Орудия смерти. Город Костей

Нацу отшвырнул стило:

– Черт!

Голос Эльзы зазвенел от волнения:

– Что случилось?

– В крови Грея яд, поэтому руны не действуют. – Нацу ласково дотронулся до лица друга: – Грей, ты меня слышишь?

Тот не пошевелился. Если бы не его слабое дыхание, Люси подумала бы, что Грей умер. Эльза склонилась над ним; ее волосы упали на лицо Грея.

– Может, все-таки можно… – прошептала Эльза, обнимая брата.

– Надо в больницу… – К ним подошел Жерар. – Я помогу донести его до машины. На Седьмой авеню как раз есть…

– Никаких больниц, – отрезала Эльза. – Надо доставить Грея в Институт.

– Но…

– Грея ранил высший демон. Ваши врачи тут бессильны: они не знают, как лечить такие раны.

Жерар кивнул:

– Хорошо, тогда давайте перенесем его в машину.

К счастью фургон завелся сразу. Эльза постелила на заднее сиденье грязное одеяло, и туда положили Грея, головой к ней на колени. Нацу примостился рядом, прямо на полу. Его рубашка на рукавах и груди была сильно заляпана пятнами человеческой крови и тем, что текло в венах у демона. Серо-зеленый цвет будто смылся из глаз Нацу, теперь в них проглядывало кое-что другое – паника.

– Жми! – скомандовал Нацу. – Считай, что за тобой гонится сам дьявол!

И Жерар нажал на газ.

Фургон пронесся по Флэтбуш-авеню и вылетел на мост одновременно с поездом метро, следующим из Бруклина на Манхэттен. Солнечные лучи играли на поверхности воды ослепительными бликами. Люси вцепилась в сиденье: Жерар вошел в поворот при съезде с моста на скорости восемьдесят километров в час.

Вспомнились ужасные слова, которые она наговорила Грею, то, как он бросился на демона… Заметив, что одеяло пропиталось кровью, Нацу обеспокоенно склонился над Греем. У Люси перед глазами возник образ мальчика с мертвым соколом. «Любить – значит уничтожать».

– Долго еще?

– Минут десять. Жерар едет на пределе.

– Знаю, – откликнулась Эльза. – Жерар, я до сих пор под впечатлением от твоего поступка. Быстро сообразил!.. Никогда бы не подумала, что примитивный на такое способен.

Жерар не отреагировал на неожиданную похвалу: все его внимание было сосредоточено на дороге.

– Ты о моем выстреле в стекло? Меня осенило, как только вы вошли в дом. Я все думал о витраже и о том, что демоны не выносят прямых солнечных лучей.

«Я ведь знала про витраж, – пронеслось у Люси в голове. – Почему же сама не догадалась? Пусть у меня не было лука и стрел, я могла бы бросить что-нибудь в стекло или, по крайней мере, сказать Нацу».

Люси ощутила себя глупой и никчемной: она испугалась, и страх лишил ее способности думать. Ее затопило чувство вины.

– Молодчина, Жерар! – похвалил Нацу.

– Если не секрет, откуда появился демон? – поинтересовался тот.

– Считай, что это мадам Брандиш.

– Мне она никогда не казалась красоткой, но чтобы выглядеть так паршиво…

– Наверное, демон подчинил ее разум. – В голове Люси медленно складывалась единая картина произошедшего. – Брандиш просила отдать ей Чашу, а потом открыла портал…

– Умный ход, – вставил Нацу. – Демон завладел ее рассудком, а потом почти всю свою энергетическую составляющую скрыл по ту сторону портала: именно поэтому сенсоры ничего не засекли. Мы были в полной уверенности, что в доме чисто, в крайнем случае – несколько Отреченных. А там оказался высший демон: Аваддон – один из древнейших демонов, повелитель падших.

– Придется им обойтись без него. – Жерар повернул за угол.

– Аваддон не умер, – вмешалась Эльза. – Высших демонов невозможно убить. Для этого надо уничтожить их физическую и бестелесную оболочки. Нет, мы его лишь прогнали.

– Вот как! – расстроенно протянул Жерар. – А что будет с мадам Брандиш? Она снова придет в себя?..

Жерар замолк. Грей стал задыхаться, в груди у него клокотало.

Нацу негромко выругался.

– Долго еще? – зарычал он.

– Уже приехали. Просто я не хочу влететь в стену!

Жерар притормозил на углу. Дверь Института была распахнута; в сводчатом дверном проеме виднелась фигура Ходжа. Как только фургон остановился, Нацу легко подхватил Грея, словно тот весил не больше ребенка, и направился к Институту. Следом шла Эльза, держа в руках окровавленное оружие брата. За ними с грохотом закрылась дверь.

Люси почувствовала, что сейчас упадет от усталости.

– Прости. Не представляю, как ты будешь выкручиваться с Эриком: на сиденье столько крови!

– К черту Эрика! – отрезал Жерар. – Ты-то как?

– Ни царапины. Ранены все, кроме меня.

– Сумеречные охотники для того и существуют, чтобы сражаться с демонами, – ласково проговорил Жерар. – Это их работа, а не твоя.

– А в чем тогда моя работа?

– Ну… ты добыла Чашу. Разве нет?

Она кивнула, похлопав по карману кофты.

Жерар облегченно вздохнул:

– А я уж и спрашивать боялся. Отлично.

– Еще бы! – Сжимая Чашу сквозь ткань кофты, Люси думала о маме.

Возле верхней ступеньки лестницы ее ждал Хэппи, завывавший как сирена. Люси пошла за котом и очутилась у распахнутых дверей лазарета. На одной из кроватей неподвижно лежал Грей. Над ним склонился Ходж, рядом застыла Эльза с серебряным подносом в руках. Нацу стоял в коридоре, прислонившись спиной к стене: глаза закрыты, окровавленные руки сжаты в кулаки. Когда Люси подошла ближе, он внезапно открыл почерневшие глаза.

– Как там? – осторожно поинтересовалась Люси.

– Большая кровопотеря. Отравление ядом демонов у нас случается часто, но, поскольку Грея ранил высший демон, Ходж не уверен, что бальзамы подействуют.

Люси потянулась к его руке:

– Нацу…

Он дернулся в сторону:

– Не надо…

– Мне очень жаль. Я никогда не желала Грею зла.

Нацу посмотрел на нее так, словно видел впервые:

– Во всем виноват я.

– Ты? Нет, Нацу…

– Да, я! – произнес он срывающимся голосом. – Mea culpa, mea maxima culpa.

– Что это значит?

– В переводе с латыни: моя вина, моя величайшая вина. – Он рассеянно убрал прядь волос со лба Люси. – Это отрывок из мессы.

– А я думала, ты атеист.

– Хоть я и не верю в грех, чувство вины мне знакомо. Жизнь Сумеречных охотников подчинена жесткому уставу. Нам не чужды понятия чести, вины и наказания, но они связаны только с нами и не имеют ничего общего с религией. Меня не переделаешь, Люси, – в отчаянии проговорил Нацу. – Я присягал Конклаву. Не моя вина, говоришь? А почему, увидев Аваддона, я забеспокоился не о других Охотниках, а о тебе? Я сразу понял, что с Греем что-то происходит. Но все мои мысли… – Джейс прижался к ее лбу. Люси почувствовала его дыхание на своих ресницах. Она закрыла глаза, отдавшись на волю ощущений. – Если Грей умрет, получится, что я убил его. Я не вмешался, когда убивали отца, а теперь убил человека, которого считал своим братом.