Мы просто люди

Он крепче обнял Ташу и поцеловал ее в шею, эхом выдыхая ей в ухо слова: «Даже если это в последний раз».

Руки Джейкоба притянули Ташу еще ближе. Тепло его тела согревало ее и пробудило желание, которое ей пришлось подавить прошлой ночью. Ей было все равно, увидят ли они завтрашний день или умрут сегодня вечером, лишь бы они оставались вместе.

Джейкоб обхватил своими губами Ташину нижнюю губу и поцеловал ее сначала нежно и осторожно, а затем более настойчиво. Таша притянула его лицо обеими руками к себе и поцеловала со всей страстью, на которую была способна. Руки Таши скользнули вниз к подбородку Джейкоба, его шее, ключицам, груди и животу. Поколебавшись всего секунду, она расстегнула молнию на его джинсах и скользнула рукой внутрь. Он больше не был под действием наркотиков. Он застонал, и его тело откликнулось на голодный зов взаимной тоски. Первобытная потребность цепляться за любящую душу, искать убежища в объятиях друг друга и быть свободными от всех взяла верх. Слишком много было вычеркнуто из их жизни, чтобы упустить еще один шанс любить и быть любимыми.

Свет в комнате погас.

* * *

Таша пожалела лишь о том, что не приняла заранее душ. Она хотела, чтобы ее первая близость была идеальной. И чтобы обязательно шикарное нижнее белье. И ароматические свечи. Но в конце концов все это не имело значения, кроме горячего тела Джейкоба, его ищущих рук и его тихих стонов вместе с таким желанным: «Я люблю тебя, Таша». Даже присутствие камер не смогло остановить их страсти в этот последний судный день. От занятий любовью немытое Ташино тело покрылось потом, смешанным с потом Джейкоба.

Позже они вместе приняли душ, но Таша все еще не могла без сострадания смотреть на хрупкое тело Джейкоба. Одно дело потерять себя в пылу экстаза и оргазма, прильнув к нему, и совсем другое дело нежно мылить его исхудавшее, костлявое тело мочалкой.

Они оделись и пошли на кухню доедать блинчики, которые Таша приготовила утром. Второй раз, после ванны и маникюра, она наслаждалась каждым моментом – близостью, душем и совместной едой. Таша усмехнулась, сравнив их с приговоренными к смерти заключенными, которые просят о последней сигарете или дорогом обеде. Их последнее желание не шло дальше того, чтобы находиться вместе каждую секунду.

Но Таша знала, что расставание неизбежно.

– Мне надо поговорить с Фанквера, – сказал Джейкоб, съев два небольших блинчика. – Нам нужно обсудить кое-какие планы на вечер. – Он многозначительно посмотрел на Ташу.

Таша кивнула, но ее сердцебиение участилось. Что он имел в виду? Она доверяла ему, но что, если Фанквера слышал их разговоры в комнате Джейкоба, как бы тихо они ни говорили?

Джейкоб встал, поцеловал Ташу в щеку и пошел в кабинет Фанквера. Таша попыталась сохранять спокойствие, но обнаружила, что ее руки мелко дрожат, а тело горит. Она попыталась мыть посуду, чтобы занять себя. Но рассыпав ягоды из коробки на пол и разбив чайную чашку, она отказалась от этой затеи. Сев за кухонный стол, она засунула руки в карманы и сжала флешку с ядом.

Спустя целую вечность Джейкоб вошел на кухню и с мрачной улыбкой объявил:

– Мы проведем вечер с профессором и будем вместе праздновать Новый год.

Таша шагнула вперед и обняла Джейкоба. Слова благодарности и ужаса застряли у нее в горле.

* * *

Оба – и Таша, и Джейкоб – обнаружили в своих комнатах новую вечернюю одежду. Ташу ждало красное шелковое платье с глубоким декольте и туфли на высоком каблуке. Джейкоб получил черный смокинг и такой же черный галстук-бабочку, белую рубашку и пару лаковых туфель. Когда и какой ценой приспешники Фанквера так быстро раздобыли эти наряды, так навсегда и останется загадкой.

