мы заказали ужин и поднялись в комнату. Две кровати, на одной из которых уже лежала Висаль, стол и таз с водой вместо умывальника. Когда нам принесли простой ужин, я села прямо на кровати, а Дарен разместился на единственном стуле у окна. Мужчина снял свою куртку и устало откинулся спиной на подоконник. Я изо всех сил жевала кусок хлеба, но больше хотелось лечь и уснуть. Однако предварительно стоило понять, какой у нас план. Я полностью доверилась Роксвелу, и, надо сказать, это было очень приятно, хотя и непривычно. Слишком долго я все решала сама.

– Так что дальше? – поинтересовалась я.

– Во дворец я поеду сам на рассвете. Нужно разведать обстановку. В случае, если все в порядке, я приду и заберу вас. Если меня не будет, значит… Значит, тебе туда точно идти не стоит.

– Что это за план такой? Оставить меня с Висаль одних? Мне не нравится, – расстроилась я. Не хотела признаваться, что переживаю за вервольфа.

Мужчина отставил кружку с водой, резко встал и сел рядом со мной на кровать. Снова без слов притянул меня к себе и начал покрывать поцелуями лицо.

– Оставить тебя? Лиза, хорошая моя, я не в силах. Но опасности подвергать тебя я тоже не могу. – Дыхание оборотня начало срываться, а движения стали более настойчивыми и откровенными. Тая в его сильных руках, я почувствовала нарастающее возбуждение и все вопросы вылетели из головы. Остались только мы с ним. И да, на соседней кровати спала принцесса, но кого в этот момент это беспокоило…

Через некоторое время я лежала на плече у Дарена, наслаждаясь сладкой истомой во всем теле. Быть в объятиях этого мужчины стало для меня таким же естественным как дышать. Я чувствовала его искреннюю страсть, слушала горячий шепот и не хотела, чтобы эта ночь прекращалась. Но реальность накрывала и сказку приходилось отложить.