Место третьего

Он часто моргает, опускает голову, бормочет:

— Да, хозяин.

Потом неловко отклеивается от стены, пытается запахнуться порезанной рубашкой, но только ещё больше пачкает её в крови. Сейчас он выглядит жалко. Я отворачиваюсь. Неужели только с Минами он самый сильный, самый лучший, самый замечательный?.. А без него он хоть чего-то стоит? Нет, неверно. Не «без него», а «со мной». Теперь я должен сделать всё, чтобы он был лучшим и со мной. И опять не так. Не просто лучшим, а куда лучше, чем с Ритсу — вот это уже правильнее. И пусть ублюдок утрётся.

Краем глаза замечаю, как Соби, наконец кое-как справившись с одеждой и буквально собрав себя по кускам, пошатываясь доходит до двери. Там на миг останавливается, поворачивает голову.

— До свидания, Сэймей.

Ещё несколько секунд напрасно ждёт моего ответа и уходит.

Я подхожу к окну и тяжело упираюсь ладонями в подоконник, глядя ему вслед. Голову ведёт от малейшего движения, мышцы сводит, особенно в ногах. Под конец я не выдерживаю и съезжаю по стенке на пол. Сижу так минут десять, закрыв глаза и глубоко дыша. Уже давно нет никакой эйфории, радости, возбуждения или подъёма. Только смертельная усталость и головокружение. Я понимаю, что всё это случилось немного не так, как я ожидал. Вроде бы всё правильно и разумно: внушение, Имя, заклинание — как положено. Но я хотел почувствовать что-то ещё. Что-то, возможно, светлое, чистое, возвышенное. Но вместо этого чувствую только, что руки липкие.

Открываю глаза — и в голову ударяет ледяная волна, когда я вижу всё это… У меня руки по локоть в крови, она везде, уже и на брюках, и на рубашке, на пальцах. А в ладони я до сих пор зажимаю окровавленный нож. И как будто только сейчас начинаю улавливать запахи, потому что ноздри закладывает от тяжёлой металлической вони. Голова кружится ещё сильнее, мой синий цветок увядает и скукоживается, у него появляется мерзкий кислый привкус. Держась за стену, встаю, выбираюсь из дома, и меня долго рвёт в ближайшие кусты.

Когда в желудке ничего не остаётся, выпрямляюсь, наконец перестав давиться воздухом, и кое-как вытираю лицо от слёз. Трясущимися пальцами складываю и убираю в карман нож, а затем иду к себе. Занятия всё ещё в разгаре, поэтому по дороге, к счастью, никто не встречается. В комнате скидываю с себя всю одежду, долго стою под душем, пытаясь намылиться ослабевшими руками, а потом, не заботясь о пижаме, забираюсь под одеяло и моментально проваливаюсь в сон.

====== Глава 11 ======

Ненавижу спать днём. Просыпаешься потом к вечеру, за окном темно, голова тяжёлая и не сразу можешь сообразить, сколько времени и вообще — какой сейчас день. Так и на этот раз. Открыв глаза, сажусь в постели и тру ладонью лицо. Всё тело ломит, как будто накануне как минимум полдня провёл в спортзале. И в башке такой неприятный туман, что хочется немедленно залезть под ледяной душ. А ведь в душе я сегодня уже был… И тут на меня сразу обрушиваются все воспоминания последних часов, которые я поначалу принял за сон: и кабинет Ритсу, и лента, и Соби, и нож в моей руке… Неужели я всё-таки это сделал? До сих пор не верю. Факт наличия у меня собственного Бойца осознаётся всё ещё слабо.

Встаю с кровати, но тут же хватаюсь за тумбочку, чтобы не упасть. Днём я был слишком вымотан, восприятие притупилось, поэтому я не почувствовал этого в момент появления Связи, но теперь… Собственное тело напоминает контейнер, в который понапихали что попало, да так плотно, что теперь оно торчит из меня, как иголки из ежа. Среди вороха странных мыслей, эмоций и тревог я отчётливо различаю боль. Причём точно знаю, что она не моя, совершенно чужая, инородная. И ощущается странно, как фантомная, как будто мне отрезали руку, но она до сих пор ноет. Только болит не рука, а в груди и чуть выше, ближе к горлу. Это что, так Связь работает? И это теперь так всегда будет? Нет, меня не устраивает. Своего добра хватает, чтобы ещё отлавливать чьё-то чужое.

Вновь сосредотачиваюсь лишь на собственных ощущениях, чужие мысленно отсекаю, упаковываю в ящик и задвигаю подальше. Наверное, через какое-то время это пройдёт — и я перестану чувствовать Соби так явственно. Ведь свежая Связь как свежая рана, скоро и она заживёт. А пока что придётся каждый раз отрывать от себя липнущее чужое. Это не совсем приятно, вообще-то. Как будто кто-то настойчиво пытается ворваться в моё тело и разум. Если я хоть один раз позволю этому себя завоевать, то всё. Мы с Соби склеимся так, что будем ловить на расстоянии даже настроение друг друга, не хуже, чем сильные природные пары. А мне это совсем ни к чему.

