Ностальгия по крови

– Я шел чего-нибудь выпить. Почему бы тебе не пойти со мной?

Иларию все еще трясло, может, стаканчик поможет ей успокоиться. Ей не хотелось никуда идти с Милези, но она была уверена, что он что-то знает о пропавшем конверте, поэтому согласилась.

Они прошли мимо привычного бара, и Милези помотал головой:

– Нет, здесь мы встретим всех наших. Я покажу тебе более спокойное местечко.

Они вошли в винный бар, полный пенсионеров с мутными глазами, которые перед большим экраном обсуждали футбольные матчи Серии А.

– Среди этих алкоголиков мы можем говорить о чем угодно, – сказал Милези, положив ей руки на талию и подталкивая к столику.

Едва им принесли «Шприц», Милези поднял свой бокал.

– Пьятти, ты – высший класс! Ты сделаешь прекрасную карьеру.

– Благодарю, – отозвалась она, опустив глаза.

– Зачем тебе этот старый дурак Безана? Работай со мной.

Илария подняла голову и буквально испепелила его взглядом.

– Зачем ты стащил конверт из его стола? Ты продал фотографии телевизионщикам?

Милези расхохотался.

– Не строй из себя моралистку. Я просто хотел кое-что проверить, а потом положить конверт на место.

– Проверить? Что именно?

– Сокровище мое, этого я тебе никогда не скажу.

– Не называй меня сокровищем.

– Ах, простите, доктор, – издевательски ухмыльнулся он.

– Если вернешь фото, я ничего не скажу Безана.

– Они у меня в рюкзаке. Но мне понадобится ночь, чтобы подумать. И потом, что Безана мне сделает? Пойдет в полицию? Удобно иметь родственника, который тайком передает тебе конфиденциальную информацию. Так любой может стать журналистом.

Иларии хотелось сказать ему: «Шевелись быстрее, у тебя никогда нет информации из первых рук», но она не умела быть агрессивной.

– Джорджо передал снимки ему, потому что он хороший парень, а не потому, что он его родственник.

– Скорее наоборот. Только такой пьяница, как Безана, мог довериться такому полицейскому, как Джорджо. Все знают, кто такой Джорджо Верделли.

– В каком смысле?

– Как, а ты разве не знаешь?

– Чего не знаю?

– Что шлюха на него донесла. У вашего приятеля в 98-м были кое-какие проблемы. Ты помнишь, когда в этих краях появился серийный убийца? Тот, которого так и не нашли?

Илария сглотнула, не зная, что ответить.

– Я ознакомился с протоколом допроса. Девчонка утверждала, что он пытался ее задушить.

– Так ты ради этого украл фотографии? Проверить, нет ли совпадений?

Он кивнул.

– Ну, и как, нашел?

Милези в ответ усмехнулся.

– Пьятти, некоторые вещи я смогу тебе сказать, только если будешь работать со мной. Не забывай, что Безана скоро уйдет на пенсию. Если хочешь, чтобы у тебя было будущее в газете, тебе следует иметь покровителя помоложе.

И он положил руку ей на колено.

Илария вскочила, даже не ответив ему.

– Значит, так. Ты отдаешь мне эти фотографии. Немедленно. Или ты предпочтешь поговорить об этом с директором?

12 января

В Милане шел сильный снег. По всей Северной Италии объявили высокий уровень опасности. Муниципалитет распорядился пустить в ход соль, снегоуборочные машины и мобилизовать всех дворников. Машины почти не ездили. Хорошо, что было воскресенье.

Измученные тяжелыми событиями последних дней, Безана и Пьятти спали допоздна. Но теперь, почувствовав себя отдохнувшими, они не собирались терять время.

Кроме всего прочего, когда на улице идет снег, очень хорошо работается. И дом Безаны, светлый и приведенный в порядок, превратился в место, в котором приятно находиться. Марко даже купил в Икее новые ковры и лампы. Старое кресло без кучи вещей и с двумя новыми подушками смотрелось очень приятно, почти как ценный винтажный предмет. И деревянный стол в гостиной, наконец освобожденный от лишнего хлама, производил прекрасное впечатление. Безана купил живую лаванду в горшке, потому что она очень живучая, по крайней мере продавщица это гарантировала. Такое растение может себе позволить даже такой неопытный садовод, как он.

Безана посмеивался, наполняя синий икеевский пакет. Раньше ему бы и в голову не пришло приехать сюда одному. А сегодня он проснулся и сразу почувствовал, что хочет привести свой дом в порядок. В глубине души Марко устал жить как бомж, и ему даже без жены захотелось приличной, уютной жизни. Он купил кастрюли, формы для выпечки, разделочные доски и ножи. И еще он решил пойти на крупную трату и научиться готовить.

Когда Илария пришла к нему около часу дня в воскресенье, стол был уже накрыт. Из кухни доносился аромат курицы с лимоном и розмарином. На блюде празднично красовались порезанные овощи, готовые отправиться на гриль. Они походили на букет цветов: желтый сладкий перец рядом с лиловым луком и зеленью цикория, а рядом – еще мазок зеленого цвета, кабачки, нежные, как листья, и баклажаны, которые кажутся венчиками в окружении салата из цикория.

Пока Безана, насвистывая, открывал бутылку «Шато Нуар», Илария заметила, что он побрился и даже постригся.

– Еще пять минут – и все готово, – сказал он.

За столом Илария рассказала ему о встрече с Милези, а потом разговор зашел о Мелиссе. Это убийство не давало им покоя. Оба были убеждены, что, если они разберутся в ее жизни, им удастся продвинуться вперед.

– Все-таки эти иголки должны что-то означать, – сказал Безана.

– В случае Анеты он расположил их на камне, Дане воткнул в спину. Но это он сделал, копируя Верцени. Только дело в том, что третьей жертвы у Верцени просто не было. И убийца впервые разместил иглы так, как сам того хотел. И выбрал живот. Почему?

– Этот раз не первый. Форести он воткнул иглы в глаза, – поправил ее Марко.

– Ты прав. Это значит, что он выбирает разные части тел в зависимости от жертвы. В этом должна быть своя логика, – размышляла Илария.

– Послушай, давай не зацикливаться на иглах. Мы постоянно ссылаемся на Верцени, но это вполне может быть ошибкой. Возможно, у нашего убийцы есть свой план. Хотя, по сути, у Верцени никакого плана не было. Давай попробуем разделить сам факт убийства и эти чертовы иголки, – предложил Марко.

– Такой организованный серийный убийца не станет выбирать случайные жертвы.

– Может, у всех этих женщин есть что-то общее и от нас ускользнуло то, что их объединяет?

– Конечно, Мелисса проституткой не была. Твоя гипотеза не выдерживает критики, – ответила Илария.

– Нет. Надо найти что-то другое, что могло их объединять.

– Работа? Анета и Мелисса работали в пиццерии, а Дана – в массажном салоне.

– Наверняка у него в голове сложился прототип женщины. Но они друг на друга не похожи. Посмотри на них. – Марко начал вытаскивать фотографии по одной. – Анета – худенькая блондинка, голубоглазая и светлокожая. Дана – загорелая, спортивная, рыжеволосая, с орлиным носом. Мелисса – высокая, кудрявая, с темными глазами.