На компьютерном столе Таши лежал конверт из тонкой бумаги. Внутри Таша нашла напечатанное приглашение, извещавшее о времени новогоднего празднования.

«Сердечно приглашаю вас на празднование Нового года с профессором, командиром, лидером компании «Биотек» и выдающимся ученым Паскалем Фанквера, которое состоится 31 декабря в 22.00 на девятом этаже штаб-квартиры компании, ранее известной как здание центра инноваций в области медицинских наук».

Таша поджала губы, увидев на своем приглашении приписку синими чернилами, написанную витиеватым почерком Фанквера:

«Спасибо за твое сотрудничество и игру. Как видишь, мои средства всегда хороши для осуществления моих планов».

На этот раз Таша приняла душ и помыла голову, но не стала делать укладку. По экологическим соображениям она давно перестала использовать средства для волос вроде мусса и спрея и не хотела к ним возвращаться. Да и к чему? Она надела платье и туфли, но обнаружила, что ей не прислали ни дамской сумочки, ни кошелька, чтобы спрятать флешку с ядом. Она было засунула флешку в бюстгальтер, но слишком низкое декольте обнажало большую часть груди Таши. Так что пришлось переложить флешку в левую чашку бюстгальтера.

«Пожалуйста, пусть взрыв сделает свое дело быстро», – подумала она. Она посмотрела на себя в зеркало и на минуту вернулась в прошлое. Перед ее глазами промелькнули самые дорогие сердцу воспоминания: ночные беседы с Айзеком и доктором Т, полет на вертолете в Монтану и йеллоустонские красоты, доброта Норки и ее подарок, носовой платок, снежный день и семья снеговиков и, конечно же, неожиданное Рождество и танцы с Кондором. И поцелуй.

Стук в дверь прервал воспоминания Таши. Вошел Джейкоб. Он выглядел почти импозантно в своем наряде, но все равно слегка изможденным. Темные круги под глазами и лихорадочный блеск только добавили тревоги Таше, переживающей за успех задуманного.

– Пора, – сказал Джейкоб и вздрогнул. Он разжал кулаки и протянул Таше руку. Она схватила ее и тоже отметила, что ее руки дрожат.

Двое вооруженных охранников-теков ждали их у дверей в кабинет Фанквера. Таша никогда там не была и огляделась. Письменный стол, два кресла, книжные полки, синий ковер. Никаких фотографий или личных вещей. Копия. Фальшивка. Ложь. Как и все в этом помещении и в жизни Джейкоба.

Таша помнила, что в этом здании не было лифтов, чтобы все ходили только по лестницам – администрация пропагандировал здоровый образ жизни. Вчетвером они поднялись на один лестничный пролет. Таша вцепилась в руку Джейкоба, неровно покачиваясь на высоких каблуках. Она никогда не носила подобной обуви и остановилась, чтобы разуться.

– Позволь мне, – попросил Джейкоб. Он взял туфли в правую руку, а левой подхватил Ташу под локоть. Это было бы почти романтично, если бы не ужасное осознание того, что это будет их последняя трапеза, и присутствие двух охранников-теков позади.

Джейкоб, вероятно, прочитал ее мысли, потому что сжал ее локоть и прошептал ей на ухо:

– Эй, не дергайся, мы вместе в этом дерьме.

– Вместе, – прошептала Таша. Она хотела, чтобы все поскорее закончилось. Это был третий раз, когда она шла на плаху. Обернется ли третий раз счастливым концом, как в сказке?

* * *

Если на восьмом этаже располагались помещения реконструированной «Биосферы» и, скорей всего, подсобные комнаты для поддержания образа жизни Джейкоба, то на последнем, девятом этаже были установлены огромные стеклянные окна от пола до потолка. Таша была здесь всего один раз, навещая старшего вице-президента отдела медицинских наук по поводу своего проекта по суперпитанию. Она вспомнила, как вице-президент сказал ей, что эти окна похожи на фотохромные стекла, которые автоматически темнеют под воздействием солнечного света. Она припомнила парящих ястребов и потрясающий вид на горы Санта-Рита. Теперь гигантский металлический каркас с блестящими стеклянными панелями окружал здание и медицинский центр, подсвечивая темное небо снаружи.