Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

— Да нет, это совпадение. Просто я нагнал ваш корабль в момент, когда вы отвернули от границ Аса.

— Ну, и ладно,– махнула рукой Лера,– сейчас меня это меньше всего занимает!

Парень расплылся в лукавой улыбке, повернувшись к девушке и взяв её ладони в свои.

— А что занимает больше?– чуть наклонив голову на бок, поинтересовался он.

— Ты,– бесхитростно ответила Нора.

Велиара неодобрительно фыркнула и показалась из-за своего укрытия.

— А не поздновато ты здесь гуляешь, сестрёнка?– строго спросила она.– Детям давно пора спать!

Элеонора вздрогнула от неожиданности и даже слегка отодвинулась за широкую спину Ларенса.

— Добрый вечер, Велл,– поприветствовал тот.

— Скорее ночь или даже утро,– скептически заметила Велиара.– И в это время положено спать в своих каютах.

— А сама-то!..– насупилась Лера.

— Мне можно, в отличие от некоторых я не занимаюсь тут чёрти чем!

— Мы тоже!

— Просто ещё не успели!

— В любом случае это лучше, чем взирать на всех свысока со скучающим видом!

— С чего ты решила, что мне скучно?– нахмурилась Велла, тем паче, что сестра попала в самую точку.– Но я не нахожу сейчас поводов для веселья.

— Не спекулируй горем брата!– огрызнулась Нора.

— Девушки-девушки! Успокойтесь!– вмешался в перепалку сестёр молодой человек.

— А вам, Ларенс Веор,– чересчур официально обратилась к парню Велиара,– следовало бы блюсти репутацию своей невесты, раз она сама не может!

Ларенс добродушно улыбнулся:

— Брось, Велл! Ты же без предрассудков.

— С чего это ты взял?– строгим тоном спросила Велиара, при этом сканирую мысли парня.

Оказалось, он и не сомневался, что у неё самой был тайный роман, а возможно и не один. Девушка от растерянности даже не расслышала ответ Ларенса и продолжала молча наблюдать, как они с Лерой прошли к столику и расположились на диване напротив.

— Видимо, надеешься напрасно,– съехидничала Элеонора, подмигнув сыну Кларенс.– Ещё немного и этот взгляд испепелит нас, как Вартовский дракон гору Мияма.

Велла откашлялась и недовольно поинтересовалась:

— Чего это вы тут расселись?

— Ну-у, если Леру компрометирует моё нахождение рядом с ней без посторонних, то твоё присутствие её полностью реабилитирует,– с комичной серьёзностью заявил Ларенс.

Нора довольно захихикала и вдруг вскочила с места и, подбежав к сестре, вырвала у неё книжку.

— Интересно знать, а чем ты сама-то занимаешься по ночам,– прячась за соседний диван, вскрикнула Лера и принялась читать:– «Уткнувшись лицом в его грудь, она почувствовала прилив радости. Как же она скучала по этим крепким рукам, непослушным локонам и губам, дарившим когда-то жаркие поцелуи ночи напролёт…»

— Чего ты сочиняешь?! Там такого нет!– бросилась к сестре Велла, но Элеонора оказалась проворней, проскользнув к столику.

— Ты просто ещё не дошла досюда!– Нора показала Велиаре язык, забегая за следующий диван.

Ларенс с улыбкой наблюдал за озорством своей любимой. Жизнерадостность и непосредственность Леры импонировали ему. Как можно было не влюбиться в такую? Вокруг девушки жизнь светилась тёплыми солнечными лучами и переливалась радужными красками.

— Какая тебе помолвка и свадьба?– покачала головой Велла.– Повзрослей сначала, ты же сущее дитя! Тебе нужен воспитатель, а не муж.

— А, по-твоему, все замужние дамы степенны, чопорны и серьёзны?– наморщила носик Элеонора.

Ответить Велиара не успела, в зал вошёл Люк.

— Вот вы где? Лоретан сбежал…

Сёстры тут же застыли на месте и испуганно переглянулись.

ГЛАВА 50.

Гиара удивлённо смотрела на быстро приближающийся спутник одной из планет Акватариона.

— Мы что, летим туда?– поинтересовалась она у Ларри.

— Именно,– улыбнулся капитан.– А ты думала, повстанцы партизанят в лесах? Нет, у нас огромная база на этом спутнике. Мы в шутку называем её «железный город».

— И сколько вас здесь?

— Несколько тысяч. Многие с семьями…

База запросила позывной, и Ларри был вынужден прерваться на прохождение системы контроля и паролей, после чего судно пропустили в шлюз.

Гиара оторопело наблюдала за проплывающими мимо доками и новейшими космическими кораблями, расположившимися в них. Она даже не предполагала, что повстанческое движение развернулось в таких масштабах.

— И кто же спонсирует всё это?– тихо спросила она.

Ларри снова улыбнулся:

— Не догадываешься?

— Люк?

Скепсис в голосе женщины говорил, что в ответе она не нуждается. Люка Гиара заподозрила сразу, как Орлан рассказал, что тот прибыл в замок на рассвете, после её вылета с Вайджем и другими заговорщиками к планете-тюрьме. Информация об этом была слишком хорошо сокрыта, а Люк – телепат, покопался в мыслях канцлера и тут же дал знать своим.

— Идём,– капитан протянул руку Гиаре, прерывая её умозаключения, и увлёк к выходу.

В доке, где они сошли с судна, появилось несколько человек. Увидев Ларри, те бросились к нему с дружескими восклицаниями, похлопываниями и объятиями. Из общего лепета было понятно, что Ларри, спасший Хмурого Бога, теперь настоящий герой и что никто уже не чаял увидеть его живым. Наконец, гомон стих, и соратники капитана начали бросать на Гиару то вопросительные, то любопытные взгляды.

— Э-это… моя невеста,– объявил вдруг Ларри.– Знакомьтесь, Ги…

— Геа,– быстро поправила женщина, не дав капитану закончить.

Повстанцы представились наперебой, так что Гиара не запомнила ни одного. После некоторых расспросов их с Ларри отпустили.

— Почему ты назвалась чужим именем?– спросил мужчина, когда они покидали помещения порта.

— Вообще-то это моё настоящее имя,– чуть усмехнулась Гиара.

Она и сама не знала, что заставило её так легко открыть этот секрет.

— Правда?!– Ларри даже приостановился, чтобы взять женщину за руку.– По-моему, оно идёт тебе больше… очень нежное.

Гиара ничего не ответила и с трудом подавила желание отдёрнуть ладонь. Бороться с чувствами становилось всё труднее, поэтому женщина то и дело напоминала себе, что она убийца отца Ларри, и это уже никак не изменишь.

— Ну, и где ты обитаешь в этом «железном городе»?– прервала затянувшуюся паузу Гиара.

— Идём!

Они миновали огромный отсек, служивший, очевидно, чем-то вроде площади, и ступили на одну из «железных» улиц с множеством дверей.