Мальн. Наследие древних
Шрифт:
У Финна не дрогнула рука.
В тот миг, когда капли крови забрызгали его лицо, он почувствовал, как в душе что-то треснуло, разлетевшись на кусочки.
Глава 31
На последнем отрезке пути Стейна охватило странное волнение. В голове зазвенело, а в костях ощущалась непривычная ломота, когда он вспомнил, когда и почему покинул Мальнборн. Стейн не так представлял возвращение домой. Он почувствовал на себе взгляд Райи. Она будто бы знала о горьких мыслях, клубившихся в его голове, и печально улыбнулась.
Больше всего его удивило то, что Райя никак не отреагировала на обещание, которое он дал Гелиену. «Если у нас будут дети, обещаю, мальчика мы назовем Кристаном». Ни она, ни он больше не возвращались к этому разговору. Райя наверняка посчитала его слова шуткой, но Стейн совсем не шутил. Однажды придет день, и Райя станет его женой. Он будет молиться всем духам, чтобы она сказала ему «да».
Над головой висели низкие облака. С неба исчезли все краски, и унылый серый цвет затянул все пространство. Позади отряда двигались две большие закрытые повозки, в одной из которых лежало тело Роймунда, а в другой – Гелиена.
По дороге в Мальнборн Стейн старательно гнал от себя мысли об отце и той жертве, что принес его друг. Боль ничуть не утихала. Да и утихнет ли вообще когда-нибудь? Но Стейн смог загнать ее в глубину души. Возможно, в один день он высвободит эту боль и научится с ней жить. Видели ли остальные дальше его внешней бравады? Духи свидетели, сколько волевых усилий ему стоило держать маску.
По правую руку от Стейна ехала Свея. В последние дни в Хадингарде она брала уроки верховой езды, но времени на обучение было мало, и поэтому она двигалась напряженно и неуклюже. Стейн и Райя периодически следили, как бы девушка не слетела с седла.
Он давал племяннице выбор: остаться в Деаросе под присмотром Финна и Эрика, либо отправиться в Мальнборн.
– Для людей вы все равно что бессмертные, а я не хочу увядать среди вечно молодых и прекрасных мальнов. Я буду жить среди людей, – сказала тогда Свея. – Но я мечтаю увидеть Мальнборн!
Поэтому они все вместе отправились домой. Перед тем как Гелиен забылся глубоким сном, Стейн обратился к нему с просьбой, и король Мальнборна позволил Свее войти в город. А через несколько недель Стейн планировал отправить ее обратно в Деарос с делегацией мальнов.
Он так погрузился в мысли и воспоминания, что к реальности его вернул лишь громкий голос племянницы:
– Стейн! – позвала она. – Дядя!
Он тряхнул головой, выходя из оцепенения.
– Свея? Прости, я задумался. – Стейн придержал лошадь и поравнялся с племянницей, чтобы они ехали рядом.
– Дядя, а может, пока я буду в Мальнборне, ты поучишь меня сражаться? Я многого от себя не жду, но все же…
Стейн в удивлении посмотрел на нее.
– Хочешь обучиться боевому искусству? Зачем?
Свея опустила голову.
– Я… больше не хочу быть слабой.
– Свея, я еще плохо тебя знаю, но поверь мне: ты вовсе не слабая. – Он мягко улыбнулся. – Но не скажу, что мне не нравится эта идея. Мне будет только
спокойнее, если ты сможешь за себя постоять. Однако по своему опыту могу сказать, что учить родственника… не самая удачная затея. Могу попросить Алвиса. Я вполне доверю другу твое обучение. Да и среди светлорожденных он лучший. Думаю, Алвис не откажет…– Нет! – резко оборвала его Свея. – Кто угодно, только не он.
– Что? – Стейн оторопел от странной реакции племянницы. – Почему?
– Просто найди другого учителя, – ответила она делано равнодушным тоном.
– Свея, что случилось? – Он нахмурился.
– Ничего, дядя. Честно.
Стейн, разумеется, не поверил. Услышав свое имя, Алвис теперь следил за каждым их движением, хотя внешне оставался невозмутимым. Свея посмотрела в его сторону. Ее глаза излучали холод, способный превратить друга в кусок льда. Стейн понял, что сейчас она говорить не станет. Ничего, он позже выяснит, в чем дело.
– Свея, расскажи, почему в Доллите ты вдруг передумала и отправилась со мной?
Она повернулась к нему с удивленным выражением лица. Неужели подумала, что Стейн не заметил, как быстро она тогда передумала?
– Я не врала, сказав, что хочу жить среди людей, но не прочь увидеть и Мальнборн. Соврала в другом… в том, что не верила бабушке. Ее рассказы о мальнах, – она перешла на шепот, – это лучшее, что было в моей жизни. Я мечтала увидеть мальнов, Мальнборн. Засыпала и просыпалась с мыслью об этом. И глупые мечты сразу заглушили голос рассудка. – Свея покраснела.
Стейн пытался обмозговать услышанное. Сейчас он прекрасно угадывал состояние племянницы и сказал, понизив голос:
– Я буду рад исполнить твою мечту.
– Ты ее уже исполнил. И даже больше, – отозвалась Свея, и уголки ее губ слегка дернулись вверх. – Знаешь, я любила бабушкины истории, но из-за них мне часто становилось грустно, очень грустно.
– Почему?
«Какой глупый вопрос». Однако ему нравилось слушать откровения племянницы. Он хотел лучше узнать ее. Понять.
– Твоей матери и отцу не суждено было быть вместе. Человек и мальн. Бессмысленные отношения. Даже если бы твой отец забрал бабушку с собой, через несколько десятков лет рядом с прекрасным мальном находилась бы старушка. А затем ему пришлось бы похоронить любимую. Это ужасно. Всего несколько десятков лет… для мальна лишь мгновение. Но я не могу забыть, с какой любовью и болью бабушка произносила имя твоего отца. Каждый мечтает испытать такую любовь. – Последние слова Свея прошептала, едва шевеля губами.
У Стейна сжало горло. Он сразу вспомнил Гелиена. Когда тот начал влюбляться в Арэю, они оба думали, что Гел – человек. Арэя намеренно отталкивала его, отворачивалась, отгораживалась от чувств, боялась поддаться порыву. А Алвис? Он был против малейшего их общения. И только спустя время признался, что просто переживал за сестру. Она бы не выдержала таких страданий. Хоронить любимого…
Духи! Как Алвис расскажет Арэе о муже?
Сквозь завесу тумана показались белесые городские стены Мальнборна. Стейн силился переключиться, однако проклятый ком в горле не исчезал. Все разом замолчали. Даже лошади стали двигаться плавнее и тише. К ним тут же подоспел патруль. Увидев и узнав главнокомандующего, воины начали отдавать честь, но одного взгляда Алвиса хватило, чтобы никто не стал приставать с расспросами.