Ночь большой луны

– Это маска!
– сказал Степка растерянно. Повертел ее перед глазами и повторил:

– Мама! Никогда в жизни ничего подобного не видел! Даже в кино!

– Положи на место!
– велела Ника.
– Ребята, ищите голову правителя! На нем должна быть такая же маска!

Они разошлись в разные стороны, зашарили по полу лучами. Золото валялось прямо под ногами, как хлам, как поломанные елочные украшения, и было его так много, что не хотелось и нагибаться. Но маска, выполненная с необыкновенным искусством, будоражила воображение.

– Это ее портрет?
– спросил Егор вполголоса, оказавшись рядом с Никой.

– Портрет его жены?

– Не думаю, что она была его женой, - ответила Ника, не переставая обшаривать пол.
– Ее посадили на пол, у его ног. Скорее всего, это невольница.

Она кашлянула и уточнила:

– Любимая невольница.

– Нашел!
– крикнул Степка, и эхо стаей воронья взлетело к потолку.

Он высоко поднял руку, подсветил ее светом фонаря. Сверкнул драгоценный металл, почему-то не потускневший от времени.

– Почему он такой яркий?
– спросил Егор Нику.

– Потому что это электрон.

– Не понял?

– Это сплав золота и серебра, - ответила Ника обыкновенным будничным тоном училки.
– Сплав, секрет которого ныне утерян.

Она подошла к Степану, спросила:

– Где череп?

Степка посветил фонарем вправо.

Череп лежал в двух шагах от трона.

– Держи маску, как держишь, - велела Ника и взяла камеру.
– Егор, подсвети. Так эффектней будет…

Несколько минут она добросовестно снимала погребальную маску правителя древнего города. Оторвала камеру от лица и сказала:

– Ребята, вы хоть понимаете, что мы нашли? Нет? Это же…

Она поискала слова, но не нашла и только молча развела руками.

– Останки правителя Гелона! Фрески! Скифы никогда не расписывали стены гробниц!

– А греки?

– Иногда, - ответила Ника.
– Но мне кажется, что роспись сделана в стиле этрусков. Вот этруски всегда украшали гробницы росписями. Да, а электроновые маски?! Такие маски были найдены только в микенских погребениях, и нигде больше! Зато украшения на скелете, бесспорно скифские. Гривна, фигурки всадников на конях… А армия на входе?! Ничего подобного археологам вообще встречать не приходилось! Причем эти воины - скифы! Вы хоть понимаете, что мы нашли?!

– Ничего не понимаем, - ответил Васька за всех.
– Винегрет какой-то…

Ника засмеялась, притянула Ваську за шею и звонко поцеловала в щеку.

– Милый ты мой!
– сказала она с чувством.
– Это пример того, как тесно взаимодействовали разные народы, населявший ойкумену! Да что там говорить! В Гелоне жили эллины, скифы, будины, наездами бывали купцы из самых неожиданных мест! Я думаю, были здесь купцы из Этрурии. И не только купцы. Художник, похоже, тоже был этруском.

Она обвела взглядом темноту, изрезанную тремя световыми лучами, и сказала:

– Это революция! Господи, да когда я об этом расскажу…

– А ты уверена, что нужно кому-то рассказывать?
– перебил ее Степка.

Ника споткнулась на полуслове.

– О чем ты говоришь?
– спросила она тревожно.

– Ника, ты представляешь, сколько все это стоит?
– спросил Степка.

– Это бесценно, - ответила Ника твердым голосом.

– Вот именно! Девочка моя! Это будущее твоих детей и внуков! Это будущее всех наших детей и внуков! И правнуков! Вплоть до седьмого колена!

Ника не ответила и отступила назад в темноту.

– Куплю арабских кобыл! Против таких денег даже арабы не устоят!
– продолжал мечтать обезумевший Степка.
– Выведу новую породу! Ваську пошлю учиться за границу…

– Я не хочу, - пискнул Васька.

– Да кто тебя спрашивать будет!
– загремел неузнаваемый Степка.
– Как милый учиться поедешь! Егорша, ты на свою долю всю Москву выкупишь. И перестроишь ее, как тебе больше нравится. Ника! А ты…

Он поперхнулся, потому что свет его фонаря, до этого отплясывавший дикий танец на потолке и стене, уперся в каменную дверь за спиной трона.

– Что это?
– спросил Степка. И велел: - Васька, глянь!

Васька пошел вслед за лучом, вытянутым вперед. Остановился, дотронулся до камня, сказал:

– Похоже на дверь…

Ника вышла из темноты и двинулась следом. Вскинула камеру на плечо, прильнула к глазку, принялась привычно фиксировать новую находку.

– Тут что-то написано, - сказал Васька.

– По-гречески, - добавила Ника.

– Что?
– спросил Егор.
– Ника, можешь прочитать?

– Могу, - ответила она, отрываясь от камеры. Повернулась к мужчинам и подчеркнуто спокойно перевела: - «Боги смотрят на тебя. Храни достоинство».

– Не понял, - сказал Степка. От духоты, царившей в помещении, его волосы слиплись на лбу, взгляд стал беспокойным и диким, как у безумного.

«А ведь я, наверное, выгляжу не лучше», - подумал Егор невольно. Но тут же отогнал эту мысль.

– Тебя предупреждают, - холодно отозвалась Ника.
– Храни достоинство.

– В смысле, не жадничай?
– сообразил Степка.
– Да ты что! Все поделим поровну, как полагается!

Он подошел к двери и спросил:

– Что там? Сокровищница?

– Не знаю, - сказала Ника, словно через силу. Она вдруг стала неразговорчивой.

– Да ладно, не знаешь! Все ты знаешь! Ну, скажи: сокровищница, да?

– Возможно, - ответила Ника сухо.

– Нужно открыть.

Степка нетерпеливо зашарил по каменной глыбе.

– Здоровая, блин, - бормотал он.
– Не поймешь, где ручка…

– Пап, не надо, - попросил Васька дрожащим голосом.

– Уйди!
– прикрикнул Степка и отшвырнул Ваську в сторону. Васька отлетел на несколько шагов и упал на пол. Ника бросилась к нему, помогла подняться. Обняла за шею, и они застыли на месте, глядя на обезумевших мужчин.

– Егорша!
– хрипло позвал Степка.
– Иди, помоги мне!

Егор словно ждал этого последнего толчка. Услышав зов, он торопливо сорвался с места и устремился на помощь другу. Проходя мимо Васьки с Никой, Егор бросил на нее виноватый взгляд, пробормотал:

– Мы только посмотрим, что там…

Она не ответила.

Егор уже почти достиг двери, когда на его пути встал Тюбик.

– Помнишь, что ты мне обещал?
– спросил он Егора.

Егор на мгновение удивился. Ему казалось, что пес от потрясения утратил способность говорить.