Обжигающий холод звёзд - II или Новая эпоха
Шрифт:
— Всё правильно,– кивнул Верган.– Где сейчас Велиара?
— Полчаса назад попросила разрешения покопаться на книжных полках в моём кабинете. Наверное, ещё там.
— Хорошо. Я пойду поговорю с ней.
— Я с тобой,– собралась было Лора, но муж остановил её.
— Не стоит, я сам.
Императрица подозрительно посмотрела на Вергана, память услужливо напомнила моменты, когда Властитель сильнейшими ментальными атаками принуждал её открывать правду.
— Нет уж,– категорически заявила женщина,– я знаю, как ты разговариваешь, когда тебе нужна информация.
Верган поморщился:
—
Глава Властителей покинул зал раньше, чем супруга успела ответить.
— Ты что, опять поссорилась с Верганом?– спросил Люк.– Или всё ещё не помирилась с того раза?
— В тот раз я с ним не ссорилась, точнее – ссорилась не с ним… В общем, я тебе сейчас всё объясню. Идём в Воздушный Замок.
Верган зашёл в кабинет Люка и застал дочь за чтением какого-то древнего фолианта. Велла подняла глаза на отца и слегка улыбнулась.
— Привет. Ты один? А где мама?
Девушка вышла из-за стола, приблизилась к Вергану и поцеловала в щёчку.
— Она с Люком. Добрый день, малышка.
— Пап! Ну, сколько я просила – не называть меня так,– обречённо простонала Велиара.
— Но я же не в присутствии посторонних,– оправдываясь, отозвался император.– Наедине-то можно.
— Отучайся даже наедине, а то всё время и при своих придворных и при моих друзьях зовёшь меня так!
— Ладно-ладно, больше не буду,– капитулировал отец.– А где Лоретан?
— По…– Велл запнулась, но тут же сориентировалась,– …нятия не имею. Почему ты спрашиваешь меня?
Верган снисходительно покачал головой:
— Потому что ты моя дочь, и я слишком хорошо тебя знаю. Итак, где он?
— Я же сказала – без понятия.
— Велл, ты понимаешь, что для него смертельно опасно путешествовать в одиночку? У меня хватает врагов и в империи, и за её пределами. К тому же Лорн сейчас в таком состоянии, что его нельзя оставлять без присмотра.
— Твой сын достаточно взрослый, чтобы позаботиться о себе,– вдруг возразила Велиара.– Не надо нас без конца опекать. Мы вполне способны на здравые поступки.
Верган внимательно посмотрел на дочь. Нет, никакие просьбы и убеждения не смогли бы поколебать её решимости. Она стала другой, и Властитель знал, благодаря кому. Он знал теперь всё, что знал Ливар, и ему хотелось удавиться от этого знания!
— Здравые?!– холодно одёрнул Верган.– Это такие как, завести роман со своим учителем-монахом?!
Девушка почувствовала, как пол уходит у неё из-под ног и поспешила опереться на стол, стоящий позади. Ещё больше чем то, что про Ливара узнает отец, она боялась лишь, что узнает мать. Страшнее этого не было ничего. Веллу словно парализовало.
— Молчишь?– строго сказал Верган.– Что, дети всё-таки оказались не достаточно взрослыми, чтобы отвечать за свои здравые поступки?
— Я… мы…– девушка так и не смогла ничего ответить.
— Решила, что у тебя достаточно магии, чтобы скрыть свои мысли от главы Властителей? Матери я пока ничего не говорил,– сухо продолжил император,– но полагаю, для неё будет ударом узнать такое…
— Не надо,– едва слышно прошептала Велиара, отчаянно борясь с подступающими слезами.
— Ты не оставляешь мне выбора.
Совершаешь один за другим безрассудные поступки. Лорну грозит опасность, а ты вместо того, чтобы помочь брату, лишаешь его ещё и нашей помощи и защиты.Велл ошарашено уставилась на отца:
— Это шантаж?
— Если угодно – да,– беспристрастно заявил Верган.
Велиара долго мучилась, но, наконец, спросила:
— Если я скажу, где брат, ты не расскажешь маме?
— Нет.
— А Лорн?.. Силой вернёшь его домой?
— Нет, просто приставлю тайную охрану,– пообещал император.
— А что будет со мной?– осторожно поинтересовалась дочь.– Ты меня накажешь?
— Да.
— Я бы не поверила, если б ты ответил по-другому… И как же?
Верган на мгновение задумался, а потом сказал:
— Для начала будешь сидеть дома до своего совершеннолетия. Никаких путешествий с друзьями и ночёвок вне дворца! Все выезды только в моём присутствии. Я должен знать о каждом твоём шаге.
— Но это невообразимо!– запротестовала Велл.– Тогда уж лучше сразу в монастырь!
— Этот вариант тоже приемлем,– на полном серьёзе согласился отец.– Рассказывай всё, что знаешь о Лорне.
— Он был сильно подавлен. И не только из-за смерти Даниэль, но и потому что ему не позволили попрощаться с ней, запретили лететь в Ас. Я не могла смотреть, как он мучается… В общем, это я подсказала ему идею с ботом Ларенса… Ну, чтобы он мог найти успокоение для своей души…
Брови Вергана изумлённо поплыли вверх:
— То есть ты насоветовала ему лететь в Ас?
— Нет, я лишь сказала, как незаметно покинуть корабль! А в Ас он надумал лететь и без моих подсказок.
— Понятно,– скептически пробормотал мужчина.– Ладно, ступай. Скажи, Норе, что мы приехали и идите в малый зал, мы будем там.
Велла послушно кивнула и быстро покинула кабинет, а Верган приблизился к столу и, развернув к себе книгу, прочёл название – «Политические игры и игры в политику». От удивления мужчина даже присвистнул, затем посмотрел на своё отражение в зеркальной поверхности стола и тихо пробормотал:
— Кажется, ты пропустил момент, когда твоя дочь повзрослела… во всех отношениях.
Верган вдруг отпрянул от стола, ему показалось, что отражение превратилось в злобно ухмыляющегося Ливара.
Люк, не перебивая, выслушал рассказ сестры. Впрочем, Лоре и не требовались его комментарии, она «видела» мысли брата, даже не пытавшегося скрыть своё негодование.
— Надо было удавить этого Ливара ещё в прошлый раз,– процедил сквозь зубы Властитель, когда Лора закончила.– Но ты тоже хороша! Бороться с ним в одиночку! Только ты могла додуматься до такого! Неужели нельзя было рассказать о своих подозрениях мне?!
— О каких? Я понятия не имела, что это не Верган,– растеряно пожала плечами Лора.– Просто я думала, что он совсем заврался, завёл интрижки… Ты же сам мне говорил, что для императора в порядке вещей иметь фавориток и тому подобное. Я решила, что он изменился, а не что поменялся сознаниями.
— Но ты могла бы сказать, когда обнаружила Вергана в подземелье храма!– не унимался мужчина.– Иногда мне просто хочется как следует тебя выпороть!
— Спасибо, ты очень любезен.
— Пожалуйста!