Смотрю на часы и, несмотря на слабость, меня аж подбрасывает: почти одиннадцать вечера! А через час у меня поединок с Ruthless, который, по-хорошему, нужно бы перенести хотя бы на день. Ведь мне по-прежнему банально не с кем выходить против них. Нет, есть, конечно, Соби, теперь уже целиком и полностью есть, но меня терзают сильные сомнения.

Вместе в Систему первый раз рекомендуется входить под руководством учителя или тренера — в процессе могут возникнуть совершенно непредвиденные обстоятельства. Самое элементарное: мне может стать плохо, как было вначале с Накахирой. Первые два раза я тупо терял сознание. Систему раскрывает Боец, а Жертва входит в неё, как в компьютерную игру, и если есть какие-то несовпадения или несоответствия по системным параметрам, всё может закончиться не очень хорошо. Учителя в таких случаях корректируют загрузку и помогают Жертве приспособиться. А зная Минами, могу точно сказать, что ему будет интересно и просто понаблюдать. Но сейчас на полигоне никого не будет. Что, если я просто грохнусь в обморок при входе? Во-первых, тогда мне обеспечены сто лет позора, во-вторых, поединок автоматически будет считаться проигранным — ведь Систему-то Бойцы уже раскроют. Этот Соби по-прежнему полон для меня сюрпризов, поэтому я не представлю чего ждать, но уж точно ничего хорошего. Однако звать Накахиру — это куда больший позор. К тому же, он ещё может и не согласиться, или опять начнёт выделываться во время боя, и тогда мы точно проиграем.

В итоге я всё же решаю, что, несмотря на большой риск, лучше иметь хоть какой-то шанс на победу, чем изначально обрекать себя на поражение. А заодно и Агацуму в деле проверю, если получится удачно войти в Систему.

Уже одевшись, собравшись с мыслями и даже успев глотнуть чая, застываю на пороге комнаты с ключом в руках. А вот теперь самое интересное. Ты, Сэймей, конечно, молодец, никто не спорит, но… Но я не знаю ничего о Соби настолько, что даже не в курсе, где он живёт! Мне как-то и в голову не пришло спросить. Ну я красавец… И где теперь его искать за полчаса до поединка? Он, вообще, в школе хоть обитает? Или Минами поселил его в какой-нибудь домик неподалёку от своего? Хотя, наверное, мне нервничать незачем. Если Связь работает — должна работать! — он услышит мой зов.

Выхожу в коридор, запираю дверь на ключ и, помешкав немного, неуверенно зову:

— Соби?

В ответ — тишина, даже ни шороха. Все ученики давно разошлись по своим спальням, коридор пуст.

— Соби! Ко мне!

По-прежнему без изменений. Но если меня только что так колбасило, то он-то точно должен чувствовать, что я о нём думаю и хочу его видеть. А впрочем, может и нет. Не то чтобы я думал именно о нём. И ещё я пока не имею понятия, как правильно звать. Не у всех, кстати, получалось сразу. Вот номер будет, если и у меня не выйдет в ближайшие полчаса.

Прогоняя отголоски паники, сую руки в карманы и иду к выходу. На улице останавливаюсь, оглядываюсь, жду ещё немного. Но вокруг только темнота, тишина и слабый ветерок.

— Соби! — шиплю я, уже начиная злиться. — Иди сюда немедленно!

На всякий случай прикрываю глаза, пытаюсь представить себе этого… Соби, тихонько тереблю то, что запрятал в ящик. Ничего.

Скрипнув зубами, разворачиваюсь и медленно бреду в сторону полигона. Сам разыскать Агацуму уже точно не успею, а если не смогу дозваться, то хотя бы явиться на поединок я обязан. Может, на месте получится договориться с Фиро на завтра. Хотя и этот вариант максимально позорный — сам же вызвал и назначил день. Хуже только просто не прийти.

— Соби, — это я уже без особой надежды, просто для порядка.

Как мне нужно позвать его, чтобы он услышал? Определённо, я должен потянуть нить Связи или что-то в этом духе. Не сбавляя шага, прикрываю глаза и представляю эту самую нить. Пока в моём воображении она выглядит не очень, потому что вся выпачкана в крови. Нить тянется, звенит, переливается серебром… ну давай же! Где ты, Соби? Ты мне сейчас нужен до зарезу. И это уже не шутка. Приди скорей, приди ко мне. Я всё-таки раскрываю этот чёртов ящик Пандоры, окунаюсь в чужие эмоции, плаваю среди них, разгребаю руками и зову, зову, зову… Пытаюсь передать ощущение нужности, оно уже почти истеричное, на грани срыва. Кричу туда, в этот ящик, в эту мешанину страха, боли, напряжения и тревоги, что он мне нужен, срочно, здесь и сейчас! Соби, ну давай же! Ты не имеешь права не услышать меня. Это же я тебя зову. Мой голос ты узнаешь из тысячи, я же тебя на это заклял сегодня. Соби!