Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха

— Здесь живут в основном капитаны, пилоты и давние соратники Вайджа, стоптавшие с ним не одну пару сапог, вобщем, надёжные люди,– пояснил Ларри.– Мои апартаменты седьмые по правой стороне. Если заблудишься, то в поисковых системах запрашивай адрес «ЛА-ДРТ-5.222-8-3» (Ларри Антуан – Диадор Рагде Титар – 5.222 год, 8-й месяц, 3-е число).

— Что, здесь каждый указывает своё имя, место и дату рождения?– удивилась Гиара.– Настоящие? И Хмурый Бог тоже?

Капитан улыбнулся, покачав головой:

— Нет, его прошлое закрыто наглухо. Возможно, что-то о нём знает Люк, но для остальных это тайна.

— Н-да? И какой же у Вайджа адрес? Просто «БОГ»?– усмехнулась Гиара.

— Просто «ВАЙДЖ»,– слегка обидевшись за Хмурого Бога, отозвался мужчина.– Он не страдает манией величия.

— Извини,– смутилась женщина, но не оттого, что отпустила колкость в адрес Хмурого Бога, а потому что провела Ларри, так безоговорочно доверявшего ей.

Они вошли в апартаменты, которые можно было назвать так только с большой натяжкой. Жилище состояло из одной небольшой комнаты и ванной.

— Капитан имперского флота может позволить себе особняк с садом и прочие радости жизни,– скептически заметила Гиара.– Чего ради ты служишь Вайджу?

— Я служу не ему, а людям, которые в этом нуждаются,– обезоруживающе улыбнулся Ларри.– Ты скоро всё сама увидишь и поймёшь.

— Только, если можно, не сегодня. Я очень устала.

— Да-да, конечно! Располагайся, отдыхай! А я пока пойду, раздобуду нам ужин.

Едва за Ларри закрылась дверь, Гиара осторожно высунулась в коридор и, убедившись, что там никого нет, отправилась разыскивать ближайший поисковик. Оказалось, такие системы были вмонтированы довольно часто.

— Да, Люк не поскупился,– хмыкнула женщина, выводя на дисплей слово «Вайдж».

Через несколько секунд появилось трёхмерное схематичное изображение базы с двумя точками: зелёной – местоположение Гиары и красной – искомый объект.

— А вот за это – большое спасибо.

Женщина непроизвольно нащупала стилет в левом рукаве и поспешила в указанном направлении.

Дверь каюты Хмурого Бога ничем не отличалась от прочих и, как и все остальные, была не заперта и при открытии не имела звукового сопровождения.

Гиара бесшумно зашла внутрь, за столом спиной к ней сидел Вайдж, играя с котёнком. Дверь закрылась автоматически без единого звука, поэтому женщина была крайне удивлена, услышав реплику Хмурого Бога.

— А я заждался.

Гиара ничего не ответила, медленно приближаясь к мужчине. Ещё пара шагов и удар стилетом – и всё будет кончено.

— Ты уже успела соскучиться по мне,– в голосе Вайджа послышалась ирония.– А что, наш великий канцлер кроме супруги не нашёл кого ко мне подослать?

Мужчина согнал со стола котёнка и слегка повернулся в сторону Гиары. Та замерла, не смея шелохнуться.

— Добрый вечер, Гиара. Проходи, садись,– Хмурый Бог указал на противоположную сторону стола.

— Как ты узнал, что это я?– наконец, подала голос женщина.

— Ты столько раз приходила ко мне там, в императорском дворце, что запах твоих духов, я бы не спутал ни с чем.

Гиара точно загипнотизированная подошла к столу и села на предложенный стул. Почему она медлила? Сейчас она бы и сама не смогла ответить на этот вопрос. Может, завязавшийся диалог сбил настрой? А может, женщина подсознательно ожидала какого-то происшествия?

— С чем пришла ко мне?– в голосе Вайджа угадывались нотки любопытства.– Кинжал? Удавка? Яд?

— А ты бы что предпочёл?– без особого энтузиазма спросила Гиара.

— А смерть от старости выбрать нельзя?

— Ты для этого выбрал не тот род деятельности.

— Да?– мужчина вдруг сделался мрачным.– А Даниэль Агастас тоже выбрала что-то не то? Её за что убили?

Гиара напряглась, она и сама хотела бы знать ответ на этот вопрос, но…

— Разве это не был несчастный случай?– тем не менее, спокойно отозвалась она.– Насколько мне известно, она умерла от укуса какого-то паука.

— Да. Вот только её убийца был плохо информирован. Данный вид пауков вымер во всей галактике Ас ещё полтора века назад. Непростительный промах для такого профессионала, как ты.

— А я-то здесь причём?

— Брось, Гиара, мы не на допросе и не в суде,– пожалуй, не без сожаления сказал Вайдж.– Открой тайну, как можно было провернуть такое убийство всего за несколько часов в хорошо охраняемом дворце?

— Только если ты поделишься, как умудрился организовать заговор, находясь под арестом,– сухо ответила женщина.– И, кстати, откуда у тебя такая подробная информация о моём маршруте? Где, сколько часов…

Вайдж едва заметно усмехнулся:

— А ты подумай.

— Только не говори, что у меня в сыскном департаменте крыса. Это исключено.

— Это уж точно! Такой надёжной обороны я ещё не встречал. Ежесекундно рассматриваешь их под лупой?

— Именно,– спокойно отозвалась Гиара.– Так откуда всё-таки информация?

Вайдж выжидательно молчал. Если бы женщина не знала доподлинно, что он слеп, то решила бы что из-под чёрной повязки за ней внимательно следят зоркие глаза.

Гиара вдруг напряжённо рассмеялась и, отвечая на немой вопрос Хмурого Бога, сказала:

— Просто представила, что Ларри сейчас стоит за моей спиной.

Вайдж продолжал молчать.

— Что, действительно стоит?– в голосе женщины вдруг появились стальные нотки.

— А ты обернись,– предложил Хмурый Бог.

====== ГЛАВЫ 51-60 ======

ГЛАВА 51.

Обнаружив исчезновение Лоретана, Люк развернул корабль навстречу императорским судам, поэтому слёт произошёл не у западных границ Священной Нити (как предполагалось ранее), а чуть восточнее центра – в системе Туманный Берег.

Верган и Лора перешли на борт Люка. Оба были одеты в мундиры иссиня-черного цвета и скорее походили не на императорскую чету, а на офицеров собственной коргвардии. За ними неотступно следовал адмирал и его двое помощников.

Люк Каренс встретил сестру и её мужа в малом зале, где Властители остались наедине.

— Элеонора и Ларенс ничего не знают об исчезновении Лорна,– без лишних прелюдий начал рассказывать Люк.– Однако корабль он покинул на боте Ларенса, видимо, понадеявшись, что мне не станут докладывать об этом (по крайней мере, не сразу). Собственно так и вышло. Разрешение Ларенса Лоретан не спрашивал, я просканировал того. А вот Велла что-то знает. Я попробовал почитать её мысли, но… она слишком умело скрывает их. Ментальную силу я не стал использовать без вашего ведома.