Небо в огне
Шрифт:
– Дай посссмотреть, шшшто ссс ногой, - нахмурился Хифинхелф. Южанин отмахнулся.
– У вас есть вода?
– Держи, - Алсек протянул ему фляжку. – Зген всесильный! Эти твари… они и впрямь перерубили вам водовод?!
– Неделю назад, - скрипнул зубами Румингьяви. – Хвала богам, чаша была полной. Сейчас она пуста. Стойте тут, я предупрежу Ксорэна, чтобы не пугался…
Он исчез за поворотом. Хифинхелф с шелестящим вздохом опустился на циновку, настороженно оглядываясь по сторонам. Ветер гулял в холодных туннелях, вымазанных красной глиной, и сладковатый запах разложения расползался по ним – но после смрада, разлитого по Икатлану, Алсеку
– Чарек да хранит ваш покой, жители Кигээла, - прошептал жрец, прижимая кулак к груди. – Да не увидите вы, что стало с Икатланом, да останется мирным ваш сон…
Оборвав себя на полуслове, он вздрогнул и обернулся – из туннеля выглядывал Румингьяви, и в его глазах была оторопь.
– Алсек… Я не увидел сразу… Так ты стал старшим жрецом? – шёпотом спросил он, чтобы не будить эхо. – Это уже навсегда? И ваш верховный не…
– Почтеннейший Гвайясамин умер, - нахмурился Алсек. – Не смотри на меня так. Я не отрастил щупалец и не потерял тень. Ты нашёл Ксорэна? Кто он?
– Свой, - коротко ответил Румингьяви, указывая на соседний коридор. – Пойдём. Стыдно просить, но… может, у вас ещё есть вода? Ильдену плохо…
– Выбиратьссся вам надо отсссюда, - махнул хвостом Хифинхелф, снимая с пояса последнюю флягу. – Большшше нет.
Пригнувшись, он протиснулся в нишу. Мельком Алсек увидел вынесенных оттуда мертвецов – они лежали, прикрытые циновкой, посреди коридора. В пещерке было темно, пока Румингьяви не положил огненный шарик на пол. Алсек сел рядом, дожидаясь, пока глаза привыкнут к сумраку. Хифинхелф опомнился раньше и с коротким шипением склонился над бесформенной грудой циновок на полу. Вторая груда, у стены, шевельнулась и привстала. Что-то невидимое надавило Алсеку на виски, и он поморщился.
– Силы и славы, могучие Гевахелги, - сказал он, глядя в сверкающие глаза. Огненный шарик осветил серый слипшийся мех на четырёх руках, розовые проплешины на груди и плечах, перевязанный хвост и тонкие ветвистые усы на склонённой голове. Они раскачивались, переплетались и сворачивали «веточки», лицо хеска не двигалось вовсе, только глаза настороженно сверкали.
– К’ца ба-та, - прошептал Хифинхелф, склоняясь над вторым Гевахелгом. Тот лежал, кутаясь в циновки, его била дрожь. Алсек придвинулся ближе, с ужасом глядя на пропитанные кровью повязки. Они прилипли к меху на груди хеска, и их давно не трогали.
– Скарс, - поморщился Румингьяви, кивая на раненого. – Прошёл сквозь все мороки и спалил тут всё. Ильден дрался… это его когтями посекло, это не страшно.
Второй Гевахелг подполз к Ильдену, прикоснулся к его макушке – хеск дёрнулся и вскрикнул. Алсеку мерещилось что-то странное в его взгляде, и только теперь он понял – Ильден никак не мог посмотреть правым глазом туда же, куда и левым. Он глядел в разные стороны, иногда жмурился и мотал головой, но это ничуть не помогало.
– У Скарсов слишком прочные черепа, - вполголоса заметил Ксорэн. – Магия бессильна. Отважный знорк своевременно подстрелил его, ещё немного – и я прожарился бы до костей.
Он показал на обожжённую грудь.
– Зген всесильный… - Алсек вытряхнул из сумки склянку зелёного масла – не зря он украдкой наполнял её в купальнях Мекьо!
