Мой путь озарён рассветом

— Надо унести её отсюда, — решил Рейнер, но я оттолкнула его от себя. Ещё было рано уходить. Я смотрела.

Раски единой волной хлынули с разрушенной стены, стремясь добить подпалённых нами врагов. Пламя, боевые крики, бегущие навстречу смерти люди — всё это я видела прерывисто, так, словно кто-то быстро сменял статичные картинки перед моим лицом. Быстро, но не слишком.

— Ярна, — Крис говорил с нескрываемым беспокойством, — тебе надо отдохнуть. Уходи отсюда.

Они хотели пойти в бой, отправив меня отдыхать. В ушах гудело, я хотела сказать, что посижу здесь, пока меня не отпустит, но рот почему-то не открылся. «Они правы», — поняла я, а в следующий миг Призрак кивнул Рейнеру.

— Бери.

Я не поняла, в какой именно момент потеряла сознание. Когда я пришла в себя, в щель палатки жизнерадостно светило солнце и долетали крики боя, смешанные с колдовским пением. Схватившись за голову, я поспешила сесть и обнаружила, что весьма неплохо себя чувствую, только страшно хочу пить и есть.

Крис с Рейнером отнесли меня в воинскую палатку, где теперь не оказалось никого, кроме меня. Моя сабля валялась рядом, и я, схватив её, выскочила наружу. Не зная, куда унесло моих напарников и где я могу пригодиться сейчас, я решила заглянуть в командорскую палатку, но там оказалось пусто. Рандольф Дубовый куда-то переместился, прихватив с собой всю свою свиту, включая дочерей.

Покинув палатку, я отправилась на поиски воды и еды и нашла запасы под присмотром очень недовольной незнакомой мне охотницы с перевязанной рукой. Пока я пила и ела, я успела узнать, что она пострадала во время первой же атаки и больше не смогла держать лук, а ещё охотница поделилась вестями с поля боя.

На помощь нападающим подошли южане. Среди них не было боевых магов, сравнимых с эйноматринскими, но предатели притащили больше огнестрельного оружия, представляющего проблемы и для нашего клана, и для валмиранских солдат.

— Я видела убитых, — озабоченно рассказывала охотница. — В теле одна маленькая дырочка, её иногда и не разглядеть, а человек мёртвый.

Оружие плевалось пулями благодаря пороху, пище демонов. Валмирана не могла держать у себя подобное и не могла как должно подготовиться к такой атаке.

— А куда ставку командования дели? — спросила я, особенно не надеясь на ответ, но рассказчица знала.

— Рандольф-то наш даром что важный, а сам не трус. Они перешли во-он туда, видишь? — и она указала, как мне сначала показалось, в пустоту. Только потом я разглядела маленькие человеческие фигурки на уцелевшем куске стены, в том самом месте, откуда мы с Крисом и Рейнером недавно запустили убийственную птицу.

— Опасно, — отметила я, но охотница тряхнула головой, выражая своё несогласие.

— Опасней, чем тут, конечно, но их охраняют.

Поблагодарив болтунью за еду и новости, я решительно направилась к стене, чтобы, если не спросить у Рандольфа Дубового, что мне делать теперь, то хотя бы сверху поискать своих напарничков, но замерла, едва только поднявшись по каменным обломкам. Передо мной раскинулось поле боев. Наши маги, поддерживая барьер, не могли более принимать участие в бою, и враги снова выпустили полчища демонов, между которых сновали обвешанные пистолетами южане. Нашим приходилось плохо, очень плохо. Я поняла это, когда в гуще боя вдруг увидела Лауру-младшую: крокодильчики вступили в бой, значит, Рандольфу пришлось выпустить резервы.

Выйти на поле боя оказалось не так просто: пришлось ждать, когда стоявший рядом маг подберёт удобный момент, допоёт куплет и изменит песню, ненадолго делая барьер проницаемым. Благодарно кивнув уставшему немолодому мужчине, я спустилась вниз по осыпающимся у меня под ногами камням. Совсем рядом прямо к нам демон гнал израненную раску, и я поспешила на помощь. Увлечённый преследованием, демон не заметил меня и это позволило мне быстро прикончить его. Раска в изнеможении повалилась на землю.

