Милый мальчик

Пес меланхолично лежит, пока я нажимаю на кнопки в столе, делая снимки прямо на месте, не таская животное туда-сюда. В моем центре только самое лучшее оборудование, и подобные манипуляции проводятся быстро и безболезненно, без лишних движений.

Наклонившись с фонариком, перебираю пальцами пушистую шерсть, осматривая внешние раны. Зашивать кое-где придется, но этим Семен сам займется. Снимки выглядят нормальными, однако я не уверен. В конце концов, я не ветеринар. Я змеиный доктор, да и то, пока еще только начинающий. Всего лишь год учусь. Хотя, уже могу сказать, что моих знаний, полученных за годы ухаживаний за своими питомцами, достаточно, чтобы вести лечебную практику. Осталось только официально подтвердить дипломом, настоящим, а не той липовой бумажкой, что я повесил на стену, чтобы ни у кого не возникало вопросов.

– Ух ты, какое красивое кольцо!
– От осмотра собаки меня отвлекает блеск металла перед носом и восхищенный вздох ассистентки.

Она наглеет настолько, что беспардонно хватает своими грязными руками Мишино кольцо, выскользнувшее из выреза футболки и теперь раскачивающееся на цепочке. С восторгом его рассматривает, вот так просто ворвавшись в мое личное пространство. Ее светлая макушка мелькает у меня перед носом, наэлектризованные волоски касаются подбородка и шеи, и я недовольно отстраняюсь, довольно резко выхватив из ее пальцев кольцо.

– Не трогай.

– Что это за колечко?
– Мой злобный тон ее нисколечки не останавливает, Василиса напирает с любопытством, невинно хлопая ресницами.

– Это кольцо моей невесты, - спокойно отвечаю ей.

Я не дурак, понимаю какими взглядами время от времени смотрит на меня моя ассистентка, но вся эта херня с ее стороны меня вообще не интересует, а сейчас как раз прекрасный повод разрушить ее воздушные замки.

Как и предполагал, лицо Василисы вытягивается от удивления и разочарования.

– У тебя есть невеста? Я не знала...

– Да. Есть.

– Ни разу ее не видела здесь, - бормочет Василиса, неловко переминаясь с ноги на ногу. Ее потухшие надежды меня абсолютно не трогают, мне нет никакого дела до этого человека.

– Она не любит змей.

– Серьезно? Как их можно не любить?
– возмущается девушка.

Сама Василиса любит всех животных без разбору, и змей совсем не боится, берет их на руки и сюсюкается. Это одна из главных причин, по которой я нанял ее на работу.

Ничего не ответив, я возвращаюсь к осмотру хаски, а Василиса зачем-то продолжает этот бессмысленный разговор.

– Тебе не обидно, учитывая, как ты сам привязан к змеям?

– Мне плевать. Моя невеста должна любить меня, а не моих змей.
– Тщательно промокнув самую большую рану хлоргексидином, я швыряю грязную в красных разводах марлю в ведро.

– Хочешь сказать, что дома у тебя нет ни одного террариума?
– В ее голосе неверие.

– Нет. Все террариумы теперь здесь, - терпеливо отвечаю я, чувствуя как во мне поднимается легкое раздражение от ее болтливости. Если бы не ее работоспособность и любовь к животным, выпер бы отсюда на следующий же день. Или вообще вряд ли бы нанял.

– Как зовут невесту?
– не унимается девушка.

Мысленно считаю до пяти.

– Мишель.

– О, необычное имя.

– Угу...

– А чем она занимается?

Не выдержав ее беззаботной трескотни, я отрываюсь от хаски и поднимаю на Василису тяжелый взгляд.

– Василиса, хватит болтать. Займись работой: набери еще раз Семену или проверь Анубиса, он все еще плохо себя чувствует. Не стой без дела.

– Д-да, конечно... Извини...
– смущенно поникает девушка и выходит, понурив голову, но меня это уже не заботит. Пусть займется работой, в конце концов, я плачу ей приличную зарплату не за длинный язык.

А если она еще раз перешагнет черту, то придется с ней попрощаться, подобного вмешательства в личное пространство я не терплю ни от кого. И даже ни к чему не обязывающие отношения, сводящиеся к обычному сексу, меня не интересуют. Со мной ей нечего ловить.

Вечером, оставив Семена дежурить около хаски, я возвращаюсь домой с первыми всполохами заката.

Погода в городе приятная, лето вот-вот начнется. Перед тем, как войти, я вдыхаю полной грудью теплый воздух и прикрываю глаза. Во мне ноет до боли знакомое чувство пустоты. Словно в моей жизни чего-то не хватает. Точнее, кого-то. Даже не просто кого-то, а конкретного человека со светлыми волосами и серыми глазами.

Мой новый психотерапевт наивно верит, что я еще встречу ту самую, и каждый сеанс несет полную чушь. А мне все чаще кажется, что диплом на его стене такой же липовый, как и мой.

Консьерж приветствует меня дежурной фразой и улыбкой, и я через силу киваю ему, сразу отворачиваясь. Это все, на что я способен.

В квартире пусто, как и всегда. Я не переехал, хотя столько пространства мне больше не нужно. Я остался на случай, если Миша надумает вернуться - по крайней мере она знает этот адрес и сможет легко найти меня.

Я по-прежнему жду ее.

Подогрев лазанью, неторопливо ужинаю в тишине, без интереса разглядывая тени облаков на стене. Затем иду в душ, отрешенно моюсь и привычно мастурбирую, представляя Мишино лицо и тело. Разрядка, как обычно, приходит быстро, стоит только моему воображению пойти дальше и заставить ее раздвинуть ноги или сомкнуть губы на моем члене.

Насухо вытеревшись, я сажусь за компьютер и провожу еще один ежевечерний ритуал: открываю новую вкладку браузера и принимаюсь перебирать новые картины, какие только могу найти в интернете. За все это время я просмотрел тысячи малоизвестных художников, но все они оказываются кем-то другим, не тем, кого я ищу. Чаще всего я понимаю это буквально сразу, едва взглянув на работу. Что не она. Не ее рукой нарисовано.

Помимо всего прочего я просматриваю всех художников, которые рисуют змей. Знаю, Миша их не любила, но почему-то мне кажется, что рисовать их ей очень даже нравилось.

В этих рисунках - моя последняя надежда, потому что ни один даже самый дорогостоящий детектив так и не нашел ни одной зацепки.

Часами я провожу время за мерцающим экраном, переходя с одного фото на другое, щелкая и щелкая тысячи и тысячи картин, художников и все, что может хоть как-то привести меня к Мише.

Она могла снова бросить рисовать.

Она могла никогда в жизни не выложить на всеобщее обозрение то, что нарисовала.

Но я все равно искал, в любом случае другого мне не оставалось.

Я так и не смог отпустить ее, и, конечно, я продолжал верить, что однажды снова ее увижу. Как одержимый постоянно представлял нашу с ней встречу.

Каждый день я листал чужие картины с упрямой надеждой, что может сегодня мне повезет...

Этот вечер поначалу ничем не отличается от предыдущих. Время летит, несколько часов подряд я без устали щелкаю по картинам, пока не натыкаюсь на гипнотизирующий змеиный взгляд. Замираю, разглядывая рисунок. Сходство с Роксаной слишком сильное, чтобы быть просто совпадением, и сердце невольно пропускает удар.