Нулевой маг. Тень рода

— Я понимаю твоё беспокойство, но не могу позволить себе роскошь разлёживаться здесь, когда вокруг творится такое… Мне нужно идти, — сказал я и скинул одеяло. Но тут же замер, набросив его обратно, встретившись взглядом с Мелиссой. Её глаза говорили обо всём, но меня это мало волновало. Сейчас я думал лишь о её душевном равновесии. Я и вовсе не чувствовал, что всё это время был обнажен… Ладно, проехали. Как ни в чём не бывало, я продолжил: — Лучше приготовь мне отвар какой-нибудь, чтобы я мог время от времени его пить, хорошо? И где моя одежда?

Мелисса, кажется, вот-вот испарится от смущения. — Одежда ваша… вон там, на стуле, — пробормотала Мелисса, указывая куда-то в угол. — Я… я сейчас отвернусь.

Пока она старательно избегала моего взгляда, я быстро натянул штаны и рубаху, параллельно размышляя о тётушке-рыцаре и её внезапном визите. "Важное событие"?

Когда я закончил одеваться, Мелисса всё ещё стояла спиной ко мне, словно окаменела. Я подошел ближе и легонько коснулся ее плеча.

— Всё в порядке, Мелисса. Спасибо за заботу.

— Пппожалуйста… я вечером занесу вам отвар, надеюсь с вами всё будет хорошо.

— Непременно.

В кабинете восседала леди Минелия, женщина сдержанная, почти бесстрастная. Потому, когда рыцарь-маг, поставленный ею на страже, вихрем влетел в кабинет, унося за собой обломки двери, на лице её не дрогнул ни один мускул. Но стоило ей увидеть причину столь бурного вторжения, как от чтения она всё же оторвалась.

Я пылал яростью, и это, видимо, читалось в каждом моём движении, потому что на непроницаемом лице Минелии, наконец, мелькнула тень улыбки, когда она увидела меня. «Она, сука, развалилась в моём кресле и посмеивается надо мной!»

Чтобы, видите ли, попасть в собственный кабинет, я, хозяин этого поместья, должен был покорно ждать за дверью, пока леди Минелия соизволит дочитать свою книжонку. Она, чья семья всего лишь ветвь моего рода, а значит, обязана подчиняться мне! И вот этот тупой рыцарь говорит мне: «Подождите, пожалуйста». Подождите, блядь!

В этот миг тьма внутри меня, или антимагия, неважно, вскипела в унисон с гневом. И, предвидя катастрофические последствия, я просто врезал наглому ублюдку ногой в грудь. Магическая кираса, конечно, смягчила удар, но, видимо, тьма, которой просто плевать на любые магические условия, придала моему удару небольшую силу, проигнорировав эту защиту. Рыцарь отлетел так далеко, что у меня даже на душе полегчало.

Второй и пошевелиться не посмел. Ошеломленный тем, куда я отправил его товарища, он застыл на месте, очевидно, забыв о приказе никого не впускать.

— Неплохой удар, племянничек, — глядя на меня, сжимающего кулаки, мило проговорила она, я же, в свою очередь, зайдя в кабинет, прошёлся по этому тупому рыцарю, лежащему на полу, и уселся в кресло напротив Минелии. — Думаю, ты чем-то недоволен.

Я немного был удивлён конечно когда увидел её, в воспоминаниях парня она всегда выглядела как то блекло что ли, а тут предстала во всей красе. Кожа её была гладкой и упругой, с легким румянцем, словно она только что вернулась с тренировки на свежем воздухе. Высокий лоб, прямой нос и волевой подбородок говорили о сильном характере и решительности. Но более всего в ней привлекали глаза – пронзительные, серо-голубые, в которых читалась сталь и неукротимый дух воина.

