Место третьего

Вот теперь я уверен, что Минами говорит не о системной Силе Жертвы, а о силе хозяина. И говорил именно о ней с самого начала. Я просто слышал то, что считал приемлемым. Но раз он сразу дал понять, что его устраивает этот вариант, а меня-то устраивает тем более… не вижу причин для отказа. И, наверное, стоит уже поворачивать разговор с далеких перспектив на ближайшее будущее.

— Благодарю, сенсей. Хочу сказать, что я разделяю вашу уверенность, — вот теперь-то уж точно разделяю. — Поэтому я бы хотел узнать, когда смогу познакомиться с моим будущим Бойцом.

Минами, разумеется, тоже читает между строк всё, что я хотел до него донести в последней фразе.

— Когда решение будет принято окончательно. Я видел тебя в битвах, видел твой потенциал, твои возможности и способности. Теперь я вдобавок познакомился с тобой ближе. И пока что меня устраивает то, что я вижу. Но для начала и тебе нужно посмотреть, на что способен Соби-кун, и принять окончательное решение. После этого ты сможешь забрать Бойца и дать ему своё Имя.

Что-то меня смущает в его словах — не пойму, что именно. Он и раньше говорил, что хочет держать Бойца в неведении. Но зачем? И почему он опять заговорил про Имя? Или он намекает, что я должен буду дать ему Имя сразу, как соглашусь забрать? Где-то тут кроется подвох. Сейчас мы с Ритсу, как продавец и покупатель нового красивого дома по подозрительно низкой цене. Продавец расхваливает дом, предлагая заплатить ему деньги не глядя, а лишь потом идти внутрь. Но я-то таких продавцов знаю. Если начать пытать его, почему на двери краска новая — не было ли до этого взлома? — он обидится, отнимет ключи и скажет, что пойдёт искать другого покупателя, раз этот такой привередливый попался. Так что все частности придется выяснять в процессе.

— Хорошо, сенсей, — улыбаюсь я, — я сделаю так, как вы скажете. Так, как будет лучше.

— В таком случае буду ждать тебя у тренировочного зала завтра в девять вечера. Не опаздывай.

Очень резкое окончание разговора. От такой внезапности мне снова становится не по себе. Но спорить с продавцом нельзя. Мы не в той ситуации, когда покупатель всегда прав. Потому что он может быть хоть сто раз правым, но, если сделка сорвётся, придётся доказывать свою правоту где-нибудь в другом месте.

— Конечно, сенсей, — я встаю и иду к двери. Там вежливо киваю, как положено. — Всего доброго, сенсей.

Вместо ответа Минами выпускает в мою сторону струю дыма. Переступив порог, плотно закрываю за собой дверь и первым делом подхожу к окну, чтобы распахнуть створки и подышать нормальным воздухом, не провонявшим табаком, какой-то химией для умерщвления бабочек и ещё этим странным потом, горячим и острым.

По дороге в жилой корпус всё не перестаю думать: я сейчас сорвал куш, потребовав себе лучшего в школе — теперь я в этом почти не сомневаюсь — Бойца, или только что собственноручно начал рыть себе могилу?

====== Глава 8 ======

В пятницу уже с утра половины учеников нет в школе — пользуясь тёплыми майскими деньками, разъехались по домам кто куда. Вообще-то мне бы тоже неплохо уже начать собирать вещи, я ведь обещал Рицке приехать на выходные. Но на вечерний автобус, который выезжает в десять и прибывает в Токио в шесть утра, я, конечно, уже не успею — вряд ли за час закончатся и тренировка, и очередные отповеди Минами.

А вот Мимуро уехал ещё до завтрака, поговорить не с кем, и первую половину дня я скучаю на уроках в одиночестве. Я никому пока не стал рассказывать о нашем вчерашнем разговоре с Минами, даже Чияко-сенсей. Сначала лучше всё решить и уладить, а уже потом делать заявления.

В столовой народу — как утром первого января, даже младшекурсников всего две кучки за соседними столами. Взяв поднос, усаживаюсь в свой облюбованный за четыре года угол, вскрываю палочки и оглядываю зал. В противоположном углу, как обычно, устроилась многочисленная компания Хироши. Заметив меня в одиночестве, Саки призывно машет рукой, но я улыбаюсь и качаю головой. Дело не только в том, что их приятели меня недолюбливают, просто терпеть не могу находиться среди большого скопления народа, особенно там, где мало места и тебя постоянно кто-то толкает локтями или задевает одежду.

Отправляя в рот рисовый шарик, в который раз радуюсь, что учителя не едят вместе с нами — у них своё, отдельное помещение под столовую, хотя большинство питается у себя в кабинете. Не знаю, как бы я смотрел сейчас на вечно невозмутимого Минами, после вчерашнего разговора. Просто я ненароком выдал одну свою небольшую тайну, которую, правда, и скрыть-то было невозможно, иначе бы выбор Ритсу не остановился на мне. Но вместе с тем, выбил маленькую тайну и из Минами, которая лежит в той же плоскости, что и моя. Теперь я знаю точные места швов, по которым трещит его хвалёная невозмутимость. И он, конечно, понял, что я знаю. С таким знанием он меня уже далеко не отпустит, по крайней мере, дальше этого его Агацумы.

Внезапно ловлю себя на мысли, что называть про себя этого парня «Соби» пока не получается. Это что-то слишком личное, и ещё, наверное, рано. Да и «Агацума» выходит с трудом. Фамилия только дистанцирует нас друг от друга. А «этот парень» — пока вполне подходящее обращение.

Двери распахиваются, и в столовую втекает внушительная живая масса, человек десять. Местная «банда» почти в полном составе. Впереди вышагивает Фиро, где-то в середине мелькает Айко, которая двигается уже вполне бодренько.

— Friendless, где мой заказ? — Фиро со своей свитой подходит прямиком к столику Хироши, за которым все мгновенно затихают, и складывает руки на груди.

— От тебя в среду заказов не поступало, — Хироши пожимает плечами и спокойно кладёт в рот кусок рыбы.

— Я посылал к тебе своего Бойца, и он сказал, что записку ты получил.

— Ты про этот туалетный огрызок? — Дайчи дергается вперёд, а Хироши смеётся: — Я не про тебя, болван, — про записку.

— Значит, получил. Ну и где?

— Слушай, Фиро, — Хироши наконец откладывает палочки и вытирает руки салфеткой, — я, по-твоему, кто? Главарь якудза? Или начальник полиции? Или американский шпион? Ты в твёрдом уме был, когда свой «заказ» составлял? Ведь знаешь же, что у меня в жизни таких вещей не водилось.

— Я ведь написал, оплата — не проблема.

— Проблема — пронести ствол в школу.

Ни черта себе! Фиро потребовал оружие? Совсем с катушек слетел, похоже.

— Ты разное проносил.

— Кто тебе сказал?

— Всякое болтают, — Фиро невинно пожимает плечами, а потом недобро оглядывает компанию Хироши. — А ты бы потише трепался. Я у тебя не чайную заварку заказывал.

— Не вижу смысла шептаться о том, чего нет и не будет.

— А я слышал, уже было такое год назад. И ты тогда неплохо в роли поставщика выступил.

Обстановка накаляется всё больше. Дайчи уже стоит с Фиро плечом к плечу, Саки, глядя на них, вся подбирается, как будто готовится к прыжку. Ясное дело. Эти ребята не слишком дружелюбны, лезвия с собой таскает добрая половина из них. И если что-то случится, тут не до дуэлей в Системе будет — Саки только успеет собой Хироши заслонить, и всё.