Мифология Британских островов

с футбольный мяч, перелетают над болотом с кочки на коч

ку, так что издалека создается впечатление, будто кто то идет

с фонарем. Иногда, особенно сильно ударившись о кочку, шар разбивается на множество меньших огоньков величи

ной с мячи для гольфа. Они в свою очередь начинают ска

кать по кочкам, но вскоре распыляются и исчезают.

Однажды некий ирландец шел по длинной тропе через

болото. Тропа была ему хорошо известна, и он не опасался

потерять ее звездной ночью, хотя фонаря при нем не было.

Вдруг он увидел блуждающий огонек, скачущий ему на

встречу. Вскоре светящийся шар оказался так близко, что

путешественник пнул его ногой и разбил на множество мел

ких шариков, которые заплясали вокруг, но вскоре, удалив

шись ярдов на двадцать, исчезли. Однако несколько пузырь

ков прилипли к его брюкам, и он, опасаясь обжечься, стрях

нул их рукой. Свет тут же погас, а рука не ощутила никакого

тепла.

В другой раз он шел домой около десяти часов вечера по

недавно замощенной дороге от Понтуна к Лазердауну. Ему

показалось, что впереди горит одинокая фара припаркован

ной у обочины машины, однако, подойдя ближе, он увидел, что над дорогой на высоте около восемнадцати дюймов сте

лется яркое туманное сияние. Оно скрывало только асфальт

и не распространялось на травянистые обочины и канавы

по сторонам. Свечение не колебалось, и он долго стоял, глядя на него и недоумевая, что делать. В западной части

Ирландии на все случаи жизни существует общее пра

вило: «Если что то не работает — пни его хорошенько», и

397

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

путешественник поступил в соответствии с этим прави

лом. Отдернув ногу, он заметил, что к брючине пристало

множество «пузырьков» света, но их легко удалось смах

нуть. Попробовал снова — с тем же результатом. Тогда, на

бравшись храбрости, он быстро прошел сквозь свечение, на другой стороне стряхнул с себя прицепившиеся огонь

ки и благополучно добрался до дома.

В наших местах можно наблюдать

самое разнообразное свечение. Прохо

дя по болоту, путник иногда замечает

яркую флуоресценцию на кончиках

обувных гвоздей, на обитых железом

носках или каблуках сапог. Часто све

тится по ночам древесина, особенно

березовая. Один фермер рассказывал,

как вышел ночью за дровами к полен

Бродячий огонек.

нице и, открыв дверь дровяного сарая,

Рисунок XVI в.

мог различить каждую деталь в свете,

исходящем от поленьев.

Многие ирландцы, разумеется, связывают блуждающие

огни исключительно с фейри. В ответ на объяснения о бо

лотном газе они указывают, что огоньки иногда проявляют

почти человеческий разум.

ХОЛМ РАТМОР

В окрестностях Ратмора, между Трали и Килларни, есть

любопытный холм городище с тремя террасами вместо

обычной насыпи и рва. Он стоит на берегу реки Мэйн и об

разует неполный круг, потому что примерно треть его сре

зана береговым обрывом. Когда то круг явно замыкался, но

398

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

с течением времени осыпался, и восстановить его прежнюю

форму уже невозможно. Следующий откос полностью уце

лел, образуя крутую высокую стену, а внутренний круг —

примерно десяти футов в поперечнике, с площадкой на вер

шине и не более двух футов в высоту. Терраса между двумя

внутренними откосами около двенадцати футов шириной.

Лет пятьдесят назад, солнечным июльским деньком, вла

делец земли фермер О’Силливан косил луг вокруг городи

ща. Он, как и в прошлые годы, был раздосадован тем, что не

мог заставить двух коней, запряженных в косилку, работать

на узкой полоске между двумя откосами. Это было тем бо

лее обидно, что трава там росла густая и сочная, а косить ее

косой было бы немалой работой: невыкошенный участок по

кругу был довольно велик. Поглядывая на маленький при

горок, он размышлял, как просто все было бы, не торчи он

здесь. Потом он вспомнил своих сильных, крепких сыновей, парней восемнадцати и двадцати двух лет от роду, и поду

мал, что им ничего не стоит сровнять горушку. На соседнем

поле была большая впадина, откуда, возможно, брали зем

лю для насыпи городища, и ее как раз неплохо было бы за

сыпать.

Он решился и на следующий день, не откладывая, по

слал сыновей с лошадью и тележкой скопать пригорок. Они

охотно взялись за дело и успели отвезти и высыпать в яму

две или три тележки земли, а потом присели передохнуть и

выкурить по трубке. Важно помнить, что лошадь и тележка

были совсем рядом с ними.

День был теплый и солнечный, но на холме дул ветерок, так что, разжигая трубки, парни повернулись спиной к вет

ру и нагнулись, сложив ладони чашечкой. Чтобы затянуть

ся и хорошенько раскурить трубки, потребовалось не боль

ше полуминуты. Потом они выпрямились и остолбенели в

399

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

ужасе и изумлении. Тележка по прежнему стояла рядом, но

лошадь исчезла, а оглобли упирались в землю. Лошадь же

преспокойно щипала траву чуть поодаль. Всем известно, с

каким шумом двигается телега, запряженная лошадью, как

звенят цепи, скрипят оси, хлопает упряжь, фыркает и топа

ет копытами лошадь. Здесь же все произошло без малейше