Мой путь озарён рассветом

— У меня письмо от Марики, — я протянула ей конверт.

Арран ловко взломала печать, быстро прочитала послание, снова оценивающе посмотрела на меня, опять на письмо, а потом рявкнула так, что я от неожиданности отшатнулась в сторону:

— Эй, малявки, хватит хвосты просиживать, шесть кругов разминки, бегом!

Галдящие чуть в стороне дети спохватились и с криками побежали к полю, распугивая первоклашек.

— Ты — Ярна? — уточнила у меня жуткая Арран. Я быстро кивнула. — И ты не знаешь, что в письме?

— Не-а.

— На те дни, пока ты в деревне, Марика просит, чтобы ты помогала мне с этими… — преподавательница на минуту задумалась, провожая взглядом свой класс. — С этими. Во время боевых тренировок. Обычно они у меня дерутся друг с другом, Марика хочет, чтобы я приставила к ним тебя. Мне было бы это удобно. Ты согласна?

— Почему нет? Когда, где и в каком виде надо быть?

Мне действительно не хватало боёв, что ж, пусть школьники попробуют протащить меня за хвост по двору, а я попробую потаскать за хвосты их.

Вечером у нас был очередной сбор компании. Ребята активно выражали недовольство тем, что я теперь провожу с ними совсем мало времени, а я не была уверена, верить некоторым из них или нет. Когда я рассказала, что теперь буду помогать восьмиклассникам, неожиданно вскинулась Диса. Я совсем забыла, что её сестре четырнадцать.

— А может, тебе самой в преподаватели податься? — Хельмер по поводу и без пытался примерять ко мне разные профессии, не желая смириться с тем, у кого я официально учусь теперь.

— Прежде чем лезть на преподавательские курсы, доучусь-ка я у Марики, — отрезала я.

После той ссоры Хельмер стал раздражать меня раза в три больше, чем раньше.

— Зря ты с Марикой связалась. Недобрый она человек.

— Отличные слова для того, кто едва ли обменялся с ней и парой слов.

Он раздражал меня настолько, что я начала спорить не хуже Дисы.

— Мой учитель говорил, что…

И тут я вспылила окончательно.

— Мне плевать, кто что говорит, я приняла решение, — заявила я, чувствуя в душе то самое чёрное злое тепло. — Так что будьте добры, отстаньте от меня.

Я встала и собралась уйти, когда вдруг увидела тот ужас, с которым на меня смотрели.

— Что? Что опять не так?

Малисана сидела, вцепившись в стол так, что костяшки её пальцев побелели. Петра медленно поднялась и буквально вытащила меня из булочной.

— Морали мне читать не надо. Мне надоело, что Хельмер лезет в мои дела и говорит всякий бред про Марику каждый раз, когда этого не делаешь ты. Я буду учиться у неё, что бы вы ни думали. Она не…

— Ярна, — ученица лекаря смотрела на меня с такой неподдельной тревогой, что я замолчала. — Ярна, не бросай нас, пожалуйста. Мы все успели принять тебя как свою, нам будет тебя не хватать, а тебе, я знаю, будет тяжело без нас.

— Что? — удивилась я. Я не намеревалась бросать их навсегда, но сейчас оставаться рядом с Хельмером не собиралась. Странная реакция. — О Киира, вы на меня уставились, будто я призрак. Что, мне уже разозлиться нельзя?

— Ты почти дословно повторила слова Криса, после которых он ушёл от нас и больше не вернулся. Даже интонации были те же.

— А-а-а… — протянула я.

Всё стало понятно. Теперь я знала, как они довели Призрака до того, что он закрылся один в доме.

— Я тоже привязалась ко всем вам, правда привязалась. Но кое-кому лучше поменьше лезть в дела, которые их не касаются. Тогда от вас не будут разбегаться.

Петра нахмурилась.

— Хельмер — хороший человек. Он беспокоится о тебе.

— Я понимаю, что он желает мне только добра. Вот только мне это добро выходит боком, — попыталась объяснить я, но понимания в глазах собеседницы не нашла.

— Ты ему нравишься.

— А он мне нет. И чем дальше, тем больше.

Я снова начинала закипать, прятать злость не получалось, да и не хотелось. Всё-таки Марика была трижды права: как ни старайся, кто-нибудь всё равно будет недоволен.

— Не отталкивай от себя других, мы ведь…

И я сорвалась. Снова.

— Не лезьте ко мне ближе, чем я готова вас принять.

Петра сверлила меня полным осуждения взглядом, и я его узнала. Точно так же на меня смотрела Финида, когда мы виделись в последний раз. Я фыркнула.

— Хельмер прав, ты изменилась и не в лучшую сторону, — ученица лекаря укоризненно покачала головой. — Ты становишься похожей на Марику. Берегись, иначе тебя тоже начнут избегать и старость ты встретишь в одиночестве.

«Ах, плохая Ярна, всех разочаровала, всех обидела, всех расстроила!» — ехидно подумала я, расплываясь в кровожадной улыбке. Петра понятия не имела, что сказала именно то, что я уже довольно давно мечтала услышать.

— Что же, значит, вы привязались не ко мне, а к той Ярне, которую сами выдумали. Если так, требуйте внимания от неё, а не от меня. И да, я очень хочу стать такой, как Марика.

Я не знала, почему у моей наставницы не было семьи, но я совершенно точно знала, что она не одинока. У Марики хватало друзей, а знакомые были по всему свету.

Не дожидаясь ответа Петры, я ушла прочь, но не домой, а к ручью, бродить. Я шла быстро, почти срываясь на бег, и продолжалось это до тех пор, пока в воде вдруг не заблестело отражение луны. Оно притягивало и завораживало, а в памяти всплыла песня, которой совсем недавно научила меня Марика. Песня была весёлой и злой одновременно и этим очень меня зацепила. Я стояла на берегу ручья, купаясь в лунном свете, и пела во весь голос, радуясь тому, что никто меня не услышит и не увидит. Хотелось плясать и кружиться, но танцевать я совершенно не умела и не хотела даже пытаться. Однако сила песни и моего ещё не утихшего гнева разрывали меня изнутри, и я поддалась. Не знаю, как это выглядело со стороны. Быть может, смешно и нелепо, а может быть, грозно и даже жутко, но, допев песню до конца в третий раз, я остановилась, понимая, что мне уже гораздо лучше. И я направилась домой, а в ушах всё звенели слова:

Под луной в мир иной

Я тебя уведу.

Не прощу, отомщу

За твою доброту.Песня не покидала мои мысли всю ночь, мешая спать, и я чудом не проспала встречу с Арран. Судя по всему, когда я прибежала к школьному двору, вид у меня был ещё тот, потому что преподавательница сочувственно покачала головой.

— Дети! — скомандовала она, и пятнадцать пар любопытных глаз уставились на меня. — Дети, это Ярна. Она будет помогать мне во время наших боевых занятий. Будьте любезны, относитесь к ней уважительно и не калечьте.

Пятнадцать крокодильчиков зашептались.

— Это я её нашла и привела! По третьему закону Кииры! — бойкий голосок Кайры выделился из общего гомона.

— Отставить болтовню!

Дети послушно замолчали, глядя на Арран.

— По парам разбились! Кто остался — тот дракон! — велела преподавательница и доверительно сообщила мне: — Тут самое интересное в том, что все хотят остаться драконом. Я разбиваю их на зайцев и волков. Каждый работает в паре. Задача волков переловить всех зайцев, притом нужно не просто поймать, а поймать и повалить на землю, а зайцы мощные, сопротивляются, да ещё и все с напарниками. Дракон же ловит волков.