Между небом и морем

А тут вон оно что: лист заговорил. Чтобы позвать на разговор. Между: «Ну его нафиг», — и нездоровым любопытством победило всё же второе.

Куст, на сей раз похожий на акацию, после устроенного переполоха влачил жалкое растительное существование. Полуголые ветви и скукоженные листья это подтверждали. А всё потому, что для развития древу искушения надо — искушать.

Усиленный полив и подкормки, впрочем, тоже могут поддержать жизнь в представителе флоры. Но кто б его тут, возле статуи Грегора Мракоборца, поливал и удобрял?

Этот перец… в смысле, папоротник, в моменте сорвал куш, а затем осознал: если еще раз что-то устроит в том же месте, его вычислят. И выжгут с корнем, как когда-то Хэйт отожгла самое ценное древу скорби.

Это непредсказуемое деревце просилось к Хэйт на ПМЖ.

— Приюти хоть на малый срок, — жалобно потряс листвою куст. — Обещаю не вредить там, где поселишь меня.

Глава Ненависти обещала подумать. А позже действительно переселила это недоразумение во внутренний двор кланового дома. С наказом: не отсвечивать перед теми, кто состоит в ее клане. А вот если кто чужой окажется во дворике, пусть растюшка отрывается по полной.

До недавнего времени древо искушения несло службу в качестве растительной сторожевой собаки. И даже пару любопытных игроков, которые по крышам решили пробраться, шугнуло. Позеленело, разрослось. Сообщило Хэйт, что готово дать ростки, если она даст согласие на пристройство флористических «деток».

Глава Ненависти задумалась о войне, безопасности на дорогах и озеленении бесплодных земель вокруг Бэнтпасса. И согласилась. Первый самостоятельный росток древо искушения оставило во дворе резиденции клана. На бывшем своем месте. А само перекорчевалось на границу манора хозяйки.

Да, именно хозяйки: в том прискорбном состоянии растение готово было на многое ради безопасности. Даже на полную форму личной присяги.

Древо искушения, нынче — дерево Цербера — за обещанный полив водицей из источника мудрости готово было не только границу охранять. Но и раскидать семена вдоль дороги. Ведь этим людям не трудно отнести несколько семян и поливать их раз в сутки?

Для своих древо было безопасно, и для местных тоже. А любым игрокам не из клана Ненависть (а теперь еще и Цю Фэн добавился в исключения) под сенью этого безобидного деревца с удлиненными листьями и белыми цветочками лучше было не стоять. Цветы так сладко пахли, так влекли…

Отворить рану на побеге, чтобы токсичный сок попал на чужака — дело секундное для древа искушения.

Жаль, быстро всю дорогу от границ манора до укрепления Бэнтпасс засадить аллейкой из «деток» обновленной версии дерева не получится. И пока что солидная часть бюджета клана улетала на наемников. Те сопровождали Фарру и других жителей манора, когда тем что-то надо было в «оплоте цивилизации».

Со стороны укрепления встречали храмовники: Орден Балеона взялся за этот населенный пункт плотно. Что не могло не радовать. Теперь, с учетом постепенно укрепляемых границ и сопровождения своих людей, Хэйт с чистым сердцем могла планировать вылазку на территорию противника.

И в реализации «визита антимонопольной службы» наемники тоже должны были сыграть свою роль. Но сначала — чай. Гань Лу и его владелец внешне не изменились. Китаец снова лично налил гостье чай. Пока Хэйт пила, Ли Хао водил пальцами по воздуху над столом. С безмятежным лицом отправлял сообщения своим младшим.

Чтобы навестить один данжик, Осенний ветер сегодня задул в разных направлениях в области Янтарного Взморья. Молчаливый координатор процесса на миг показался художнице гигантской многоножкой. Длинное-предлинное туловище и порхающие в воздухе тонкие пальцы, из-за быстроты кажется, что их куда больше десяти.

Прайд растянул силы, реагируя на множество точечных ударов. Дальше вступят в дело наемники и группа Ли Хао. Сам он вместе с Хэйт прибудет в зачищенные от кошачьих джунгли. Разочек Шерри стерпит этого пассажира. Увы, из-за разницы в уровнях о полноценном сражении с участием главы Ненависти и речи не шло.

— Мы можем выдвигаться, — спустя две чашки чая озвучил лидер Осеннего ветра. — Сияющие Очи Тьмы свободны. Охрана и сменная группа зачистки уничтожены. Лидер Хэйт, прошу сюда: мой личный портальный камень в задней комнате.

— Прекрасно, — улыбнулась союзнику глава Ненависти.

«Сервис у китайцев и впрямь хорош», — подумала она. — «Надеюсь, в данже они себя так же хорошо проявят».

[1] «Если б я был султан», Александр Зацепин и Юрий Никулин.

Прода 29.10.2024

До подземелья лидеры союзных кланов добрались с ветерком. Шерри с прохладцей отнеслась к зеленоватому пассажиру, и мчала со всех крыл. И от вкусняшек из рук китайца отказалась.

Мастер духов летел молча, никак не комментировал происходящее. По посадке же сделал глубокий поклон. Не союзнице, а ее питомице. Шерри всеми глазами оглядела нового поклонника, что-то шикнула на своем.

— Лети домой, милая, — Хэйт отправила крылатую мглу от греха подальше.

— Вы не отзываете питомца? — чуть расширил глаза Ли Хао. — Отсылаете на крыльях? А если произойдет встреча с кем-то опасным в воздухе?

— Тем хуже для встречных, — пожала плечами художница.

Добавлять, что главная опасность в небесах — это Шерри и есть, Хэйт не стала. Это и не вполне правдиво: в бой с тем же лавовым драконом она не пустила бы шепчущий ужас. И слишком откровенно для пары дней знакомства. Открывать все карты, когда ваш союз в игре — это лишь ситуативное столкновение интересов? И завтра вы можете оказаться по разные стороны какого-то другого конфликта?

И думать, а не использует ли недавний союзник против тебя все же известные данные… Тут и думать нечего: конечно, всё будет применено. Веру в избыточное благородство людей художница давно потеряла. Пусть лучше считают самоуверенной и недалекой. От нее не убудет.

— Сколько миллионов… — замялась в вопросе миловидная полуэльфийка. — Квадриллионов монстров надо убить ради получения такого…

Девушка в тканой броне расставила руки в стороны и словно попыталась охватить ими необъятное. Небо?

Хэйт задумалась над вопросом. Считать ли всяких милых ежиков и прочих «тренировочных» обитателей подземных залов обители Бестий? Пожалуй, нет, те иные задачи в обучении выполняли. И в походе на поверхность ее скромный вклад в сражения Тариши тоже едва ли был значим.

— Ни одного, — честно сдала обрывок информации глава Ненависти.

Обрывок бесполезный: ее путь к обретению крыльев вряд ли кто-то повторит, опираясь на заявление про ноль убийств.

Никаких дополнительных подробностей из Хэйт не стали выпытывать. Ли Хао настойчиво предложил пройти внутрь данжа. В закутке у спуска безопасная зона. «Угол для тряпок» называли этот пятачок ребята, как-то раз сюда забравшиеся. Та группа не из клана с кошачьим названием.