Модный дом госпожи Морель

Я, признаться, непроизвольно удивилась этому. Конечно, я радовалась за Дамиано и очень хотела, чтобы он полноценно овладел собственным даром! Но…

Не отдаляла ли нас друг от друга его магия? Как и моё шитьё, впрочем…

Встряхнув головой, чтобы отогнать прочь дурные мысли, я склонилась к ящику. Дамиано уже откинул ящик, я заглянула внутрь…

И увидела там удручающую пустоту.

– Ничего, - промолвила я, с трудом сдерживая горечь в голосе. Если честно, меня одолевало совершенно дурацкое желание расплакаться от разочарования. Как? Ведь мы так старались, столько работали… - Пусто!

– Ну, погоди. Не вешай нос! Ведь буклеты-то разобрали. Значит, наверняка это кому-то нужно, - Дамиано перехватил мою руку. – Нет повода отчаиваться.

– Буклеты разобрали, но никто в башню попасть не хочет. И мои услуги им даром не нужны, не то что за деньги…

– Ну ведь мы не бедствуем…

– Не бедствуем! Но я бездарность, Дами, и это надо принять. Никто не пожелает ничего у меня заказывать…

Дамиано раздраженно фыркнул.

– Что за отвратительные заявления! Бездарность! – возмущенно воскликнул он. – Ты смелый и непривычный модельер, а не бездарность. И то, что тебя признают не сразу, возможно, только лишнее свидетельство твоего таланта…

– Скажешь тоже.

– И подтверждение того, насколько смелой была наша коллекция, - закончил мужчина. – К тому же, смотри, тут на самом деле не пусто. Вот, что-то лежит.

Он опустил руку и выудил тонкий гребень, забившийся в угол ящика. Я в самом деле не рассмотрела его, а ведь предмет явно принадлежал какой-то ведьме. На ручке гребня красовалась гравировка: Заяра.

– Это одна из ведьм, которым мы отправляли буклеты, я точно помню её имя в списке, - промолвил Дамиано. – Видишь, она захотела воспользоваться предложением.

Мне, если честно, стало не намного легче. Горечь, успевшая засесть в сердце, теперь стремительно разъедала моё сознание, и я никак не могла избавиться от ощущения, что что-то делаю не так. Ведь я столько сил вложила в ту коллекцию, а теперь…

– Элла, - Дамиано выпрямился и притянул меня к себе. – Ты какая-то очень печальная в последнее время. Всё ведь хорошо. У нас всё получается. Да, сначала будет одна клиентка, но потом их станет больше. Главное хорошо выполнить первый заказ!

– Но… - запротестовала было я, но он крепко обнял меня, и, хотела я того или нет, пришлось подчиниться.

В теплых объятиях Дамиано было комфортно, и я осознала, насколько же сильно мне этого не хватало. Простой человеческой надежности, дарующей уверенность в том, что всё будет отлично. Я прижалась к широкой груди супруга, уткнулась носом ему в плечо и просто стояла, наслаждаясь внезапным ощущением единения с ним.

Стало легче. Даже тот отвратительный страх, что у меня ничего не получится, больше не стискивал грудь тяжелыми кольцами, а постепенно, потихоньку отступал. Я смогла свободно вздохнуть и с благодарностью воззрилась на Дамиано.

– Отпустило, - призналась я ему. – Не знаю, что это было. Как будто… Как будто какое-то затмение, честное слово!

– Это случается, - прошептал он и быстро поцеловал меня в висок. – Не стоит ни о чем волноваться. Давай просто попробуем открыть портал для этой Заяры.

– А ты уже сможешь?

– А ты сомневаешься в моих силах? – хитро поинтересовался он.

– Не сомневаюсь! – воскликнула я, быть может, более пылко, чем следовало в данной ситуации. – Не сомневаюсь, но, понимаешь… Я волнуюсь за тебя. Сильно.

Кажется, такой ответ устроил Дамиано немного больше. Он улыбнулся мне, а потом, выпустив из своих объятий, промолвил:

– Я уже гораздо лучше владею своим даром. Тебе совершенно не о чем переживать.

– Мне всегда будет о чем переживать, - серьезно отметила я. – И ты прекрасно об этом знаешь. Я не хочу, чтобы ты пострадал.

Дамиано вздохнул, но не стал ничего говорить. Вместо этого он лишь выпустил меня из своих тесных объятий, отступил на несколько шагов, закрыл глаза и призвал свой магический дар.

Сила отозвалась практически сразу. Это напоминало вспышку, очень яркую, практически ослепляющую. Я непроизвольно зажмурилась и отступила на полшага назад, с трудом сдержалась, чтобы не поднять ладонь и не прикрыть таким образом лицо от слишком яркого света.

Терпела не зря. Спустя несколько секунд яркое свечение сменилось достаточно мягким, терпимым, и вместо холодной синевы я увидела лишь слабые блики на поверхности чего-то смутно напоминающего зеркало. Только в нём ничего не отражалось, а внутри клубилась магия.

– Это портал? – удивленно спросила я.

– Да, - утвердительно кивнул Дамиано. – Это портал, рассчитанный на один переход.

– А ты уверен, что ведьма им воспользуется?

Он только легко пожал плечами, показывая, что понятия не имеет, согласится ли Заяра так рискнуть собой. Ведь передать сообщение ей мы не могли, только надеялись на ведьмину догадливость.

Минуту или две ничего не происходило. Мы просто стояли и смотрели на портал, а портал глядел своим немигающим синим глазом на нас.

А потом его поверхность вдруг пошла волной, всколыхнулась, и изнутри вынырнула какая-то женщина.

Она была хороша собой. Выглядела совсем не так, как принцесса Дерели, но, несомненно, умела привлекать внимание. Рыжая – распространенный среди ведьм цвет! – яркая и неизбежно ассоциирующаяся с огнём, незнакомка выглядела очень привлекательно.

Наряд на ней был типично ведьминский – блузка, жилет, узкие обтягивающие брюки, подчеркивающие стройность ног и округлость бедер. И взгляд тоже показался мне очень ведьминским.

Соблазнительным.

И наглым.

– Надо же! – воскликнула она, удивленно оглядываясь. – Так вот какая она, чудесная башня господина Мореля! А я уж было полагала, что никогда не смогу сюда попасть… Но ради дражайшей супруги ты готов приподнять завесу таинственности, не так ли, Дами?

На смотровой площадке воцарилась тишина. Опасная, надо сказать, тишина, очень колючая. Я почувствовала, как стремительно пересыхает у меня в горле, и едва не зарычала от раздражения.

Дами!