Не бесите боевых грифонов, или любовь на краю света
Шрифт:
Теперь зелье. Пока рылась в коробе, ища настойку болотной павки (где-то же она у меня была!), наткнулась на… тетрадь. Тетрадь мамы Ули.
«Ты ведь теперь за неё? У тебя тетрадь! У тебя! А раз у тебя, ты должна нам помочь».
Слова из сна прозвучали в голове, жаром обдало от макушки до пяток. Что это? Мой собственный бред, последствия магического истощения или…
Вздохнула и стала листать тетрадь. Что я там искала? Сама не знаю. Пальцы листали страницы, взгляд путался в строчках, выцветшими от времени чернилами скачущих от одной зарисовки к другой, как вдруг:
«Наши предки, когда варили зелье,
Прочитала и вспомнила! Мы с Улей гуляем вдоль реки, на спине короб, неизменный спутник всех моих путешествий. Девочка то и дело подбирает камушки и бросает в щель между крышкой и основанием, есть у меня такая в коробе, всё забываю подлатать боевого друга. Я ещё возмутилась, мол, мне и так тяжело, а Уля как-то странно на меня посмотрела и сказала, что они с мамой, ища тот самый заветный камень для беременной, всё равно собирали камни. И я ей позволила, даже стыдно стало, ведь она маму вспоминает, а я…
Я стала вытаскивать из короба всё подряд, не замечая, что чудовище уже давно подполз к решётке и смотрит настороженно из-под свалявшейся шерсти. Выглядел он ужасно и запах стоял в подземелье соответствующий, вот только я всего этого не замечала, я искала камни! Вот они, небольшие, разноцветные, так и лежат с тех пор на самом дне. Положила в котёл и стала колдовать, сверяясь с расчётами, а в голове так и крутятся, так и вертятся слова из сказки! Поначалу боролась, потом плюнула. Отвар закипел, и я стала бормотать себе под нос не громко, тут же нет никого, только чудовище и слышит!
Тот, кто сидит под горой
Кто сторожит покой.
Тот, кто в обиду не даст всех нас,
Кто вычистил реки, ягод припас,
Тот, кто укрыл туманом седым
Берег скалистый, месяц над ним,
Он не допустит чёрного зла,
Лучше врагу не ходить сюда,
Хранитель проснётся – пощады не жди,
И если не с миром пришёл – беги!
Есть! Вот оно, моё чудо-зелье! Густое, золотое, с еле уловимыми изумрудными искорками мерцает в полумраке подземелья. Перелить в колбу. Мысленно воззвать к Милосердной и Хранителю гор (куда уж теперь без него!), капнуть в прозрачный котёл и… ждать.
Ждать, затаив дыхание, всматриваясь в тонкие чёрные нити. Вот они, столкнувшись с янтарным светом, исходящим от зелья, втянулись обратно, словно улитка прячется в домик, что носит с собой на спине. Это не ново, это мы уже видели. И вдруг… Что это? Густая прозрачная субстанция задрожала, пошла рябью, споры искрами разлетелись, собрались вновь, снова разлетелись и с тихим, будто бы змеиным шипением… исчезли! От черноты – ни следа, только золото зелья плещется в прозрачном котелке.
Это… Это что же это, а? У меня… У меня получилось? Похоже на то. У меня получилось, чудовище! Ты слышишь, косматая ты голова? Видишь это? Погоди… Потерпи, милый, ещё чуть-чуть! Я не могу одна, мне страшно, сейчас, сейчас… Я мигом, найду Брази и мы вернёмся, только не
уходи никуда!Я летела вверх, перепрыгивая по три ступеньки одним махом (а они в подземелье высокие!). Сердце стучало как бешеное. Брази. Найду Брази и… Может, Альфреда? Ролана? Где же… Милосердная, да куда же они все подевались?
Бегу по пустым коридорам, краем глаза зацепив охранника, который…
– Джоанна?
– Да?
Какая странная форма: жемчужно-серая, с золотыми грифонами на отворотах, я такой и не виде… ла…
Глава двадцать седьмая
Я падала в никуда. В серую муть безвременья, так падают хлопья сухой травы, заваренные крутым кипятком: кружатся, кружатся, не понимая, куда попали, не смирившись с тем, что ещё немного, и они отдадут зелью всю свою силу… Сердце зашлось от ужаса, мне в жизни не было так страшно! Крик звенел в ушах, я даже не сразу сообразила, что это мой собственный крик... Странно, что на него оставались силы, несмотря на то, что воздуха уже не хватало, горло саднило чем-то горьким, вдохнуть полной грудью невозможно...
Я смирилась. Понимала, что умру, и даже ждала его, последнего удара с огромной высоты. Только бы всё кончилось сразу: не хочу страдать от боли.
Колокольчик. Я понимала, что Ролан будет безутешен, но да простит меня Милосердная, за грифона я боялась больше. Потому как что горе делает с людьми, я знала, видела эти глаза. Детей, переживших смерть родителей, женщины, у которой горы забрали мужа и сына. Они страдали. Но они могли жить дальше. А грифон. Что если он не сможет? Может быть, Уля…
Я вдруг поняла, что не падаю. Удара не было, я лежала на чем-то, дурно пахнущем и…
– Апчхи!
– Будьте здоровы, – сообщил мне вежливый маркиз.
К сожалению, он никуда не исчез. А жаль. Его маленькие алчные глазки смотрели с укоризной. По крайней мере, так показалось, хотя сфокусировать зрение я не могла: всё вертелось и кружилось волчком. Где я? И, главное, как отсюда выбраться? Вряд ли предатель притащил меня туда, где безопасно и хорошо. Кажется, он говорил, что доставит меня Хозяину?
Круговерть перед глазами не желала униматься, попробовала смежить веки – стало ещё хуже. Яркие точки и пятна плясали, сливаясь в бурный хоровод. Слабость угнетала, не позволяла оказать сопротивление, вскочить и кинуть заклинание.
– Вы меня оглушили, – недовольно проворчал маркиз. – И стоило так кричать?
Он замолчал, наступила пауза. Чего он ждёт? Извинений за неприличное поведение во время собственного похищения? Уродец. Если бы я могла, защемила бы все нервы и сдала бы Альфреду. От злости стало немного легче, пятна уже не кружились перед глазами, появилась чернота. Спасительница, как хорошо…
И я осмелилась приоткрыть один глаз.
Темница. Собственно, этого и следовало ожидать. Знакомый полумрак, решётки, коридоры, запах земли и гнилой соломы. Интересно, все подземелья похожи друг на друга? Конкретно это мало чем от отличалось от тех, где я уже была. В форте и у короля в замке. Что-то часто я заглядываю в подземелья последнее время.
Маркиз Роунмар по-прежнему стоял за решёткой, не сводя с меня недовольного взгляда.
– Вам действительно плохо? Или вы притворяетесь?