Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

— Да ты, наверняка, просто подбил её на спор, зная её характер!

— Почему ты обо мне так скверно думаешь?!– возмутился Верган.

— Потому что ты скверно поступаешь! Всё, я не намерена больше спорить. Вызывай сюда Веора и рассказывай про Кларенс.

Монах недовольно насупился. И зачем только он раскрыл имя посла? Можно было бы и догадаться, что Лоре не понравится затея. Просто хотел, чтобы она не волновалась так сильно за сына, а вышло…

— Мне всегда казалось, что супруги должны быть за одно,– попытался использовать последний аргумент император.

— Нет уж, уволь меня от такого пособничества!

— Звучит так, как будто ты помогаешь Дьяволу.

— Надеюсь, нет,– едва слышно проронила женщина, на ум снова пришли мысли о подмене Вергана Ливаром.

Понимая, что муж видит её сомнения, Лора испуганно взглянула на супруга. Тот стиснул зубы от бессилия, но ничего не сказал. А в следующее мгновение в Замке Властителей уже появился Веор. Вид у него был не самый лучший, словно он не спал несколько суток.

— Что-то срочное?– утомлённо спросил он, даже не утруждая себя попыткой чтения мыслей Властителей.

— Выглядишь неважно,– настороженно прокомментировал Верган.– Что с тобой?

— Устраиваемся на новом месте (я имею в виду, наш лагерь), много работы,– буркнул первое, что пришло в голову глава Белых Бандитов.

— А что Кларенс?

Веор неопределённо повёл плечом:

— У неё свои заботы.

— А что ты скажешь, если узнаешь, что эти заботы подкинул ей я?

Только теперь взгляд Белого Бандита стал осмысленным и пристрастным. Внимательно посмотрев на кузена, Веор жёстко потребовал:

— Поясни.

Лора, затаив дыхание, следила за мужчинами, и какое-то тревожное чувство леденило ей душу.

— До твоего лагеря дошли слухи о происшествии в галактике Ас?– спросил Верган и, получив утвердительный ответ, продолжил:– Я отправил туда Кларенс в качестве посла…

Веор несколько секунд молчал, изумлённо уставившись на Монаха. В памяти мгновенно пронеслись все дни празднования нового столетия на Лоуке. Наконец, он тихо спросил:

— Ты знал, что Аласт был её любовником?

Верган осторожно покосился на Лору, но прямо ответил:

— Да.

— Мерзавец,– сквозь зубы процедил Веор и со всего размаха заехал кузену кулаком под дых.

Император согнулся пополам, судорожно глотая воздух. Удар у главы Белых Бандитов был мощный – быков валить.

— Если б я сделал такое с Лорой, ты бы меня убил, верно?– холодно спросил Веор.

— Без-ус-ловно…– медленно выдыхая и с трудом распрямляясь, кивнул Монах.

— Веор! Пожалуйста…– взмолилась Властительница, порывисто прижимая руки к груди.– Ты что, не видишь, он же нарочно тебя провоцирует!– Лора вдруг стремительно приблизилась к мужу и влепила ему звонкую пощёчину.– Сейчас же убирайся отсюда!

Верган безразлично пожал плечами и покинул Воздушный Замок.

— Прости его, он сам не свой,– тяжело вздохнула императрица.– Я тебе сейчас всё объясню. За пару недель до нового столетия Верган отправился в галактику Ас. Ливар счёл это удобным моментом для своего грандиозного плана – занять место главы Властителей. Как только ты покинул свою планету и направился в Лоук, он выкрал кристалл Радруфа…

Когда Лора закончила повествование, Веор, внимательно слушавший её, внезапно просил:

— Ларенс сейчас с вами?

— Да. А что?

— Пусть отправляется на Лоук, я поручаю ему закончить обустройство лагеря. Да и в отсутствии Кларенс ему будет не лишне побыть в Рагде. А я полечу в Ас, пока не случилось чего-нибудь непоправимого…

— Да, полагаю, так будет лучше,– согласилась Властительница.

— И за Лоретана не беспокойся, я его обязательно найду.

— Спасибо, ты – настоящий друг,– Лора обняла мужчину и нежно поцеловала в щёчку.– Береги себя.

— Вергану очень повезло с тобой,– с толикой грусти сказал Веор,– а вот тебе за какие грехи достался он?

— Не надо…

— Да-да, любовь… всё это нам знакомо… Ладно, мне пора. Вергану передай, что мы с ним ещё договорим, когда я вернусь.

— Если тебе что-то понадобится, сразу вызывай меня.

— Ты тоже,– отозвался Веор, подумав о Ливаре.

Несмотря на то, что Люк и Верган покинули Воздушный Замок раньше Лоры, из «временной ямы» они вернулись все одновременно. Глава Властителей всё ещё продолжал восстанавливать дыхание и выглядело это как внезапный приступ.

— Па! Что с тобой?!– испугалась Нора.

— Ничего-ничего, просто закружилась голова. Не люблю космические перелёты,– выдавил из себя натянутую улыбку отец.– С вашего позволения, я пойду немного отдохну.

Не дожидаясь ответа, Верган поспешно покинул зал.

— Не поняла,– Велиара удивлённо посмотрела на мать.– Что это было?

— А-а… пойдёмте ужинать,– быстро предложил Люк и, взяв Веллу под руку, практически утащил за собой.

— Ларенс, задержись на секундочку,– попросила Лора,– у меня для тебя сообщение от отца.

ГЛАВА 54.

Гиара зажмурилась, уже практически ощущая, как лезвие вонзается ей в сердце. Но странный скрежет металла вывел её из оцепенения. Ларри по-прежнему стоял на коленях, его голова отяжелело упала на грудь, в дрожащей руке он сжимал рукоять стилета. Лезвие валялось неподалёку, видимо, отлетело при ударе о пол.

— Ларри…– взволнованно прошептала женщина, протягивая руку к капитану.

— Нет! Не прикасайся ко мне…– отшатнулся мужчина и быстро вскочил на ноги.– Уходи… Уходи немедленно!

Гиара прикрыла глаза, проклиная всё на свете.

«Впрочем, чего ты ожидала?– усмехнулась она про себя.– Ты знала, что он не простит. Пора возвращаться в свой хлев, хватит, поиграла в чистенькую»!

Женщина медленно поднялась с пола, ноги и руки были точно ватные – хотелось упасть обратно и больше не вставать.

— Извиняться, конечно, бессмысленно,– тихо вымолвила она,– но мне всё-таки жаль, что так получилось…

Ларри молчал и даже не смотрел в сторону Гиары, а возможно, и вообще не слышал её. Женщина подобрала свой стилет, сломанное лезвие (оставив рукоять капитану) и вышла из каюты.