Он пришёл сверху. Том I. Во власти сна

По дороге домой Алиса пыталась заговорить с Артёмом:

— Артём, ты как себя чувствуешь?

Но тот промолчал, разглядывая идущих мимо существ. Когда они вошли в дом, Артём сам обратился к Алисе:

— Дай воды.

Девушка, ничего не говоря, отправилась на кухню. Артём ждал её около двери в комнату, которая стала его временным пристанищем в этом доме.

— Сейчас нужно выспаться, а завтра если хочешь, обсудим всё это, — начал смотритель, который стоял рядом с ним.

— Не нужно, — ответил Артём и посмотрел на Антана. Тут вернулась Алиса с большим стаканом воды из тёмного стекла.

Артём поблагодарил её и принялся жадно пить. Несколько секунд ушло на то, чтобы он выпил всё. Вода на вкус была сладковатой. Алиса смотрела, как несколько капель воды стекают по его подбородку и спускаются к его шее. Наконец, Артём оторвался от стакана и громко выдохнул.

— Спокойной ночи, — произнес он по привычке и отдал стакан Алисе, после чего развернулся и скрылся за дверью комнаты.

Алиса посмотрела на пустой стакан в своей руке, а затем её взволнованный взгляд пробежал по закрытой двери.

— Пойдём в кабинет — я кое-что тебе расскажу, — произнёс Антан.

Оказавшись в комнате, Артём, не раздеваясь, упал на кровать, лицом в подушку. В голове что-то гудело. Он начал прокручивать в мыслях всё произошедшее за последние часы — вспомнил, как кричала птица, когда Антан сломал ей шею. Как он рассказывал Алисе о звёздах. О её пустых, мёртвых глазах в том видении.

— Что ты хотел мне рассказать? — Алиса облокотилась спиной о раму двери в кабинете и сложила руки на груди.

— У меня есть идея, которая поможет нашему делу. Во-первых, как ты уже наверное поняла, Артёму нельзя рассказывать о том, какие слова он называл, когда был сегодня не в себе.

— И?

— Мы не знаем, правдивы ли пророчества. Но мы можем попробовать сделать из Артёма выбранного. выбранный как нельзя лучше направит существ и поднимет их боевой дух. Я думаю, ничто не может быть лучше веры в качестве мотивации. Понимаешь, о чём я?

— Но ведь это обман…

— А ты что, знаешь, как его вернуть в Электо… Как там?

— Нет… — Алиса опустила взгляд.

— Вот и я не знаю. И не представляю, как это можно узнать, — Антан принялся расхаживать перед своим столом туда-сюда, на ходу он распустил волосы и они беспорядочно рассыпались по плечам.

— Предположим на минуту, что то, что он говорил: турбина, авария, горящая кожа — то был не бред, а его судьба. Тогда представь, девочка моя, что будет, если он будет знать о своём будущем и не будет иметь возможности вернуться к своим листьям зелёным. Это во-первых, а во вторых, если он будет знать, мы не сможем сделать из него выбранного.

— Он сказал «Чернобыль»… — задумчиво произнесла Загорская. — Он уже рассказывал нам о станции в Чернобыле, которая производит энергию для жизни существ там, откуда он пришёл. Может, что-то должно случиться с этой станцией?

— Кто знает? — смотритель остановился перед Алисой и пожал плечами.

— Это не очень хорошо, обманывать его.

— Зато очень хорошо, что он нам поможет победить. Герой будет. — Тут Антанарис подошёл к Алисе вплотную и прошептал, глядя ей в глаза:

— Для нашего великого дела хороши все средства. Одна судьба этого существа или тысячи других, страдающих сейчас судеб? Что скажешь?

— Но, в самом деле, Антан… — Алиса тоже стала смотреть Антану в глаза.

— Что?

— Он совсем не смахивает на выбранного. Он трусливый и вредный.

Антанарис тихо усмехнулся и, отвернувшись, произнёс:

— Это уже другой вопрос…

Диалог прервал грохот в прихожей. Алиса вскрикнула и обернулась, а смотритель от неожиданности чуть не подпрыгнул на месте.

— Что это?

— Пришли! — выдавил Антан бесшумно. — Проверка! Кто-то прознал!

— Что делать? — проскулила Загорская и полными ужаса глазами стала искать ответ во взгляде Антанариса.

Грохот усилился и участился, будто кто-то хотел уничтожить всё, что находилось в прихожей.

— Я выйду к ним, — серьезно ответил Антан и положил ладонь на её плечо. — Если меня убьют, беги в лес, к Яру. Всё расскажи. Он тебя приютит. От него — в другой город.

— Нет, Антан! — продолжила Алиса дрожащим голосом и сжала его ладонь на своём плече.

Смотритель в ответ лишь громко выдохнул, на пару секунд зажмурился, а затем сделал несколько шагов вперёд и открыл дверь кабинета.

— Артём, мертвечина! — закричал он и бросился к их гостю.

Артём вытаскивал из коробок в прихожей книги, быстро рассматривал их и кидал на пол. Некоторые коробки, которые он открывал, рвались, и из них валом сыпались книги. Книги были повсюду, некоторые лежали раскрытые, вперемешку с обрывками картона.

— Что ты творишь? — это последняя собранная литература Отчина! Ты сошёл с ума! — Антан набросился на Артёма и, схватив его за плечо, оттолкнул. В ответ Артём раздражённо прорычал:

— Делаю вашу работу! Ищу выход! А литературу могли бы и поаккуратней хранить! Что за неуважение — хранить книги в коридоре в пыльных коробках!

— Ты… — начал Антан, но осёкся, так как Артём с новой силой набросился на него и, оттолкнув, продолжил свои поиски, схватив очередную книгу.

Алиса уже стояла в дверном проёме и наблюдала за происходящим.

Разозлившись, Антанарис зарычал и, с силой выхватив у Артёма книгу, толкнул его в плечо так сильно, что тот упал на спину и ударился затылком об горку уже исследованной литературы.

— Здесь нет нужных тебе книг, сын моола! Ты думаешь я буду хранить книги о таком в прихожей?! Что ты натворил! Я их лично сортировал по коробкам!

— Я хочу домой! Верните меня домой! — прокричал Артём, схватившись за затылок и пытаясь подняться.

— Прекрати это! — кричал смотритель, склонившись над ним и обняв одну из книг руками.

Алиса подбежала к Артёму и села перед ним на колени.

— Артём, успокойся! — закричала она и сжала его плечо.

Тут глаза Артёма в секунду заполнились чёрным, будто кто-то пролил в них чернила, и он осёкся на крике. Он замер, подняв руку, чтобы помочь себе встать. Пустые глаза устремились сквозь склонившегося над ним смотрителя. Внезапно губы Артёма задрожали.

— Нет… — дрожащим голосом выдавил он.

— Горячо! — закричал он что есть силы и, упав на спину, принялся отряхиваться от чего то невидимого, бить себя по плечам, рукам и лицу.