Мой путь озарён рассветом

— Сушишь или проклинаешь? — поинтересовалась Аделинда, очевидно, разделившая мои мысли.

— Не проклинай крышу, мне там сидеть, — поддержала я шутку и поймала полный укоризны взгляд голубых глаз.

Мне стало стыдно, Аделинде — нет.

— Какие плохие, — зловещим шёпотом прошуршала она. — Не даём проклясть крышу.

— Не отвлекайте меня, — огрызнулся Питер.

— Не отвлекайся на нас, — посоветовала ему Аделинда.

Маг бормотал заклинание, а я разрывалась между чувством вины и желанием его стукнуть, размышляя о том, не от таких ли ситуаций у меня появилось два зверя.

Наконец Питер закончил. Полюбовавшись на тревожные колыхания в мире духов, я забралась на крышу ещё до того, как маг неуклюже сполз с неё.

Ему не помешало бы заняться собой. Магические способности не отменяли того, что врукопашную я победила бы Питера без особых усилий, вот только на мои намёки он лишь обижался. Впрочем, я вполне понимала, что ни Криса, ни южан о помощи маг не попросит, как и нас с Рией. «Вот уж точно осёл», — с тоской думала я, провожая уходящего в каюту Питера взглядом.

Всего год назад я была куда более неуклюжей и слабой, чем маг был сейчас, и своими успехами я гордилась, хоть и понимала, что до той же Рии мне ещё далеко. Почему Питер так упрямо отказывался меняться в лучшую сторону, я понять не могла.

— Тут чисто, можешь не подметать, — бросила мне Аделинда, прежде чем уйти.

Не сразу поняла, о чём она, но потом, проследив траекторию движения своего хвоста, грустно засмеялась.

Внизу шуршали укладывающиеся спать люди. Я не стала дожидаться, когда они затихнут, устроилась на крыше, закрыла глаза и стала слушать. Теперь мне требовалось куда меньше времени, чем раньше, чтобы уловить загадочный шёпот мира, куда труднее было присоединить к звукам ощущения.

Я слушала не только ушами, но и поверхностью кожи, шерстью хвоста, всем своим телом. Добавить к этому ощущения, исходящие от мира духов, было ещё сложнее, и я в который раз порадовалась тому, что этому я и так уже неплохо научилась.

Вокруг меня развернулась невероятная картина. Я ощущала ток жизни внутри растений, бьющиеся сердца спящих внизу людей, маленького духа рядом с Рией. Я ясно видела, где проходит граница слышимого, но чувствовать мир я могла гораздо дальше. Невероятно далеко. И это с закрытыми глазами!

Не желая снова переувлечься исследованиями далёкого, я вновь вернула внимание к тому, что происходило вокруг Моники, когда неожиданно заметила что-то странное. Не слишком далеко от нас в мире духов суетились крупные демоны. Их было не менее шести, и это настораживало. Я знала, что просто так демоны такой силы в одном месте не собираются.

Испуганно забегавшие в голове мысли едва не испортили всё, но мне вовремя удалось успокоиться. Стараясь дышать глубже, я пыталась дотянуться до странного места, узнать, что там, но оно было слишком далеко, чтобы хоть что-либо услышать или достаточно чётко почувствовать.

А потом что-то начало меняться. С небывалой чёткостью я различила среди демонов человека, и это было странно. Я не могла видеть живых существ на таком расстоянии.

Рядом с первым человеком появился второй, потом третий. Это могло означать только одно: я видела магов, и эти маги колдовали. Вытягивая энергию из мира духов, они делали себя заметными для моих способностей. Вероятно, они призывали демонов.

Ощущения сбились, я открыла глаза. Что бы ни делали эти маги здесь, в лесу, молчать об этом было нельзя. Спрыгнув с крыши, я побежала в каюту будить Морено.

Глава контрабандистов спал на спине. Он открыл глаза, как только я нависла над ним, словно и не спал вовсе.

— Что случилось?

— Ниже по течению трое магов и шесть демонов, по два на каждого, — выпалила я.

Южанин не стал спрашивать, откуда мне это известно. Видимо, Лаура рассказала ему о наших занятиях, потому Морено задал другой вопрос:

— Как далеко?

Я никогда не была сильна в определении расстояний на глаз, а тем более — таким образом.

— Не знаю. Там, ниже по течению, будет крутой поворот, потом такая скала, и, если оттуда идти вглубь по правому берегу… Ну, не очень далеко.

Я обречённо вздохнула. Морено тоже.

— Буди всех, нам неприятности не нужны.

Думаю, если бы мне пришлось повторять всё то же самое перед заспанной командой, меня кто-нибудь стукнул бы. К счастью, Морено всё сказал сам, коротко и понятно. Вопросов ни у кого, кроме Питера, не возникло.

— Три и шесть? — уточнил маг.

Он выглядел ещё более мрачным, чем обычно, в то время как Крис источал благожелательное безразличие. «Они как будто поменялись местами», — растерянно отметила я и поспешила объяснить:

— Трое магов призывали демонов, демоны ждали в мире духов, их было шестеро.

Питер нахмурился ещё сильнее.

— В той стороне деревня, верно?

Морено подтвердил его слова сухим кивком.

— Раньше там жили раски. В начале осени, когда мы шли вверх по реке, там не жил никто. Заброшенные дома привлекают разных людей, потому я хотел пройти это место во тьме.

Я быстро глянула на Криса и поймала его напряжённый взгляд. Однако оказалось, смотреть надо было на Питера. Маг побледнел и сжал кулаки.

— Мы должны уходить вверх по течению так быстро, как только сможем. Придётся грести на всех вёслах, а лучше — бросить корабль и уходить пешком.

Морено нахмурился.

— Мы не оставим Монику, и мы знаем, как с ней обращаться, без твоих советов. Но мы не знаем, почему ты считаешь, что нужно убегать. Объясни.

Я боялась, что Питер начнёт обижаться и упрямиться, но тот даже не поморщился и спешно принялся рассказывать:

— Это заклинание большого поиска. Однажды я участвовал в таком. Трое магов, что творят его, стоят в центре, ещё трое вокруг на три шага от них, ещё трое — на тридцать шагов назад и три шага в сторону от внутреннего кольца. Шестеро помощников нужны только для усиления заклинания, это могут быть даже недоученные ученики вроде меня. Или демоны.

— Что это заклинание делает?

Маг развёл руками.

— Ищет. Всех, кого в Эйноматрине считают проклятыми: расков, оадоинов, шиикаров. А ещё других магов.

Морено витиевато выругался на южном языке.

— Маги проверяют, не остались ли в деревне раски, а найдут нас, — вместо него заключил Крис.

— Всё, как мальчишка сказал, — хмуро заметила Лаура. — Маги колдуют, демоны стоят кругами.

Ей было достаточно секунды, чтобы увидеть это. Я окинула старушку восхищённым взглядом, мечтая о том, что однажды я смогу так же.