Я оттащила потерявшую половину хвоста беднягу к барьеру, передав её магам и остававшимся с ними охотникам, и рванулась обратно. Бой гремел в стороне от стены, валмиранцы теснили врагов к морю, и я бежала туда, почти не глядя по сторонам. А зря. Рядом прогремел выстрел, и я отскочила в сторону, спешно выглядывая врага. Молодой южанин, прокравшийся в тыл, торопливо перезаряжал пистолет, пытаясь спрятаться за приличного размера осколком внешней Стены, долетевшем аж сюда. Он смотрел с ужасом, его руки дрожали, мешая работе. Мне вдруг показалось, что он не хотел тут быть.

Что вообще забыли здесь южане? Это была чужая война, не несущая им пользы. «Отпустить, что ли?» — подумала я, разглядывая парнишку, бывшего не слишком взрослее моих крокодильчиков, но тот уже справился с пистолетом и навёл его на меня.

— Убирайся…

Он выстрелил, не дав мне закончить, и, разумеется, промахнулся, потянулся за порохом, отбросил пистолет, схватился за саблю. Я вскинула свою. Мне не хотелось его убивать: южане не были врагами моего народа, но они пришли к приютившим нас берегам, чтобы всё разрушить, а значит, жалость была неуместна. Парнишка не оставил мне выбора. Покончив с беднягой, в последний момент почему-то вдруг напомнившим мне Монса, я кинулась в гущу боя, снова смешавшись с этой бешеной пляской жестокого безумия. Я искала кого-нибудь из знакомых, но не находила, оставила один из ножей в чьём-то теле, получила болезненную, но не страшную царапину где-то около лопатки.

Сквозь гущу боя я двигалась к морю, но вдруг оказалась около стены. Здесь было пусто — демоны обходили это место стороной. Я не понимала, в чём дело, пока не коснулась огромного осколка рукой, вдруг поняв: это не та стена, о которой я думала. Я выбралась к одному из самых крупных осколков внешней Стены.

Осколок ещё хранил память о Валмиранском Духе, этой памяти хватало, чтобы отпугнуть демонов. Отсюда было бы удобно запустить очередного убийственного зверя, а ещё можно было поискать Криса с Рейнером. Сзади осколок оказался достаточно пологим, но, поднявшись по нему, я обнаружила ещё более приятный сюрприз: с помощью посоха или верёвок с вершины осколка вполне можно было взобраться на саму внешнюю Стену, поднявшись по её обломкам на не пострадавшую вершину.

Вид сверху был действительно впечатляющим. Я вглядывалась в сражающихся, вдруг ставших маленькими точками под моими ногами, когда вдруг совсем близко к осколку разглядела Рию, узнав шиикару по узкой спине и белым волосам. Она не догадалась собрать их, и два пышных хвоста наверняка здорово мешали. Не теряя времени, я поспешила спуститься вниз и кинуться на помощь.

— Живая! — обрадовалась Рия, переводя дух.

— Предпочту, чтобы мы обе такими и оставались, — хмыкнула я в ответ, поправляя повязку на голове. — Ты не видела моё дурачьё?

— Которое? — живо поинтересовалась шиикара.

— Крис, Рейнер или оба.

Она не успела ответить. Грохот взрывов донёсся до нас со стороны моря, и мы увидели, как один за другим пламя поглощает пылающие корабли. Были ли это мои напарники или кто-то другой, но южанам пришла пора понять: корабли стоит оставлять гораздо дальше от берега.

— Горите, ублюдки, — сплюнула Рия. — Дотла.

— Перебьём тут всех, — поддержала я.

Вместе мы решили отойти поближе к внутренней стене. Я намеревалась всё-таки наведаться к отцу Дисы, но по пути мы подобрали раненного валмиранского ниора, и теперь, кряхтя под его тяжестью, пытались дотащить бедолагу в безопасное место, то и дело отбиваясь от демонов и южан. Передав раненого собравшимся на ту сторону, я собралась было к Рандольфу, когда через ещё не запечатанный барьер птицей пролетела Айри.