Мелиса Мартен: сила к жизни

– Да, ты всегда была такой, – Филипп провёл рукой по волосам и неосознанно перешёл на «ты». – Всегда думала только о себе.

– Не понимаю о чём вы…

– Не важно. Лиса, я не знаю действительно ли ты не помнишь или просто притворяешься, но я обещал тебе, что избавлю тебя от твоих страданий. – Филипп снова тяжело выдохнул. – Я изначально не должен был идти у тебя на поводу… Прости, но с этого момента я больше не могу следовать тому обещанию. На кону стоит не только твоя жизнь, а брать грех на душу во второй раз я не намерен… – Филипп нервно отвернулся и подошёл к камину. – Да я не должен был делать это и в первый раз… Прошу прости меня. Мне не хватает мужества выполнить твою просьбу. Поэтому я отказываюсь от своего обещания, теперь ты сама по себе, и если вновь пожелаешь умереть, то позаботься об этом самостоятельно.

– Н-не понимаю… – едва слышно прошептала Мелиса. – Химеры… Это были вы?

– Химеры не моих рук дело, как ты вообще могла подумать, что я на такое способен?

– Я имею в виду засаду…

Филипп не дал ни утвердительного, ни отрицательного ответа. Он лишь окинул сестру взглядом, пытаясь понять врет она или нет.

– Притворяйся и дальше. Это тоже выход. Но раз ты не хочешь принимать мою помощь, то предупрежу в последний раз. Если захочешь вновь покончить с жизнью, то делай всё сама. Не заставляй меня переживать этот ад во второй раз. Предложение отца не принесёт тебе ничего хорошего. Держись от нашей семьи подальше. Не лезь ни в какие авантюры. И перестань крутиться возле герцога Ребера.

– При чём тут мистер Ребер?

Филипп уже было открыл рот, чтобы что-то объяснить, но от чего-то быстро прикусил язык.

– Не важно. Просто будь как можно дальше от властей. По крайней мере ближайший месяц.

Филипп нервно развернулся и, не произнеся больше ни слова, покинул дом семьи Мартен.

«Если ты и правда не помнишь и единого дня из этого проклятого дома, то наверно это можно считать счастьем, и тогда мне не стоит даже вспоминать про то обещание. Я буду делать так, как считаю нужным.»

Старший сын семьи Атталь так и не выполнил указание матери. Даже наоборот, он посеял ещё большее семя сомнений в сердце молодой маркизы. И хотя это было не то чего Филипп добивался, такой расклад его тоже устраивал, так как он понадеялся, что Мелиса всё та же маленькая девочка, которая помнит всё то, что происходило в доме Атталь в детстве. И что маркиза послушает его наставления.

– Пошла, – Филипп подогнал коня и поспешил вернуться домой. А когда добрался, сразу же решил доложить об их с маркизой диалоге.

– Где её светлость?

– Она у себя господин.

Филипп передал служанке фрак и цилиндр и поднялся наверх в кабинет матери.

– Ваша светлость, – обратился он к миссис Атталь.

– А, Филипп. Ты вернулся из дома Мартен?

– Только что, Ваша светлость, – Филипп склонил голову и встал поодаль от Роземари Атталь, которая сидела за письменным столом.

– Судя по твоему выражению, ничего не вышло?

– Прошу прощения.

– И что же она ответила?

– Мелиса не может позволить себе бросить миссис Мартен одну.

– Ха, – усмехнулась Роземари.

– Ваша светлость, я думаю, что у Мелисы по-прежнему нет тех сил, которые были в детстве.

– С чего бы такая уверенность?

– В доме Мартен нет ни одного прибора, который бы работал от камней маны. Там всё механическое. Будь Мелиса здорова, она бы точно могла восполнять камни маны самостоятельно, и не было бы надобности в таком количестве приборов.

– Не будь дураком Филипп. Это вовсе не показатель, – Роземари отложила в сторону письмо, чтение которого было прервано приходом сына, и опустила очки на кончик носа.

– Но…

– Это не важно, – перебила она его. – Отказалась и ладно. У нас появились другие проблемы.

– О чём вы? – сердце Филиппа сжалось в волнении.

– Мне пришло письмо из Эгрии в котором говорится, что в последнее время как-то уж слишком много проблем с поставками камней маны. Либо камни не доходят до дворца, либо доходят в меньшем количестве, чем должно. Как это понимать, Филипп?

– При последней поставке на территории Эгрии на торговый караван было совершено нападение. Когда я об этом узнал, то было уже поздно что-либо делать.

– Тогда почему я узнаю об этом самая последняя? Мистер Атталь знает?

Филипп нервно сглотнул. Отец и правда знал о некоторых утечках камней, как знал и о многих других тайных делах сына. Однако втягивать Аллара Атталь было нельзя, лучшим выходом было взять ответственность на себя.

– Отец не в курсе. Я планировал в следующей поставке удвоить количество камней.

– И таким образом замять свою оплошность?..

– Прошу прощения, ваша светлость.

– Ха! Весь в отца! – герцогиня оперлась о стол и с недовольным видом поднялась с места. – Можешь забыть о поставках. Это теперь не важно.

Филипп поднял голову и с тревожностью и ожиданием неладного взглянул на мать.

– Его величеству доложили о наших действиях. Он сегодня уже вызывал твоего отца к себе.

– У нас проблемы?

– Не совсем. Хоть нас и подозревают, у нас всё ещё есть пути отступления. Аллар уже подготовил все документы. Осталось их только подкинуть Мелисе.

«Как я и думал», – проворчал про себя Филипп, а затем ответил.

– Я могу сам подложить документы.

– Нет. Этим займётся твой отец.

Обычно Филиппу удавалось перехватывать такие опасные дела в свои руки и хоть немного сглаживать углы возможных последствий. Однако в этот раз Роземари Атталь отвечала таким резким и категоричным тоном, что Филипп начал опасаться потери доверия со стороны матери.

– А ты займёшься подготовкой восстания.

– Я думал, по плану это будет лишь через пару месяцев.

– Планы поменялись. Отец преставился. Трон перешёл к Райану, а брат не собирается долго ждать. Он не такой терпеливый. По его приказу к восточной границе уже подтягивают войска. Завтра в Эгрии пройдёт коронация, а через два дня мы должны организовать внутренний переворот.

– Тогда что делать с Изабель? Она же сейчас во дворце.

– Да. Всё верно. Пусть там и остаётся.

«Её же убьют вместе с императором и кронпринцем!» – злился про себя Филипп. Мало ему было мук младшей сестры, так теперь он ещё и знал про грядущую смерть старшей.

– Не распускай нюни, как твой отец! Цель оправдывает средства.

– Да, ваша светлость.

– Если всё пройдёт гладко, то через два дня империя падёт и перейдёт в руки Райана. А мы будем не герцогской семьёй Исковии, которой принадлежат несчастные клочки земли на западе столицы, а герцогами всей западной части Эгрии.