Одержимость жестокого принца

— Эй! — возмущаюсь я. — Держите, пожалуйста, ваши руки при себе, мьер принц!

Кай только усмехается.

— А ты, значит, мьес маленькая гордая недотрога, да, Шерман? — мурлыкает он, снова приближаясь ко мне.

Пячусь до тех пор, пока не упираюсь спиной в стену. Да что с ним такое? Я помню совершенно другого Кая Дариуса.

Тот меж тем подступает вплотную и склоняется надо мной, опираясь рукой на стену рядом с моей головой.

— У тебя что, раздвоение личности? — выпаливаю я, вцепляясь в ремень сумки. — Вчера ты дал понять, что терпеть меня не можешь.

Кай пожимает плечом.

— Я передумал, — отвечает небрежно и приподнимает моё лицо за подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. — Может, ты мне нравишься, Шерман…

О Боги, он что, собирается меня поцеловать?!

— А ты мне — нет! — заявляю так громко, что мой голос эхом отскакивает от стен и высокого потолка.

Кай замирает. Прищуривается.

— Отойди, — требовательно добавляю я, прижимая к груди сумку с книгами.

Мне действительно некомфортно стоять вот так, припёртой к стене этим высокомерным самовлюблённым красавчиком-драконом, у которого, похоже, ко всему прочему семь пятниц на неделе. Вчера обзывался, сегодня флиртует, а завтра что ему взбредёт на ум?

Ещё более неловко потому, что вокруг нет-нет да проходят адепты, заинтересованно сворачивая шею в нашу сторону. Не хватало только, чтобы по Академии поползли слухи. Кстати, в Правилах есть пункт о соблюдении нравственного облика адепта.

Принц проводит тыльной стороной ладони по моей щеке. Я отпихиваю его руку, одновременно пытаясь проскочить мимо.

Кай ловко ловит меня, зажимая между холодной стеной и своим крепким, мускулистым, горячим телом, так что я захлёбываюсь следующим вдохом. Сумка, единственное, что ещё разделяло нас, падает на пол к моим ногам.

— А ты дерзкая, — с ухмылкой рычит он, нагло сминая одежду на моей талии. — Так даже интереснее.

— Ты что делаешь?! — в ужасе восклицаю я. — Пусти! Пусти, я сказала!

Скучу кулаками по его каменной груди, но ему хоть бы что. Сердце трепыхается под рёбрами, отбивая бешеный ритм в висках.

— Совсем с ума сошёл? — шиплю сквозь зубы. — Хочешь, чтобы меня наказали за непотребное поведение?

Кай обхватывает сильными горячими пальцами мой подбородок.

— Так тебя это беспокоит, Шерман? Давай где-нибудь уединимся, я не против.

— Да как ты смеешь! Я тебе не девочка лёгкого поведения!

Дариус надменно фыркает,.

— Все вы так говорите, — с неожиданным отвращением выплёвывает он. — А потом прыгаете в койку, стоит только пальцем поманить. Думаешь, ты какая-то особенная, Шайла Шерман? Я думаю, что нет.

Хлоп!

Каким-то чудом высвобождаю руку и залепляю ему пощёчину. Не такую сильную, как хотелось бы, потому что места для замаха нет. Пальцы тут же начинают гореть, будто я сунула их в открытый огонь.

Лицо Кая каменеет, глаза вспыхивают яростью. Он перехватывает мою ладонь и сжимает до боли. Втягиваю воздух сквозь зубы.

— Пусти.

— Ещё раз так сделаешь, и я сломаю тебе руку, — вибрирующим от угрозы голосом медленно произносит Кай.

Ни секунды не сомневаюсь: действительно сломает.

— Тогда не смей меня больше трогать, — упрямо парирую я, сверля его взглядом.

Он резко приближает ко мне лицо, и на мгновение становится по-настоящему страшно. Приходится напомнить себе, что мы стоим посреди коридора Академии. Тут полно людей. Прямо сейчас он ничего мне не сделает.

— Запрещать и разрешать могу только я, Шерман.

Криво усмехаюсь.

— Тогда у меня для вас плохие новости, ваше высочество, — шиплю едко. — Можете засунуть ваши правила своему же дракону под хвост!

Кай так изумлён моим дерзким ответом, что позволяет вырваться. Схватив сумку, бегом бросаюсь прочь, расталкивая любопытных адептов.

Боги! Я была на тысячу процентов права, когда решила держаться подальше от этого ненормального. В жизни больше с ним не заговорю!

Добравшись до комнаты, с облегчением берусь за ручку, но тут дверь открывается сама. На пороге стоит Эрика Дюваль.

— Ты сегодня спишь в коридоре, нищебродка! — заявляет она и с грохотом захлопывает дверь прямо у меня перед носом, обиженно щёлкнув замком.

Глава 13. Шайла

Несколько мгновений ошарашенно смотрю на закрывшуюся дверь. Дёргаю за ручку, но Эрика действительно заперлась изнутри!

Бросаю взгляд на часы с кукушкой, висящие над выходом из жилого крыла. В этот момент они как раз бьют половину десятого, а выпрыгнувшая из маленьких дверок птичка громогласно объявляет:

— Полчаса до отбоя! Полчаса до отбоя!

Вот же попала.

Но какое ребячество! Сама себе что-то придумала — сама обиделась.

Настойчиво стучу в дверь.

— Эрика, перестань. Открой, пожалуйста. Отбой через полчаса!

— Вот и отлично! — доносится до меня глухо, но с хорошо читаемой обидой.

Раздражённо выдыхаю через нос. Редкие адептки проходят по коридору, скрываясь в своих комнатах. Как назло, среди них нет ни одной знакомой девушки с моего курса артефакторов. Я бы не жаловаться побежала, но хотя бы могла пересидеть в чьей-то комнате, чтобы не попасться на нарушении правил.

Вынув из сумки учебник по основам артефакторики, кладу сумку на пол и сажусь сверху. Наверняка Дюваль просто хочет потрепать мне нервы. Вот пробьёт десять, сразу откроет. Успокоив себя таким образом, погружаюсь в чтение.

В реальность меня возвращает бой часов. Десять! Подскочив с пола, хватаю сумку и с надеждой дёргаю за ручку. По-прежнему заперто. Да что ж такое!

В сердцах ударяю по двери кулаком.

— Обалдела? — тут же раздаётся голос из комнаты. — Я вообще-то сплю!

Хочется выломать эту дверь к демоновой бабушке и запустить в Эрику учебником! С трудом сдерживаюсь, чтобы не начать колотить в дверь. Это надо было делать раньше, до отбоя. А сейчас только ненужное внимание привлеку.

Ну хорошо. Посижу тут. Подумаешь. Я девчонка простая. Могу и на полу поспать, если потребуется. Мне не трудно.

Снова усевшись на сумку, возвращаюсь к чтению.

— Это ещё что такое?

Меня буквально подбрасывает на ноги. Передо мной стоит мьесса Венена Арания, преподавательница по зельям. Низенькая, сухонькая, строго одетая и невероятно дотошная старушка. Я успела слишком близко познакомиться с её крутым нравом на сегодняшнем занятии.

Боги, ну почему именно ей выпала очередь патрулировать коридоры? Ладно, Шайла, спокойно, просто объясни ей ситуацию. Даже врать не придётся.