Неприкаянное Племя: Сурвивалист

«Вам предложено цепочка заданий: Сумерки в Бурлосе.

Третье задание: Извести Зло.

Условия получения: выполнить второе задание цепочки.

Злобный колдун, проводивший кровавые ритуалы в Бурлосе, сумел скрыться от справедливого возмездия. Пока волшебник жив, все разумные существа (вне зависимости от расы, пола или возраста) находятся в опасности, ведь заранее неизвестно где тьма явит свою силу.

Уничтожьте колдуна.

Награда: репутация, предмет (вариативно, вашего класса).

Принять: Да\Нет».

– Подождите несколько минут. Мы соберём вещи и отправимся вместе.

«Вы приняли задание».

Харальд ничего не говорил, только одного взгляда на побратима мне хватило, чтобы не задерживаться в трактире ни на одну лишнюю секунду. Быстро собрав вещи, мы скатились по лестнице в обеденный зал, и добрая хозяйка передала нам мешок с продуктами в дорогу. Женщина тоже переживала - Инга приходилась ей дальней родственницей; три года назад родители девушки умерли, и она перебралась в Бурлос к тётке, где подвязалась работать официанткой.

На улице было по-осеннему прохладно, несмотря на поднявшееся солнце, которое окрасило в розовый цвет башни ратуши. Брат Мишель уже сидел на высоком, мощном коне мышастой масти, способном легко выдержать вес немаленького монаха. Наши лошадки были поменьше, местной породы, и отличались добродушным нравом.

– Куда едем?
– Спросил я, запрыгивая в седло.

– К восточным воротам, - ответил паладин, - там нас поджидают проводники из местных.

Мы неспешно двинулись вперёд, задорный цокот лошадиных копыт весело разносился по пустынным, ввиду утреннего часа, городским улицам.

– Ваше Святейшество...

– Сергей, - прервал я паладина.
– Обращайтесь ко мне: Сергей или Брат. Не приведи боги, нам случится принять бой и тогда все эти длинные титулования будут только мешать.

Брат Мишель кивнул головой, принимая мои аргументы, и продолжил:

– Сергей, дело в том, что мы не всё вам рассказали.

Я промолчал, наблюдая за дорогой. Если человек начал говорить, он обязательно всё расскажет и торопить его или проявлять любопытство не стоит. Мишель Пти немного подумал, решая какую информацию можно вверить не членам Синода и, приняв решение, заговорил:

– Видите ли, на кладбище мы имели дело не с обычным тёмным колдуном или жрецом. Брат Антуан Легон тщательно изучил пиктограммы, которые тот начертал возле Ирмунсулема и выяснил, кто нам противостоит, - паладин опять замолчал. Рыцарь дождался пока я на него посмотрю, впился в мои глаза и внушительно сказал: - Наш враг - Ятудхан.

Я спокойно кивнул и вернулся к изучению окрестностей. Мне показалось, будто Мишель Пти был несколько огорчён подобной реакцией. Однако моя невозмутимость проистекала из невежества - я, банально, не понимал, о чем говорит паладин, а бравировать невежеством и задавать уточняющие вопросы не хотел. В конце концов, у меня есть доступ на Вики и получить нужную информацию я могу там.

Контекстный поиск выдал всего один результат, который меня сильно озадачил...

«Ятудханы (Ятху)– полулюди-полудемоны, способные принимать формы всевозможных животных и птиц. Благодаря своей демонической сущности, создают самые мощные заклинания, среди всех магов. Для волшбы им требуется кровь жертв, дарующая мощь, которой могут позавидовать любые чёрные и белые колдуны.

На сегодняшний день - утраченная школа, последний Повелитель Черной Крови был уничтожен триста лет назад».

Собственно, именно последнее предложение короткой справки меня озадачило больше всего.

Если Ятудханы уничтожены (а поводов не доверять Вики у меня нет), то откуда взялся этот колдун? Возможно паладин ошибся? Или же он прав, но тогда с чем нам придётся иметь дело?
– я задумался. Требовалась дополнительная информация и её источник ехал рядом со мной, только вопросы следует формировать таким образом, чтобы рыцарь не догадался о моей истиной сути.

– Брат Антуан уверен в своих выводах?
– аккуратно поинтересовался я.

Мишель Пти не желал упрощать мне жизнь, отвечая коротко и по существу, как истинный военный:

– Да.

– Я полагал, что последнего Ятудхана уничтожили триста лет назад.

– Мы тоже так полагали, - тихо ответил паладин и покосился назад, где бок о бок ехали Харальд и Отто. Только теперь я понял причину осторожности рыцаря: он не хотел, чтобы наши спутники узнали неприятную новость раньше времени.
– Древние хроники рассказывают об убийстве последнего из повелителей чёрной крови в Сарее - его сожгли вместе с городом. С тех пор официально считалось, что Ятудханов не осталось и обнаружить следы их волшбы в провинциальном Бурлосе для нас было, по меньшей степени, неожиданно.

– Вы думаете, мы справимся с настолько сильным колдуном?

– Должны, - решительно ответил паладин.
– На самом деле, брат Антуан считает, что мы имеем дело не с полноценным Ятудханом, а с начинающим колдуном. Скорее всего, младший жрец где-то раздобыл старинные учебники повелителя чёрной крови и совсем недавно начал практиковать это тёмное волшебство.

За разговором, мы подъехали к городским вратам, возле которых, кроме отряда стражи, нас поджидало четверо местных жителей в кожаной одежде охотников. Наши проводники (а это оказались именно они) были вооружены короткими копьями, луками и длинными кинжалами.

– Доброго утречка вам, святые отцы, - кивнул самый пожилой из них, с пожелтевшими от постоянного курения усами.
– Я Эйнар Балдер. Мэр попросил показать вам дорогу и подсобить, если возникнут неприятности. Куда отправились братья?

– На северо-восток.

– Хм, там же, почитай, и нет ничего. Зигва, деревенька небольшая, в двух днях пути, а дальше, до самого замка Лохенов, сплошной лес.

– Неужели совсем никто не живёт?

– Ну, не так чтобы не живёт - люди там есть: заимки охотничьи, лагеря лесорубов и углежогов, но места эти дикие, нету... как её? ... цивилизации!

Я незаметно хмыкнул. Для местных, захолустный Бурлос - центр коммерции, науки и искусств; чего только стоит летняя ярмарка, когда в город приезжают скоморохи «аж из соседнего графства».

– Далеко до ближайшей заимки?

– Если через лес, напрямик, а потом через речку - то часа два. Но это на любителя, господа хорошие, и если лошадей нет. А трактом-то часа в четыре уложимся, если через мост, а затем в объезд холмов. Ну что? Тронулись, что ли?

Эйнар и ещё один его товарищ поехали первыми, двое других сопровождающих замыкали наш маленький отряд. Я путешествовал в одиночестве, пропустив паладина и оруженосца, за которыми поскакал нетерпеливый Харальд. Мы проехали мимо бедных домов пригорода, прижимавшихся к дороге, и отправились в сторону леса.