Одержимость жестокого принца

Профессор Раббит оборачивается ко мне.

— А! Вы, должно быть, мьес Шайла Шерман. Господин Аренберг проинформировал нас о пополнении в рядах адептов. Добро пожаловать в Нарвилльскую Академию.

С трудом выдавливаю из себя вежливую улыбку.

Появление профессора быстро сводит на нет остроту момента. Лионелла, как оказалось, уже свинтила обратно за свой стол. Хитрая. Её явно следует опасаться. Она не только высокомерная спесивая девица, привыкшая, видимо, чтобы перед ней стелились, но и отлично знает, когда следует нанести удар таким образом, чтобы самой не попасться.

Другие адепты тоже разбредаются по своим делам.

Выпускаю воздух через нос, расслабляясь. Ну и утречко!

— Спасибо, — робко раздаётся рядом со мной.

Смотрю на жутко бледную Майю. Она такая миловидная, симпатичная девушка. Жаль, что этот придурок Макс воспользовался её нежной натурой. Но это больше говорит о нём, чем о ней.

— Это было ужасно несправедливо, я не могла не вмешаться. Будешь завтракать или…

Губы Майи начинают дрожать.

— Нет, я… я пойду, — произносит сдавленно.

Теряюсь, не зная, как реагировать. Желание уйти, чтобы никто не видел её эмоций, мне понятно. Имею ли я право лезть в личное пространство? Мы ведь не подруги.

И всё же машинально иду следом, когда Майя спешит к выходу из трапезного зала. На пороге она со всего маху врезается в грудь высокого юноши с тёмно-русыми волосами, одетого в форму теоретиков: коричневый пиджак и чёрные брюки.

Парень ловит её за плечи.

— Майя? Что случилось?

Она вертит головой. А сама уже всхлипывает.

— Опять этот придурок Макнамара? Я ему сейчас морду набью!

— Нет, Тео! — тихонько вскрикивает Майя, вцепляясь в лацканы его пиджака. — У тебя будут проблемы!

Тео хмурит брови.

— Больше не общайся с ним, — говорит недовольно. — Он сволочь.

Майя кивает, утирая глаза и постепенно успокаиваясь. Тео выпускает её из объятий, и тут Майя замечает, что я стою рядом.

— Познакомься, мой брат, — говорит она мне. — Теодор, эта девушка вступилась за меня.

Теодор переводит серьёзный взгляд на меня.

— Привет, я новенькая, — быстро представляюсь, опережая вопросы. — Меня зовут Шайла Шерман.

— Теодор Кирни. Спасибо, что поддержала Майю. Если нужна будет какая-то помощь, обращайся.

Убедившись, что сестра окончательно пришла в себя, Теодор удаляется к своему столу.

— Это правда, что у тебя нет магии? — спрашивает Майя с сожалением.

Пожимаю плечами.

— Увы. Но Чаша всё равно выдала мне амулет, хоть и такой странный. Да и для того, чтобы учиться на артефактора, магия особо не нужна.

Майя улыбается, а я вдруг, будто укол между лопаток, ощущаю на себе тот самый взгляд. Резко оборачиваюсь. Золотые глаза Кая смотрят, не отрываясь. Будто пытаются проникнуть внутрь моей головы, высмотреть что-то такое, что недоступно другим.

— Кто тот парень за столом боевого факультета? — спрашиваю у Майи, подставляя спину под пронизывающий взгляд.

Кожу словно колет тысячей иголочек от его пристального внимания. Чего он хочет?

— Который?

— Его вроде зовут Кай.

— О! Ты не знаешь? Он старший сын императора, будущий правитель Эйдорской Империи. Кай Дариус. Единственный дракон в нашей Академии.

Меня будто прошибает разрядом молнии. Так он принц?

И не простой, а наследный. Дракон-стихийник. Все драконы обучаются в закрытой мужской Академии на севере. А он решил поступить сюда.

— Лионелла Моран считает себя его невестой, — продолжает посвящать меня в детали Майя. — Они вроде как встречаются.

— Вроде как?

— Ну, она так говорит, но его часто видят с разными девчонками. Моран знает, но делает вид, будто это ничего не значит. От него многие без ума. Кто не хочет выйти замуж за будущего императора? К тому же он красавчик.

«Я не хочу», — отчётливо проносится в мозгу.

Встряхиваю головой. Хватит занимать мысли всякой ерундой. Решаю впредь делать вид, что этого Кая Дариуса не существует. Рано или поздно ему надоест сверлить меня своим дурацким пристальным взглядом.

Кто-то с силой толкает меня в плечо.

— Чего встали на проходе, курицы? — высокомерно произносит девушка с чёрными гладкими волосами и чёлкой, проходя мимо.

— Эрика Дюваль, — понизив тон, бурчит Майя. — Подружка Лионеллы.

С нарастающим чувством дикой несправедливости смотрю в спину удаляющейся Эрике. На ней синяя форма факультета артефакторов. Но это полбеды. Я узнаю тяжёлый аромат духов, шлейфом тянущийся следом за ней.

Точно такой же запах оставила после себя сегодня утром моя соседка по комнате.

Визуал

Шайла в форме факультета артефакторов

_____

Кай. Дракон-стихийник, заклинающий огонь

Глава 9. Кай

Пляшущий на моей ладони огонёк совсем не обжигает. Жаль.

С недавнего времени физическая боль — единственное, что я способен почувствовать. Но у драконов слишком высокий болевой порог и бешеная регенерация.

Внутри меня пустота. Полностью контролируемый вакуум.

Меня ничто не пугает. Я один из сильнейших драконов Империи — дракон-стихийник, заклинатель огня. Такой мощью владеют всего три драконьих рода, и один из них — императорский.

Мне не нужно ни ждать, ни просить, чтобы получить желаемое. С раннего детства я понял, что власть — моё второе имя. Мне достаточно захотеть. Будь то вещь или женщина. Я могу взять любую. Выбрал, поманил пальцем, получил удовольствие.

Мне нет нужды завоёвывать авторитет. Моё слово — закон. Никто не смеет перейти мне дорогу. Никто не смеет мне перечить. Никто не смеет мне противостоять. Никто не смеет оспаривать мои решения. Никто не смеет меня огорчать.

Я был бы центром мужской Северной Драконьей Академии, но я поступил сюда. Честно говоря, просто не хотел лишать себя женского общества на целых пять лет. К счастью, у меня был выбор. В отличие от пары сотен парней-драконов, запертых далеко на суровом севере.