Мрачный похититель

Аромат жасмина и фрезии щекочет мне нос. Вдоль всего окна этой комнаты стоят цветы.

Он такой же красивый, как и весь дом.

Я встречалась с братом Тристана ранее. Босс, Массимо.

Это было несколько часов назад.

Большую часть времени я находилась в комнате, просто размышляя о том, что мне теперь делать. Похоже, мне суждено стать легкой добычей.

Я не ела с тех пор, как мы приехали, так что тошнотворное чувство в желудке не должно меня удивлять. Как и головная боль, которая подкралась ко мне. И то, и другое — то, что вы получаете, когда не едите достаточно.

Просто слишком много всего происходит, и я на грани. Я на грани просто от того, что нахожусь здесь, зная, что Тристан в том же доме. Мы не разговаривали с прошлой ночи.

Снова ночь. Прошел еще один день, и я на шаг ближе к концу. Что наполняет мою душу тревогой, так это то, что я не знаю, как выглядит конец. Я не узнаю, как он будет выглядеть, пока не доберусь туда.

В мою дверь стучат. Я вздрагиваю от этого звука, потому что он прорезает тишину.

— Войдите, — кричу я. Я благодарна, что Кэндис вошла, но я прикусываю губу, когда вижу поднос с печеньем и кексами, который она несет в одной руке, и огромную банку мороженого в другой.

— Даже не пытайся сказать мне, что ты не хочешь есть. Ты не спустилась к ужину. Я не позволю тебе снова упасть в обморок.

Я хихикаю и снова чувствую благодарность за ее дружбу.

— Кэндис, ты как сахарная фея, — улыбаюсь я.

— Это прекрасно. Я счастлива ею быть. Пойдем, поедим. Эти маффины еще горячие, только из духовки.

Вот почему они так приятно пахнут.

— Спасибо, я поем.

Она подходит ко мне и ставит поднос на кровать.

— Я подумала, что мы могли бы посмотреть несколько фильмов, пока не устанем или не заснем.

Я улыбаюсь. — Это было бы круто.

— Ничто не отвлекает так, как немного сахара и отличный фильм. Что бы ты хотела посмотреть?

— Выбирай сама. Думаю, среднестатистический человек посчитает мой выбор фильмов скучным.

— Мне придется ответить тебе тем же, поскольку я смотрела, Унесенных ветром сто один раз и могу пересмотреть его еще несколько раз.

Я ахаю. — Что, тебе нравятся такие фильмы? Это как раз про меня.

— Ни за что.

— Да, так что знай, что я тебя победила, потому что я смотрела его двести раз.

Она начинает смеяться. — Это будет хорошо. Я никогда не встречала никого, кто бы увлекался классическими фильмами. Хотя мне нравится все.

— Моя мама заставила меня смотреть классические фильмы. Она любила их все.

— Для меня это было просто чем-то, чем я увлеклась. Чем старше фильм, тем лучше. Считай, что это разговор о фильмах. — Она сияет. — Видишь, хорошее отвлечение, хотя бы на сегодня. Тебе лучше от смеха?

— Да, я так считаю. — Я тянусь за кексом и начинаю есть. Вкус у него потрясающий, и он открывает мои вкусовые рецепторы, чтобы захотеть еще. — Они восхитительны.

— Спасибо. Ешь, у нас много. Я подумала, что это поможет тебе освоиться, особенно в чужом доме, и я… заметила, что ты весь день выглядела немного не в своей тарелке.

— Да… все снова изменится. В лучшую сторону.

— Изменения могут быть хорошими. Особенно, если они соответствуют твоим целям.

— Да. Я просто хочу… — Я слежу за тем, сколько говорю. Я не могу сказать много, если вообще могу что-то сказать.

Она протягивает руку и касается моей руки. — Я уверена, что все, что он решил сделать, было хорошо продумано, — говорит она, и я смотрю на нее.

Она сказала, он.

— Тристан, — поясняет она. — Скажи мне, чтобы я не лезла в чужие дела, если хочешь, но я чувствую, что ты грустишь из-за него, а не из-за ситуации. Я догадалась, что ты уже давно перестала хотеть сбежать.

Я тяжело вздыхаю и расслабляю плечи. — Это неправильно с моей стороны чувствовать что-либо.

— Почему? Кто сказал, что это неправильно? Особенно, если вы, казалось, нравились друг другу до того, как он тебя забрал.

— Я не знаю.

— Что он сказал? — она выглядит заинтересованной.

— Эта неделя — прощание. Вот, в общем-то, и всё. Это прощание, и я бы не хотела, чтобы это было так.

— Я знаю его, Изабелла, и уверяю тебя, он бы подумал о многом, прежде чем принять это решение. Я видела, как он посмотрел на тебя, и то, что я увидела, было его сердцем. Я не видела, чтобы он смотрел на кого-то таким образом.

Это очень много значит, слышать это. — Спасибо, что сказала.

— Это правда. Иногда полезно услышать то, что видят другие. Это то, что я увидела, когда посмотрела на него. — Она нежно сжимает мои руки. — Эта неделя будет очень трудной. Нам понадобится все, за что мы можем держаться ради надежды.

Я киваю в знак согласия.

— Я думаю, что все, что произойдет дальше, будет так, как и должно быть, — говорю я.

— Да.

Это то, что мне придется принять. Это поможет мне подготовиться к лучшему или худшему.

Глава тридцать восьмая

Тристан

Я захожу в дом Массимо и вздыхаю.

Сегодня был долгий и напряженный день, но я все сделал. Планы на нашу обратную поездку в Род-Айленд уже готовы.

Все готово, и люди, которых мы берем, проинформированы о планах миссии. Теперь осталось только сделать это.

Я иду по коридору и решаю пройти через черный ход, чтобы избежать всех. Всех, имея в виду Изабеллу. Мне удалось избежать разговоров с ней весь вчерашний день, и мое отсутствие сегодня помогло мне дистанцироваться.

Я поворачиваю за угол, направляясь во вторую гостиную, и мне просто повезло, что я чуть не врезаюсь в нее. Мне приходится ее поддержать, чтобы она не упала.

— О Боже, мне так жаль. Я не смотрела, куда иду, — быстро извиняется она.

Когда я держу ее, я вспоминаю, как сильно я скучаю по ней, и как сильно я скучаю по ощущению, что она моя. Понимая, что я просто держу ее и смотрю, я отпускаю.

— Извини, я тоже не смотрел.

Она застенчиво улыбается мне, и нежный розовый румянец заливает ее щеки.

— Ну, приятно тебя видеть. Я просто хотела что-нибудь поесть. Кэндис дала мне сладости вчера вечером, и я не могу перестать есть. — Она звучит нервной.

— Хорошо, что ты ешь. Независимо от того, что это.

— Да, я тоже так думаю.

Мне пора идти. Это затянувшееся напряжение сбивает меня с толку и выводит из себя. Хотелось узнать, как она. Просто посмотреть, как у нее дела.