Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

на ходу. Еще ниже около тропки, накатившись на куст

кедрового стланика, стояла форменная фуражка, поблес-

кивая серебристой кокардой. В то время мы носили формы,

похожие на летные, а на фуражках были серебряные кры-

лышки — аэрогеодезия. Еще ниже по склону (и опять же

на тропе) валялся уже заржавевший карабин. Полна ма-

газинная коробка патронов, и в стволе патрон, и курок на

боевом взводе. Ствол хорошо вычищен и смазан маслом.

Стрелял ли из него вообще гелиотропист? Во всяком

случае

из него не стреляли в тот день, когда карабин был брошен.

Около того места, где человек брал воду, валялись набоку

ведро, полотенце и превратившееся в слизь мыло в мыль-

нице.

Вещи свидетельствовали, что на человека никто не напа-

дал, что он не оборонялся и все же панически бежал прочь

от ручья по направлению к палатке. Сначала он оставил

ведро и умывальные принадлежности, затем бросил ненуж-

ный карабин, на бегу у него свалилась фуражка и покати-

лась под гору, и, наконец, видимо уже вспотев, он сбросил

ватник. Однако в палатку он не прибежал. Человек чего-то

боялся, иначе он не стал бы брать с собой карабин, идя по

воду. Пришедшие к гелиотрописту были людьми опытными.

Топографы не один летний период топтали таежные дебри,

следопыт-охотник, врач, за несколько лет работы на та-

ежном прииске ставший и хирургом, и терапевтом, и врачом

судебной экспертизы. Они самым тщательным образом ис-

следовали окрестности и не обнаружили ни одного следа

зверя или постороннего человека. По крайней мере на два

километра в радиусе от палатки наверняка никто не подхо-

дил сюда уже больше месяца. Геодезический пункт тоже был

в полном порядке.

20

Гелиотрописта обнаружили на противоположном от па-

латки склоне гольца. Он лежал ничком на крупноглыбовой

осыпи гранитов ногами вверх по склону. Обеими руками он

закрывал затылок, будто хотел затолкать голову в рас-

селину между огромными камнями. Ни тело, ни одежда не

были порваны, не было и царапин, если не считать неболь-

шой ссадины на лбу, лежащем на камне.

Вскрывший тело врач констатировал разрыв сердца.

Очевидно, сердце не выдержало быстрого почти двухкило-

метрового бега в гору, а возможно и сильного испуга.

Дневник гелиотропист не вел. Письма к матери, жившей

в Новосибирске, были грустные. От них веяло разочарован-

ностью мрачного человека. Он не писал, что его угнетало.

Убитая горем мать рассказала, что он был хилым, болез-

ненным и очень впечатлительным мальчиком. Неудачно,

без взаимности любил девушку.

В экспедиции у него не было ни друзей, ни близких то-

варищей. Никто не помнил, чтобы он с кем-либо говорил

больше одной-двух

фраз. Никому в голову не приходило

поговорить с человеком подробнее, узнать, кого отсылают

в длительное одиночество глухой тайги и гольцов, проверить

его психическое состояние.

Однако это не было самоубийством, человек хотел жить,

но его томил какой-то навязчивый страх. Скорее всего это

была «пума».

Самый страшный зверь

Волков в тайге мало, в степях и тундре они чаще встре-

чаются. Кроме того, появись они где-нибудь и попробуй на-

бедокурить — сейчас же целая армия охотников выйдет на

их истребление. Нет, волк не очень опасен для экспедицион-

ных исследователей тайги. В конце концов против него даже

дубинка — оружие.

Рысь слишком осторожный зверь, чтобы попадаться на

глаза и тем более нападать на человека. Если ей не насту-

пишь на хвост, ни за что первая не нападет. А ввиду того

что рысий хвост слишком короток, то наступить на него

почти невозможно.

Общепризнанный хозяин тайги медведь — противник

серьезный. На него с дубинкой не пойдешь — бесполезно:

все равно задерет. Однако первым нападает, только когда

встретишься с ним нос к носу и бежать ему некуда. Бывает,

медведица нападает, когда ей приходится оборонять свое

глупое, необученное потомство — почти всякая мать готова

пожертвовать собой для детей. Но и это случается нечасто,

обычно медведица находит способ отвести медвежат от

опасности.

Несколько лет назад шли мы впятером по красивой

долине Верхоянского хребта. По сторонам вздымались ко-

ричневато-серые остроконечные вершины гольцов в камен-

22

ных шапках. Кое-где на коричневом поле гольцов блестели

снежники. Снег залежался в глубоких тенистых промоинах

до августа. Снизу гольцы опушены сплошной зеленью кустов

кедрового стланика. Ниже этой похожей на зеленый кара-

куль опушки и до самой речки горы покрывало лиственнич-

ное редколесье с ольховниковыми, ивовыми и березовыми

кустарниками. На речных террасах среди лиственничника

то и дело попадались злаково-разнотравные лужайки с яркой

изумрудной зеленью и массой цветов. Лес и пойму раздви-

гала белая кипень наледи — глазам больно от ее блеска.

А речка разбегалась мелкими ручейками по широкой га-

лечниковой пойме, как будто раздавленная мощным льдом

среди зелени растений, и только далеко ниже по течению

все ручейки собирались опять в одно русло. Шаталось

русло от берега к берегу, гремело камешками и укладывало

из них косы то с одной, то с другой стороны. На крутые

берега вода набрасывалась с злобным шумом, подмывала

и рыла котлы под скалами.

Поделиться с друзьями: