Мой путь озарён рассветом

— Я всё знаю. Про горную рысь.

— Ты рассказал ей, — Слышащая не спрашивала, она утверждала.

— Она спросила, я ответил.

Взгляд Финиды потемнел.

— Что же, — с явной неохотой выдавила она, — значит, будет так. Ярна, можешь идти к Марике, но сама она пусть остаётся в Коовире. Крис, будь любезен, дождись хотя бы до завтра. Я должна обсудить содержимое письма с верховным советом.

Я ждала, что Призрак будет спорить, но тот неожиданно легко согласился.

— Ранее чем послезавтра не выдвинусь, я немного простужен.

Слышащая сокрушённо качала головой, а я просто стояла в стороне и понимала: мы победили. Мы оба. Но торжества почему-то не чувствовалось.

Крис запросил у Финиды четыре месяца с учётом дороги и того, что получить аудиенцию у хоть каких-либо представителей правительства может оказаться непросто. Заверил, что этого хватит, и, если через четыре месяца он не вернётся, его можно не ждать. Я стояла в углу, бессовестно слушая не касающийся меня разговор, и медленно, но неотвратимо осознавала, что, во-первых, Призрак может действительно не вернуться, а во-вторых, мне будет не хватать наших тренировок. Пусть мы с Крисом так и не стали друзьями, я всё-таки привыкла и привязалась к нему. Всё-таки всю ту часть моей жизни, что я помнила, он был рядом.

Потом меня прогнали, и я ушла, больше Призрака так и не увидев. Два дня спустя я обнаружила его дом запертым на грубо вколоченный внешний засов с замком и с заколоченными окнами. Зачем-то обойдя дом вокруг, я заметила на заднем дворе следы недавнего костра, где, судя по всему, жгли бумагу. Скорее всего, рисунки Фаины, а может быть, какие-то ещё. Крис тоже допускал, что может не вернуться, и не хотел, чтобы кто-либо нашёл их. И тем не менее мне было позволено их увидеть. Может быть, мне одной.

Эта мысль окончательно меня опечалила, и больше в сторону дома Призрака я не ходила. Малисана, которую с Крисом всё-таки не отправили, тоже ходила пришибленная и смотрела на меня волком, что было особенно иронично, учитывая её уши и хвост. Она злилась и боялась, и, хоть со временем ощущение удушающего ужаса покинуло улицы, я всё ещё отчётливо различала его рядом с ученицей Финиды.

Нехорошая атмосфера воцарилась и в нашей компании. Когда мы собрались в первый раз после ухода Криса, Диса рассказала мне, что, прежде чем идти к Финиде, он действительно нашёл их и высказал всё, что про них думает. Пересказывать мне подробности все дружно отказались, но я видела, что они задумались. И это стало поводом для многочисленных мелких ссор.

Первой окончательно сорвалась Петра. Случилось это после того, как Тайто открыто заявил, что Крис принял верное решение и лично он рад, что его друг отправился искать спасения для всех.

— Мне начинает казаться, что он уже не тот человек, которого мы знали, — заявила ученица лекаря.

Диса хмыкнула.

— Вот это да, не может быть, оказывается, люди меняются!..

Глаза Петры гневно засверкали.

— Он ведёт себя как трус. Сбежал от…

— Он не сбегал, — всегда тихий и сдержанный Тайто медленно поднялся из-за стола. — Он пошёл сделать то, на что не решалась даже Финида.

— Даже Марика не пыталась найти нам место аж в Валмиране, — влезла я.

На самом деле я знала, что она пыталась. Пыталась уговорить Финиду отправить её как представительницу клана, но та, конечно же, не согласилась. Я ждала, что мои слова перетянут внимания ребят с Криса на Марику, и так и вышло: встрепенулся Хельмер, который, хоть и не был с ней знаком, почему-то точил на ведунью зуб.

— Марика… Это она испортила Криса, он свихнулся после того, как провёл с ней те два месяца.

— О да, разумеется, его свела с ума Марика, никак не Фаина, — мрачно проговорила Диса.

— Ты со своим сарказмом неуместна! — Петра всё больше распалялась. — Ты вообще не имеешь права высказываться, ты не была с нами, когда мы ходили с Фаиной, ты здесь только потому, что тебя привёл Тайто, и…

Ирма схватилась за голову и с отчаянным стоном ударилась лбом о стол, Тео тревожно косился на подозрительно тихую Сону, Онни затравленно оглядывался по сторонам, то и дело задирая голову на так и оставшегося стоять Тайто.

— Права? Какие такие права? Нет у меня никаких прав, — Диса вздохнула. — Кому нужны эти ваши права? Права — иллюзия, как и, похоже, такие понятия, как уважение и дружба.

Она медленно вышла из-за стола и собиралась уходить, но Сона вскочила на ноги и схватила её за руку.

Я молчала, поражённая тем, сколько злобы скопилось вокруг. Казалось, воздух искрился.

Тайто медленно отошёл от стола и остановился рядом с Дисой и Соной. Тео тоже встал на ноги и потянул за рукав сначала Ирму, потом Онни.

— Ненавижу, когда вы ссоритесь, — буркнула его сестра. — Ненавижу, когда всё летит к демонам. Ненавижу.

Я тоже поднялась из-за стола. Хельмер проводил меня недовольным взглядом.

— Не вмешивайся в это. Тебя это не касается.

В искрящемся воздухе словно ударила молния, совсем рядом со мной, а может быть, даже попав в меня.

— Как это не касается?

Я хотела спросить: «Разве я не одна из вас?» — но осеклась. Если кто-то здесь не считает своей Дису, что уж говорить обо мне?

— Значит, и ты туда же? — Сона недобро щурилась.

Тео и Онни остановились рядом с ними, я тоже приблизилась, хоть и осталась немного в стороне.

— Петра, может, выразилась немного грубо, но Диса в самом деле слишком много спорит, а ведь она не…

Речь Хельмера прервал крик Ирмы.

— А-а-а! Я не могу так больше! Вы все дураки!

Она вскочила на ноги и вылетела из пустующей в это время чайной, где и происходила вся эта неприятная сцена.

Хозяин заведения поглядывал на нас со всё большей неприязнью. Диса покачала головой.

— Спасибо, — сказала она, оставила деньги и вышла вслед за Ирмой.

За ней потянулись и остальные. Я уходила последней из поднявшихся на ноги, Петра и Хельмер так и остались сидеть. На душе было противно, я собралась вернуться домой, но по пути неожиданно увидела Дису, запоздало вспомнив, что мы живём рядом. Диса стояла, скрывшись в тени чьего-то дома, и наблюдала за детьми из банды Матиаса, сосредоточенно выстраивающими из грязных останков снега какие-то странные бесформенные фигуры.