Пепельные волосы, заплетенные в тугую косу, подчеркивали её аристократическую бледность. Не было в ней ни грамма кокетства, лишь суровая красота, закаленная боями и долгом. Ее фигура оставалась подтянутой и спортивной, несмотря на возраст. Очевидно, что она по-прежнему поддерживала себя в отличной форме, достойной командира рыцарей. Одета она была в строгий, но элегантный дорожный костюм темного цвета, который идеально сидел на ее фигуре.

Она внимательно наблюдала за мной, словно оценивая противника перед битвой. В ее взгляде не было ни капли сочувствия или сострадания, лишь холодный интерес. Она была воплощением силы и власти, и я понимал, что разговор с ней будет непростым. Ее присутствие в моем поместье было не просто помощью, а скорее вторжением. Она здесь, чтобы контролировать ситуацию, а не поддерживать меня. И я должен был остановить ее, прежде чем она окончательно возьмет все в свои руки.

Я сжал кулаки еще сильнее, стараясь подавить гнев. Сейчас мне нужно было сохранять спокойствие и рассудительность.

— Что ж, вижу, ты уже оклемался, — произнесла она, нарушив затянувшееся молчание. — И даже решил продемонстрировать свою силушку. Неплохо для бездаря, лишенного магии.

Надо было видеть лицо рыцаря, когда он услышал, что я ещё и не владею магией. Минелия же в свою очередь глянула на него, и в её лице промелькнула угроза: «Ты этого не слышал, понял?»

— Дда, госпожа, — поклонившись, ответил он.

— Теперь оба можете оставить нас одних, — сказала Минелия, давая понять, что лишние уши ей не нужны.

Рыцари спешно ретировались, оставив меня один на один с моей грозной родственницей.

— Итак, к делу, — начал я, стараясь говорить как можно спокойнее. — Какого черта здесь происходит? Кто дал тебе право хозяйничать в моем доме и выставлять здесь свою стражу?

Минелия слегка приподняла бровь, словно удивленная моей дерзостью. — Не стоит так волноваться, племянничек. Я здесь, чтобы помочь тебе. В последнее время в твоих землях творится что-то неладное, и я решила взять ситуацию под контроль.

— Откуда ты можешь знать, что происходит на моих землях? — её самовольство меня сильно начинает напрягать, такая, как она, может доставить мне много проблем, особенно если учитывать её отношение ко мне.

— Суть в том, что между мной и твоим отцом было заключено соглашение, согласно которому мои патрули имеют право находиться на ваших землях. И, позволь мне заметить, это происходит без каких-либо условий для твоего рода. Поэтому тебе стоит быть благодарным, что твоя тётя, рыцарь-маг, заботится о тебе. — как же самодовольно это озвучало, но надо сдерживать себя.

— Если обо мне пекутся такие рыцари, как тот, — сказал я, подразумевая того, которым я выбил дверь, — то от такой заботы, позвольте уж, избавьте.

— Зато он верен, как пёс, и исполнителен до крайности, — возразила Минелия.

Переходи к делу. Что произошло на моих землях? Вопросы договора обсудим позже, когда я сочту нужным. Сейчас меня волнует только одно.

— Как знаешь. Что до происшествия… на приграничную деревню был совершен набег. Мои люди уже там, разгребают последствия. Остается лишь ждать доклада.

— Когда это случилось?

— Пару дней назад. Полагаю, отчёт получим со дня на день.

— Понятно.

— Этих разбойников, если их вообще можно так назвать, уже не впервой промышляют подобными зверствами, не оставляя после себя ни души, — с тяжким вздохом промолвила она. — До этого они разорили четыре деревни под властью других лордов, но вас всех объединяет одно: близость к Крествудскому лесу. Там, в его темных дебрях, эти изверги, клянусь, и свили себе мерзкое гнездо.

Крествудский лес? Если правильно помню, то это довольно древний лес с дурной репутацией. Все, кто заходил до этого в него, никогда не возвращались, но этим убийцам ничего не мешает там находиться. Это странно.