Магия жизни

Роксвел подобрался и спокойно ответил бывшему лекарю:

– Гриншоу, что ты творишь?

– Дарен, вот только не надо душеспасительных лекций. Мы же оба все понимаем. Мне нужен престол Ширтада и земли Моронов. Мы не тронем перевертышей, так что бояться вам нечего, – слегка раздраженно ответил мужчина. Затем он показал нам Айдина и его семью, которые в оковах сидели в подземелье. Я узнала камеру, это была копия той, где содержалась Натали Ортис. Атимагический блок, поддерживаемый там, похоже, был способен даже короля лишить его силы. Иначе как объяснить тот факт, что такой сильный маг был пленен.

– Только не надо ломать голову, как у нас получилось. На нашей стороне половина слуг этого дворца.

– Ну пока у вас не получилось, – сказал оборотень. – У тебя нет силы Айдина, ты не сможешь пользоваться источником, поэтому не будешь коронован.

– Но я могу получить нужный мне дар. Для этого мне нужна Элизабет!

– Ополоумел? Я отдам тебе свою женщину?

– Она сама ко мне придет. Кто ты такой, чтобы остановить мага жизни на пути спасения стольких людей? Я планирую ее убить. И не надо смотреть на меня зверем. Ее жизнь – за жизнь королевской семьи!

– Ты хочешь, чтобы я поверил тебе, что ты хоть при каких-то условиях отпустишь короля? Бред. Его сила…

– Я лишу его магии. На волю не отпущу, но он, королева и их дети будут жить. Я хотел всех убить, но понимаю, что тогда точно не получу Элизабет, – он повернулся ко мне и четко произнес:

– Я клянусь, что оставлю в живых всю королевскую семью, если Элизабет Веррона добровольно придет ко мне и отдаст свою магию. Рина Веррона! У вас время до вечера. Если вы не придете, я начну убивать и первыми будут – дети. Я пришлю глаза вашей первой жертвы в этой почтовой шкатулке.

Магическая клятва сработала. Мы увидели сноп искр, которые осветили лицо Гриншоу.

Роксвел был в ярости. Его лицо исказила волчья гримаса. Он поднес кристалл ближе и произнес очень холодным и от того жутким тоном:

– Ты труп! Вне зависимости от приговора, я убью тебя лично, урод!

– Чтобы приговорить, вам надо меня арестовать. А я пока не понимаю, как вы это намереваетесь сделать.

Сказав это, Гриншоу деактивировал кристалл. В гостиной дома Карвишей наступила тишина.

Я была в ужасе. Он действительно это сделает. Я не успела еще ничего понять, а Дарен подошел, подхватил меня на руки, и, перекинув через плечо, спросил у Корды:

– Где можно запереть айсу?

Женщина не раздумывала ни секунды. Она пошла из гостиной на лестницу, а оборотень со мной на руках последовал за ней. Я опешила в первое мгновенье, а потом начала вырываться с воплями:

– Роксвел, что ты творишь? Отпусти! Зачем меня запирать? Там же люди. Они все погибнут, мы должны их спасти.

– Ты – никому ничего не должна. Ты подождешь, пока я буду решать вопрос. Прошу, Лиза, не сопротивляйся.

Я колотила кулаками по его спине, но тщетно. Корда открыла небольшую комнату, больше похожую на чулан. Роксвел посадил меня на гору каких-то ящиков и прижал к себе. Женщина вышла, деликатно не став мешать нашему разговору. Хотя какой там разговор. Я орала и брыкалась, а оборотень держал меня в своих объятиях.

– Лиза, родная, так будет лучше. Посиди тут, я скоро приду.

Крепко поцеловав меня, Дарен разжал объятия и пошел к двери.

– Дарен! Нет! – слезы текли из моих глаз, но я их не замечала. Сама не понимала, что меня сейчас терзает больше – страх за этого мужчину или злость на то, что не дает спасти столько людей.

– Я не отдам тебя ему! – сказал он.

