Орудия смерти. Город Костей
Шрифт:
– Эльза, – мягко вмешался Ходж, – этот человек довел Идрис до плачевного состояния. Он настроил Сумеречных охотников против нежити. Из-за него улицы Города стекла обагрились кровью.
– Сколько страсти в злодействе, – промолвила Эльза.
– Я все-таки не пойму, зачем Джудо понадобилась Чаша и откуда у него такая уверенность, что она у Лейлы? – спросил Жерар.
– Вы сказали, что с помощью Чаши можно сделать армию, – сказала Люси, обращаясь к Ходжу. – Потому что с ее помощью раньше создавались Сумеречные охотники?
– Да.
– И что, Джудо просто подойдет к любому
Ходж долго смотрел на него.
– Возможно. Хотя, скорее всего, ты уже перерос этот возраст. Чаша действует только на детей. Со взрослым человеком либо ничего не произойдет, либо он моментально погибнет.
– Армия, состоящая из детей, – тихо произнесла Эльза.
– Дети очень быстро растут, – заметил Нацу. – И в скором времени превратятся в серьезную силу.
– Не знаю… – Жерар покачал головой. – Обращать горстку ребятишек в воинов? Случались и более страшные вещи. Я бы не стал прятать от него Чашу.
– Даже если на минуту забыть, что армия Джудо неизбежно нападет на Конклав, – сухо заметил Ходж, – нельзя сбрасывать со счетов еще одно немаловажное обстоятельство: лишь немногих, избранных людей можно обратить в нефилимов – остальные просто не переживут изменений. Нужны особая сила и эластичность. Перед обращением необходимо провести множество испытаний. Однако Джудо не станет утруждать себя подобными процедурами. Чаша будет испытана на каждом ребенке, которого ему удастся заполучить. Двадцать процентов выживших и составят армию.
Люси прочла в глазах Грея не меньший ужас, чем испытывала сама.
– Откуда ты знаешь, что станет делать Джудо? – спросил он.
– Джудо вынашивал эти планы еще со времен существования Круга. По его словам, только так можно создать силу, способную защитить наш мир.
– Но ведь это убийство! – воскликнула Эльза. – Он собирался убивать детей!
– Он говорил, что мы создали безопасный для людей мир на тысячу лет, – ответил Ходж. – А теперь настала их очередь отплатить нам, пожертвовав собой.
– Пожертвовав детьми? – Щеки Нацу побагровели. – Это идет вразрез со всеми нашими принципами: защищать слабых, хранить род человеческий…
Ходж оттолкнул от себя тарелку:
– Джудо безумец. Одаренный безумец. Его волновало только уничтожение демонов и нежити. Джудо ставил идею очищения мира превыше всего. Во имя этого он мог бы пожертвовать собственным сыном и требовал от других такого же фанатизма.
– А у него был сын? – поинтересовался Грей.
– Я говорю образно. – Ходж вытер лоб носовым платком. От взгляда Люси не укрылось, что его рука слегка дрожала. – Когда горела земля Джудо, сгорел и его дом. Все решили, что он сжег и себя, и Чашу, лишь бы не сдаваться Конклаву. Впоследствии среди пепла были обнаружены кости Джудо и его жены.
– Но мама не сгорела ни в каком огне! – возмутилась Люси.
– Судя по всему, Джудо тоже, – кивнул Ходж. – Конклав будет не в восторге от того, что их обманули. И что гораздо более важно, они захотят спрятать Чашу в безопасном месте, недоступном для Джудо.
–
По-моему, первым делом надо найти маму Люси, – сказал Нацу. – Мы должны найти ее и Чашу раньше Джудо.Люси не имела ничего против, однако Ходж так посмотрел на Нацу, словно тот предлагал жонглировать нитроглицерином.
– Исключено.
– Но что же делать?
– Ничего. Пусть с Джудо разбираются хорошо подготовленные опытные Охотники.
– Я подготовленный, – возразил Нацу. – И опытный.
Почти родительским тоном, не допускающим возражений, Ходж произнес:
– Ты ребенок, которому еще очень далеко до взрослого.
Нацу взглянул на своего наставника из-под полуопущенных век. Длинные ресницы отбрасывали тени на высокие скулы. У любого другого человека такой взгляд можно было бы принять за смущенный или даже извиняющийся, но в прищуренных глазах Нацу читался вызов.
– Я не ребенок.
– Ходж прав, – вмешался Грей. Он поглядел на Нацу, и Люси подумала, что Грей – один из немногих людей, которые смотрели на Нацу, испытывая страх не перед ним, а за него. – Джудо опасен. Спору нет, ты хороший Охотник. Наверное, даже лучший для своего возраста. Но Джудо – мастер, равных которому вообще нет, и победить его удалось лишь ценой огромных усилий.
– И как выясняется, он недолго был в роли побежденного, – добавила Эльза, разглядывая вилку.
– Но мы-то здесь! – настаивал Нацу. – И кроме нас, из-за подписания Договора больше никого нет. Если мы станем сидеть сложа руки…
– Мы не станем сидеть сложа руки, – вмешался Ходж. – Я сегодня же отошлю в Конклав сообщение. Если они захотят, то завтра здесь будет отряд нефилимов. Ты и так сделал больше чем достаточно.
Нацу немного успокоился, хотя его глаза по-прежнему сверкали.
– Не нравится мне это.
– Нравится – не нравится, ты, главное, молчи и не наделай глупостей, – сказал Грей.
– А что с мамой? – допытывалась Люси. – Когда еще объявится представитель Конклава! Лейла сейчас у Джудо. А вдруг они… – Слова «пытают ее» не шли у Люси с языка, но она поняла, что остальным и так ясен смысл сказанного. Внезапно все опустили глаза.
Кроме Жерара.
– Плохо с ней обращаются, – закончил он. – Между прочим, Люси, Пэнгборн и Блэквелл еще говорили, что она сейчас без сознания, от чего Джудо не в восторге. Наверное, ждет, пока она очнется.
– На месте Лейлы я бы не приходила в сознание, – пробормотала Эльза.
– Она может очнуться в любой момент, – возмутилась Люси, не обратив внимания на реплику Эльзы. – Я думала, что долг Конклава – защищать людей. Сумеречные охотники уже должны быть здесь и заниматься поисками мамы. Разве нет?
– Все замечательно, только одно непонятно – где ее искать, – огрызнулся Грей.
– Так мы же знаем, – сказал Нацу.
– Да? – Люси с надеждой посмотрела на него. – И где?
– Здесь. – Джейс дотронулся пальцем до ее виска. Он сделал это так нежно, что Люси покраснела. —Информация заперта в твоей голове, прямо под золотистыми кудряшками.
Люси невольно подняла руку к волосам:
– Я не думаю…
– Ну и что ты предлагаешь? – резко спросил Жерар. – Вскрыть ей череп?