Нож в сапоге. Том 1. Черный кот. Часть 2

– Это я уже слышал… – Налил себе еще Александр, а Вильгельму захотелось выпить. Он взял бокал, и поднес к губам.

– Колберн… – Тихо проговорил Валец, и поднес ладонь к горлу. Помощник кивнул и достал нож.

– Постойте! Еще кое что! Протез! У него на руке был протез! Он был калекой или что-то такое!

– Подожди… – Убрал бокал в сторону пианист, встал и подошел к женщине. – Ты сказала протез. Что еще за протез?

– Ну не знаю! Металлический такой!

– Как что?! Как перчатка?!Женщина засомневалась:

– Отвечай, сука. – Схватил ее за шею Вильгельм. – Она может походить на перчатку? Механическую такую перчатку?!

– Да!

– Как он выглядел?!

– Он… – Быстро дышала Фроулен. – Ну он… Он такой… С темными волосами! Борода редкая! Глаза вроде карие!

– Сможешь по памяти его нарисовать?!

– Да уже нарисовала… – Взял в руки бутылку Валец.

– А, ну в таком случае…

– Что?

– Да сдается мне, господин Валец, что переговоры у нас пройдут плодотворно. Этот человек на меня не работает. Вам придется поверить мне на слово… – Он встал, вернулся на свое место. – Однако я знаю кто он. А если быть более точным, то я знаю направление поисков и наших с вами дальнейших действий.

– Ты уверен?

– Вполне… – застыл в размышлении пианист.

– Колберн… – кивнул Валец, после чего помощник схватил женщину за волосы, и перерезал ей горло. Она непонимающе кряхтела, тряслась, и вскоре ее тело обмякло…

– Ну так может поведаешь мне кто он?

Входную дверь сотрясли удары кулака.

– Это Господин Конрад и госпожа Виен прибыли на переговоры. – Предположил Колберн.

– Открой им. Не мешай…

– Хорошо… – помощник удалился.

– Ну так? – вопросительно поднял бровь хозяин ресторана.

Вильгельм осушил бокал, одобрительно кивнул:

– Хорошее вино, Господин Валец. Мне очень даже понравилось. Я бы взял у вас пару бутылочек. А что касается этого человечка, то с ним я действительно могу помочь. Господин Валец, скажите, что вам известно о человеке, которого все знают под именем Черный кот?

***

4.9.

– Здравствуйте. – на Патрика буквально сверху вниз смотрел невероятной величины человек. Тело скрыто дорожным плащом. Света, пусть на улице и стояла глубокая ночь, хватало, чтобы разглядеть на левой щеке крепыша далеко не маленький ожог.

Загадочный незнакомец каких-то пару минут назад сокрушительно стучал в дом старосты деревни Залесье, испытывая тем самым нервы деревенской семьи на прочность. Патрик даже разгневался, но спускаясь по лестнице, прокручивая в голове ставшие уже, казалось, далеким прошлым события, стал мало помалу впадать в оторопь. Не просто так на болотах хозяйничал вурдалак. Не просто так четверка мерзавцев устроила разгром. Не просто так в Залесье одним славным утром заявился человек по имени Кристиан Бунэ…

– Здравствуйте. – ответил Патрик.

– Я ищу кое кого. Он мог представиться неким Симоном. И этот человек может быть опасен. – крепыш зловеще улыбнулся.

– А вы охотник за головами? – Недоверчиво спросил хозяин дома.

– Считайте, что так…

– А на самом деле? – и тут Патрик почему-то пожалел о своем вопросе.

– Как вас зовут? – Спросил незнакомец.

– Патрик...

– Патрик… – утвердил бугай… – Послушайте Патрик, я не из тех, кто привык отвечать на вопросы. Я привык их задавать. В вашей деревушке мог появится человек, которого я ищу. У него темные, длинные волосы, карие глаза, прямой нос. Говорит он без акцента. На правой руке у него могла быть металлическая перчатка или протез. Он мог направляться от вашей деревушки на север…

– Так там же тракт размыло… – нервно выпалил староста…

– Патрик… – прошелестел здоровяк… – Я дважды не повторяю…

– Го… Господин… Как вас там? Да какая разница… В общем.. Никакого человека с металлической перчаткой я не видел… Я бы запомнил..

– Уверены? – он достал из-за пазухи сверток, протянул.

– Уверен. – побледнел староста взяв его в руки. С измятого свитка на него косился портрет, напоминающий старого знакомого, но только отдаленно.

А потом тяжеловес забрал бумагу:

– Хорошо, Патрик. Однако я хочу предупредить… Если вы меня обманули, я вас накажу… – забрав рисунок, бугай ушел прочь.

Закрывший дверь староста с трудом сохранял самообладание. Жене и детям он велел не выходить из дома. Он украдкой глянул в окно. На улице

пустота. В некоторых домах горит тусклый свет. Дым из труб тоже никуда не делся.

Как же так? Он не мог поступить иначе – человек совести. С другой стороны – как он мог такое допустить? Как он мог быть таким болваном? Где бесплатный сыр? И что теперь делать? В деревне новая напасть? Не понятно.

Одно Патрик знал точно. До утра не так долго. Пусть солнце и встает позже, спать он не ляжет.

Другой деревенский житель тоже не спал. Вернее – целых два. Он вышел на крыльцо, отмахнулся. Она сказала, что на улице не май месяц. Уже снег лежит кругом. Мужчина закурил. И впрямь белый мерзавец был всюду.

Пока Осмэр выдыхал серые колечки вперемешку с морозным воздухом, его захлестнули внутренние думы. Он чувствовал, что сердцем тянется к ней. Не мог для себя никак понять что делать, потому что имелись некоторые сомнения. А еще всю свою жизнь он привык ковать. В любой непонятной ситуации – куй. Отец говорил, что ковать железо нужно пока оно горячо. Потом будет поздно. Это касалось любых аспектов жизни. Осмэр и ковал.

Вот только теперь все изменилось. Он хорошо помнил этого сыщика из города. Он знал, что тот заходил к ней. Неизвестно что у них было. Она молчала. Как воды в рот набрала. И ничего она ему не говорила. Держала Осмэра в неведении. Он был добр к ней, но сомневался. Сомневался в правильности попытки разговора на эту тему. И как следствие, он стал больше курить. Нервы? Вероятно. Неужели в них все дело? Не порядок, бардак.

Он снова затянулся скруткой. Студеный ветерок дунул под надетый на голое тело тулуп. И он подумал еще кое о чем. Злых языков в деревне хватало. Он ведь как-то справился с тем, что они беспочвенно как-то стали называть его за глаза пьяницей. И это его мало заботило, совсем даже не волновало. Он просто наплевал на их мнение и продолжил заниматься полезным делом. Так будет и в этот раз. Он плюнет на общественное мнение если кто-то начнет петь в уши соседям о легкомысленности его новой пассии. С другой стороны, уже и говорить то особо не кому. Злых языков почти не осталось. Что с главными? Старший Ковальд похоронен, младший остался заикой…

И теперь предстояло ответить на главный вопрос. Что делать с ощущением, что это может оказаться правдой? Ее легкомыслие. Как он с этим будет жить? А если она ему изменит? А как же ее муж? Осмэр вздохнул. Плевать. Он что-то испытывает. Какая разница. Значит она не будет такой. Даже если и была. Теперь все изменится…

– Не понял… – себе под нос пробубнил кузнец. – Ты еще кто?

Он увидел вдалеке движущуюся фигуру. Судя по всему крупный мужчина – вероятно проездом. Скорее всего он остановился, спросил у Патрика разрешения на ночлег, пошел к Зенгрину в таверну.