Дверь за Роксвелом захлопнулась, а я, словно очнувшись, спрыгнула с ящиков и ринулась к выходу. Однако открыть дверь не смогла, а на мои вопли и стук никто не отреагировал. Забившись в рыданиях, первые полчаса я провела словно в тумане. Однако, когда последние мои всхлипы затихли, я начала размышлять. Нужно найти помощника! Я подошла к двери и позвала:

– Корда! Замин! Лалли! Кто-нибудь!

Мои крики были услышаны. Я уловила вздох за дверью, и голос моей горничной виновато произнес:

– Айса Маргарет! Я не могу! Мне сказали, если выпущу, вы навредите себе. Давайте, я вам лучше чего-нибудь вкусненького принесу.

– Спасибо, Лалли! Но зови меня Элизабет, пожалуйста. Это мое настоящее имя. И принеси мне поесть, я буду очень благодарна, – согласилась я. А сама подумала, что вот откроет она дверь, я и убегу.

Каково же было мое удивление, когда завтрак мне доставили через небольшую шахту лифта в стене. Вот зачем, спрашивается, в этой коморке лифт для доставки еды? Я застонала в отчаянии. Села прямо на пол, обхватила голову руками и начала думать уже по-настоящему.

Оглядела помещение, но не нашла ни одного окна или иной, кроме входной, двери. В моем распоряжении только узкая лифтовая шахта. Заглянула туда, используя способности моей волчицы. Глаза узрели темный провал, а запахи подсказали, что внизу – кухня. Я находилась на втором этаже. Подъемный механизм давал возможность поднимать еду на все этажи, буквально не отходя от плиты. Как мне объясняли ранее, в богатых домах Ширтада это была распространённая практика – слуги не бегали по этажам с подносами. На третьем этаже, где я жила ранее, шахта проходила через стену и открывалась в коридоре недалеко от моей комнаты. То есть, если подняться по этой шахте наверх, попадешь в холл третьего этажа, если спуститься – то на кухню. Карабкаться по стенам я точно не умею, а вот сползти вниз – возможно. Ширина шахты позволяла сделать это беспрепятственно. Похвастаться пышными объемами я не могла, а последнее время со всеми приключениями от меня вообще остались кожа да кости. Итак, в шахту я пролезу, но где найти верёвку?

Обыскав все углы, включая ящики, которые тут хранились, я нашла все, что необходимо. Коморку использовали сейчас для хранения ненужных вещей, которые пока не решились выбросить. Я, кстати, имела пару вопросов к Корде. Почему она заперла меня именно здесь? Ни ванной комнаты, ни нормальной вентиляции. Зато куча старых полотенец, штор, постельного белья. Связать из них веревку ничего не стоило. Я не стала выжидать, так как время работало против меня. Решившись, я скинула один конец импровизированной верёвки вниз, второй – закрепила и приступила к спуску. В голове это выглядело в разы проще, а на деле – мне казалось, что я упаду, задохнусь, застряну или все сразу.

Я не знала, что будет, когда я спущусь, но плохо представляла, что кто-то способен в этом доме нанести мне вред. Фортуна была на моей стороне, и когда я вывалилась из окошка для подачи еды, на кухне никого не было. Вспомнила кухню в особняке Морроу: чтобы кухарка хоть на минуту покинула ее в течение дня, нужно было, чтобы случилось что-то экстраординарное. Выглянула за дверь и посмотрела по сторонам. Показалось, что слышу шум, и нырнула в соседнее помещение – это была прачечная. На самом деле, сюда я забежала с умыслом – мне нужна была еще одежда. Я нашла платье и простые тканевые туфли, скрутила это в очень плотный узел. Зажав свою добычу в руке, я выскочила в коридор и понеслась к боковому выходу, который мне был знаком по моим побегам для ночных прогулок Бет. Тут мне уже не так везло: я пролетела мимо, как минимум, двух слуг, которые с удивлением смотрели на бегущего по их дому паренька. Мужская одежда и капюшон все еще скрывали от них мой истинный облик. Уже подбегая к выходу, услышала вскрик Корды: