Охота на охотника
Шрифт:
Ну же, Лешек, отзовись.
Туман молчит и сердце тоже. Значит, надо иначе... как? Вернуться самому. Ведь где-то там осталось тело, спеленутое кровавыми рунами. И Димитрию всего-то найти его...
...и еще рыжую.
С темными, что вишня, глазами. С умением ее всегда оказываться не там, где нужно... сосредоточиться... и нет, она не услышит.
А кто?
Та, которая ходит меж мирами.
– Асинья!
– закричал Димитрий, и не удивился почти, когда туман обернулся вихрем белых перьев. Крылья распахнулись, а из пустоты на Димитрия взглянули синие нечеловеческие глаза.
И он взмолился:
– Выведи...
Глава 9
Глава 9
Матушка
Иногда находило вот на нее. Усаживалась у окошка, приоткрывала ставенки, впуская в жаркие покои свои летний ветерок. Она трогала каменную кудель с каменными же нитями, прикасаться к которым дозволено было лишь некоторым людям.
...толкала.
И волчок крутился сам собою, а белые пальчики знай себе, тянули нить, тонкую да звонкую, уже не каменную, но и не такую, к которым привыкли люди. Матушка слегка наклоняла голову, а порой и песню заводила, правда, со словами непонятными.
После, когда пряжи вдоволь станет, она уберет кудель, а на место ее кросна поставят. И тогда заскользит по ним заговоренный челнок, из камня ткань выплетая. И будет та ткань тонка, тоньше шелка, но и прочнее гранита. Ни стрела ее не возьмет, ни даже пуля...
...батюшке она рубаху сшила.
И Лешеку.
И стало быть, не только ему надобно, если матушка вновь прясть села.
А нить-то белая, полупрозрачная.
Женская?
– Заходи, дорогой, - она выпустила кудель из рук, но та плясала, сама нить вытягивая.
– Присядь. Выпей вот.
Она сама поднесла Лешеку ковшик резной, наполненный до краев самых водою. И была вода та студена, а еще горька без меры. Лешек пил, давился, но все равно пил, до самого дна, до...
– Больно?
– матушка заглянула в глаза и волосы тронула, ласково, как в детстве. А Лешек уткнулся головой в живот ее, вдохнул родной запах и с трудом удержался, чтобы не разрыдаться.
– Кровью пахнет... стало быть, ходил?
– Ходил.
– Узнал что?
– Узнал... ты тоже знаешь, верно? Без тебя она бы не укрылась, так? Почему ты ей помогла, а отцу... он...
– Он бы не отпустил, - она перебирала светлые прядки, вытягивая из них печаль и горе.
– Он был одержим мыслью род восстановить, и никогда бы не позволил ей уйти, держал бы здесь, в клетке этой.
– Но ты...
– Я сама в клетку пошла. Мой выбор и только мой. А она другого желала.
– Свободы?
Это Лешек, пожалуй, мог бы понять, но слишком жива была еще память. И люди, погибшие, стало быть, зазря... если матушка знала, если...
– И свободы в том числе. Она уцелела чудом. Она уцелела, а прочие нет. Она сбежала на свидание, позволила случиться любви. Решила, что если батюшка больше не император, то и она не цесаревна, а стало быть, может позволить себе такую роскошь, как любовь... правда, матушки все одно опасалась. Говорила, что больно та была строга...
Императрица отстранилась и ладонью вытерла слезы. Слезы? А Лешек не заметил, что плакал. Надо же... как мальчишка... а ведь он будущий император, и права не имеет ни на слезы, ни на что другое. Глянул в каменные глаза матери и попросил:
– Расскажи...
– Так не о чем рассказывать особо...
– императрица выпустила его и подала шелковый платок.
– Вытрись... и присядь. Однажды... я только-только во дворце появилась. Все иное, незнакомое. Мир этот. Люди, которые меня и боялись, и ненавидели. Я не была
...что бы было тогда?
Отец смирился бы? Или оставил бы проклятую корону? И так, и так - плохо...
– Он мне помогал. Он знал, насколько все... нехорошо порой бывало, однако мужчине тяжело воевать с женщинами, и во многом мне пришлось справляться самой. Потому я благодарна несказанно Одовецкой за ее помощь.
Матушка вернулась к кудели.
И нить заплясала, задрожала, меняя цвет на темно-синий.
– Однажды в покоях моих появилась девушка, что было удивительно, поскольку покои эти охранялись весьма и весьма тщательно. Однако, как выяснилось, дом, построенный на крови, этой крови многое позволяет... она назвалась цесаревной Ольгой, и я ей поверила.
– Сразу?
– Она не лгала, - матушка задержала нить меж пальцами.
– Белый с лазоревым - это красиво?
– Пожалуй...
– Она просила передать Сашеньке, что жива и что возвращаться не желает. Чтобы ее не искали, поскольку она знает способы скрыться и... в том не будет никому выгоды. Она вышла замуж. За человека, которого сама полагала простым. И желала лишь жить с ним в мире и согласии. Она боялась, что твой отец не устоит перед искушением, откроет книгу и узнает правду. А узнав, попробует ее вернуть...
– А возвращаться она не желала.
– Категорически. Она понимала, что супруга ее никогда здесь не примут. И мне это было понятно. Как и опасения, что с неугодным супругом этим может произойти несчастье, пусть даже не по воле твоего отца, но по молчаливому сговору тех, кто пожелает породниться с нашим семейством.
И Лешек, подумав, кивнул. Пожалуй, что так... сколько вон на матушку покушались, даже после того, как он на свет появился и был законным наследником объявлен. А уж супруга цесаревны точно не пощадили бы, тем паче, если он крови простой...
...люди хрупки.
Слабы.
– А еще она ждала ребенка и не желала, чтобы тот становился заложником во дворцовых игрищах. Его бы признали наследником, а там уже...
– И ты рассказала отцу?
– Нет.
– Почему?!
– Потому что пожалела ее...
– А его?!
– Он пережил смерть и брата, и племянников. Он отомстил за них. Отплакал. И отпустил. А скажи я, неужели бы он удержался?
– кудель на мгновенье замерла, чтобы заплясать скорее, сильнее.
– Ты знаешь, что он стал бы искать и нашел бы. И никому от этого не стало бы хорошо.
Пожалуй, в чем-то матушка была права.
– А теперь что?
– тихо спросил Лешек.
Она же, потянув нить, уже темно-золотую, янтарную, сказала:
– А теперь... теперь тебе решать.
И улыбнулась этак, хитровато... конечно, решать... ему... и вот как решить, а главное, что? И прав ли Лешек в своих догадках? А если не прав, то...
– Я слышала, - матушка легко сменила тему, - ты давече не один с прогулки вернулся...
Лизавета маялась.
Во-первых, чувствовала себя изрядно виноватой. Пусть Гришка был еще тем засранцем, лишенным не только чести и совести, но и мало-мальского ума, однако смерти он не заслуживал. Тем паче такой... вот если бы она, Лизавета, не оставила бы его одного беспомощного, то, глядишь... во-вторых, не отпускало ощущение, что весьма скоро тот господин, который явно был не против назначить Лизавету виновной в этое нелепой смерти, решит-таки, что был прав в своих устремлениях.