– Вы тоже пришли очень своевременно, - склонил голову Ксорэн, забирая лекарство. – Ильден, сейчас
будет больно. Твои повязки крепко прилипли? Сквозь них, я опасаюсь, масло не просочится…– Отойди, - Румингьяви толкнул Хифинхелфа в бок. – Спасибо вам за воду и зелья. Но я ума не приложу, как вы сюда пробрались.
– Как всссе живые – пешшшком, - пожал плечами ящер. – Макул тревожитссся о тебе, Румингьяви. А ссстарейшшшины решшшили, шшшто Гевахелги нужнее в живом городе, чем в мёртвом. Мы пришшшли за вами всссеми.
– Это понятно, - странная гримаса скользнула по лицу южанина. – Хвала всем богам! Спать на костях вредно – ни одной ночи я не провёл без кошмаров, а что в головах у Гевахелгов, боюсь подумать. Там, в Мекьо, ещё осталась вода?
– Вассс засссунут в большшшие чаны и прополощут до коссстей, - пообещал Хифинхелф, глядя в лихорадочно блестящие жёлтые глаза. – И еда там тоже есссть.
– С едой проще, - махнул рукой Румингьяви. – Один воин в красной броне был очень щедр – поделился своей плотью… и бронёй.
Он приподнял лохмотья, и Алсек изумлённо мигнул, увидев кусок шкуры Скарса. Она была чисто выскоблена, но толком не просохла и покоробилась.
– Я видел мёртвого Скарса и ловушки из шипов и верёвок, - сказал жрец. Южанин кивнул.
– Этого я подстрелил. Прийти бы раньше… Знаешь, что с Ильденом? Это отродье Вайнега держало его за ноги и било о стены. Голова вся разбита…
– Мы понесём его на руках, - Алсек посмотрел на циновки, прикидывая, выдержат ли они вес хеска. – Так осторожно, как только сможем. Эти двое чародеев – те, кто населил Икатлан призраками? Это они сейчас удерживают Пепельную Четверть?
– Нет, - покачал головой южанин. – Только Ксорэн. Ильден уже не может. А от меня вообще нет проку. Я поставил ловушки, но те твари додумались разбить водовод. Пытался выйти за водой…
Он поморщился, покосился на перевязанную ступню.
– Вы видели, что там, за стенами? Ксорэн очень старался. Даже меня оторопь брала.
– Да уж, ссстаралссся, - Хифинхелфа передёрнуло. – А есссть тут ещё живые, кроме вассс? Кто-то мог ссспрятатьссся…
– Никого, - Румингьяви на миг по-звериному оскалил зубы. – Уже никого. Я видел пятерых. Я просил их уйти сюда, но не вышло. Когда я вернулся, там были Существа Сиркеса… и кости. Был ещё Гевахелг, Куалийн. Он тоже мёртв. Ксорэн знает. Они такое чуют.
Он замолчал, сглотнул вязкую слюну. Алсек копался в сумке, зная, что ничего не найдёт, кроме сухого мяса и меланчина. Хифинхелф тихо зашипел.
– Уходить нам отсссюда пора, вот шшшто.
– Храни нас всех Воин-Кот, - пробормотал Румингьяви. – Я готов хоть сейчас.
Огненный шар в углу пещеры почти догорел, но Алсек уже свыкся с темнотой и хорошо видел, как шевельнулся во мраке Ксорэн, приподнимая ветвистые усы. В его взгляде была надежда.
– Уважаемый жрец знает кратчайшую дорогу к Мекьо? – спросил Гевахелг. – Мы с Ильденом не успели изучить эту местность.
– Я вас выведу, - кивнул Алсек. – Но вы проложите мне тропу в миражах. В Икатлане полно настоящих врагов, не хотелось бы тратить силы ещё и на тени…
Комментарий к Глава 25. Тени Икатлана
Город миражей и охота на Скарсов.
========== Глава 26. Храм в норе ==========
Трёхслойная завеса, сплетённая из тростника, с сухим треском опустилась до земли, и длинные синевато-белесые искры проросли из стен, закрывая вход трескучей обжигающей преградой. Алдер-стражник пальцем отодвинул завесу и смерил Алсека сердитым взглядом.