Не бесите боевых грифонов, или любовь на краю света
Шрифт:
Стена… Она исчезла, а на руках мужчины не осталось даже следов.
– Ролан? – потрясённая требовательно заглянула в чёрные глаза, одновременно утопая в этом бездонном омуте.
Милосердная! Ну почему нам надо бороться с Ллонком именно сейчас? Когда он рядом – руку протяни. Когда я так люблю его, и мы можем быть счастливы.
– Магия рода, – пояснил мой жених. – Теперь ты тоже её часть, Джоан.
– Научишь?
– Куда я денусь, – он закатил глаза, а я бросилась к старику.
Кончиками пальцев тронула сонную артерию. Дышит!
– Осторожно! – Ролан дёрнул меня за руку и оттащил подальше.
Вовремя,
Я вздрогнула.
– С-с-с-стой-й-й… – зашипело в голове. – Нельз-з-з-з-я-я-я-я!
– Что… Что это за магия? – прошептала я.
– Не знаю, – Ролан нахмурился.
Старик зашевелился. С трудом подтянув к себе цепи (кандалы стали обычными – каменных шипящих змей словно и не было!), сел. Тряхнув головой, откинул прилипшие ко лбу волосы и посмотрел мне прямо в глаза.
– Джо…
Воздух задрожал. Кажется, крикнул Ролан, подхватив на руки, но пещера уже исчезла. Горы. Аромат цветущих трав. Солнечные блики играют в чистой реке. Возле ног что-то шевельнулось. Это уж мелькнул жёлтыми пятнышками и скрылся в траве. Голову повело, но тут я увидела синий огонёк колокольчика и сразу стало легче. Прямо передо мной стоял Ллонк. Уже не такой молодой, как в прошлый раз, он вновь колдовал над кипящим котелком.
Белый дым поднимался к небу, а перед глазами проносились годы, проведённые Ллонком с той самой нашей первой встречи. Он создал тысячи непревзойдённых рецептов за это время. Он был богат, но жить предпочитал здесь, в пещере у подножья горбатой горы. Он знал каждый камень, каждый звериный след. Он подружился с самим Хранителем здешний мест, который принял его, как часть природы, веря в то, что выращенные в горах травы благодаря таланту мага-отшельника несут добро почитающим Властелина гор людям…
– Что это? – возмущённый голос сорвался с вершин.
Выл ветер, срывая с мага плащ, потух огонь под котелком зельевара.
– Что это, спрашиваю тебя?!
Ллонк пригнулся, прикрыв ладонями лицо, но я заметила зловещую ухмылку, что пряталась в уголках губ.
– О чём ты?
– Ты знаешь! Отвечай, что за гадость появилась в МОИХ горах?
Ллонк не ответил. Взмах ругой – огонь вновь вспыхнул под котелком, в бурлящее варево полетел пучок какой-то травы, горы вновь заволокло туманом.
Теперь я видела совсем. другие картины! Ллонк беззвучно шевелил губами над книгами полутёмных библиотек, искал свитки на чёрных рынках, торговался с дикого вида торговцами, рискуя жизнью, бродил по гниющим топям, вылавливая ядовитых змей и собирая растения. Он так же добросовестно корпел над бурлящими зельями, но даже в видениях я буквально задыхалась от ядовитых паров!
Яд. Яд сочился сквозь мысли Ллонка, сквозь его сны… Зелья, пропитанные жаждой мести, ручейками стекали с гор, отравляя землю, и появились… грибы! Порождение чёрных мыслей и чудовищных экспериментов безумного Ллонка.
– Это ты? – вновь взревели горы.
Меня вернуло обратно. Слабость. Кружится голова. Ещё немного, и я упаду без сил, но я должна досмотреть до конца: наверняка Хранитель хочет показать мне что-то важное!
– Что ты творишь, парень?
– Я? Готовлюсь к тому, чтобы справедливость восторжествовала!
–
Расколдуй людей. Немедленно! И убирайся. Горы больше не хотят тебя слышать!Смех. Зловещий, леденящий душу. Ллонк схватил котелок и плеснул прямо в меня! Я испугалась, но на самом деле меня здесь не было, зелье прошло сквозь и с шипением ушло в траву туда, где не посчастливилось притаиться двум безобидным ужикам. Ллонк и их превратил в чудовищ, заставив себе служить. Каменные змеи, гремя цепями, скрылись в горах.
Мы вынырнули из прошлого, как из-под толщи воды, задыхаясь и жадно пытаясь вдохнуть воздух. Любимый держал меня, не давая упасть. Удивляясь, как Ролан только ещё на ногах держится, я уставилась на старика и прошептала:
– Простите. Мы ничего не сделали.
«Спасибо, добрая девочка», – послышалось в голове.
– Вы знаете, как вас расколдовать? – спросил Ролан, аккуратно поставив меня на землю.
В отличие от меня, кузен короля не чувствовал себя виноватым и был, наверное, прав. Монсеньор желал действовать: освободить хранителя гор и покарать виновного.
Я прижалась к его груди, слушая, как размеренно бьётся сердце.
– Ролан. Какое счастье, что мы ещё живы.
Ролан рассмеялся и поцеловал в макушку.
– Джо! Счастье – это ты. Только очень беспокойное.
Я показала глазами на старика. Он перестал походить на умирающего. Лицо уже не было землистого цвета, дыхание стало ровным. Он даже чему-то улыбался во сне, но самое удивительное было не это. Старик словно светился изнутри, едва заметно…
– Я должна воссоздать зелье, которое сварил Ллонк, – посмотрела на Ролана. – Мне нужен короб. Или… лаборатория Ллонка. Если туда пробраться…
– Идея с коробом мне нравится больше, – Ролан крепче прижал меня к себе. – Не думаю, что в лабораторию этого сумасшедшего так легко проникнуть: там наверняка ловушки или ещё что похуже.
Нехотя, но кивнула.
– Однако воссоздать зелье необходимо!
Старик нахмурился и прошептал:
– Ненависть… Ненависть опутала горы.
Глубокая морщина залегла на лбу, слеза, похожая на драгоценный алмаз, скатилась из-под седых ресниц.
– Как же его расколдовать, – нахмурился Ролан.
– Тише! – я прижала палец к губам и склонилась над спящим. – Тише… Он пытается нам что-то сказать.
– Ненависть, – шевельнулись белые губы. – Ненависть отравляет горы.
Я вслушивалась, надеясь, что Хозяин гор скажет что-то такое, что…. Но нет. Лишь ровное, тихое дыхание эхом отразилось от стен.
– Заснул? – тихо спросил Ролан. – Пойдём, Джо. Надо уходить.
– Но… – я беспомощно оглянулась на старика. – Нельзя его здесь оставлять.
– Пока мы без зелья, а ты практически без магии, ничего поделать нельзя. Мы вернёмся, я обещаю.
– Но…
– Время! Надо выбраться на поверхность. Мы нужны там.
Нехотя кивнула, не спрашивая, почему нужны, просто доверившись. Ролан стал наконец самим собой: сосредоточенным, серьёзным. Он снова знал, что делать, и это успокаивало.
Шаг. Другой. Я уже начала видеть золотые светящиеся искорки на полу, которые показывали нам, куда идти. Магия стремительно возвращалась, что не могло не радовать. Я боялась, что после нашей борьбы с ледяной стеной и погружения в прошлое, пойдёт откат. Какое счастье, что этого не произошло!