Падение Валькирии

Директор ЦРУ постоял в молчании, рассматривая через экран камеру, затем кивнул.

— Да. Пожалуй, это лучшее, что сейчас возможно. Предлагаю перейти к допросу.

Хёрт надел гарнитуру и включил передачу.

— Мисс Бриг.

Эшли подняла взгляд на одну из камер, затем посмотрела в другую.

«С кем я говорю?» — спросила девушка.

— Директор Хёрт, Служба Контроля Металюдей.

Камера отразила улыбку самодовольную Эшли.

«О! Большая честь, директор! Дадите автограф?» — Эшли открыла несколько верхних пуговиц на робе, создав декольте, — «Вот здесь, пожалуйста».

Хёрт проигнорировал её кривляния.

— Что с вами произошло после получения сил, мисс Бриг?

Девушка пожала плечами:

«Я немного потерялась во времени. Когда это было, не напомните?» — спросила она.

— Вы, мисс Бриг, неверно понимаете своё положение, — ответил Хёрт.

Эшли развела руками.

«Мне никто не зачитывал мои права. И вообще, где мой адвокат?»

— Вот стерва, — прокомментировал Лонрок.

— С вашими правами всё очень просто, мисс Бриг, — вкрадчиво ответил Хёрт. — У вас нет прав. Они исчезли, когда вы осознанно убили гражданского. К металюдям, совершившим преступление, в первую очередь убийство, действует презумпция виновности. Не будет никакого адвоката, не будет присяжных, даже суд не потребуется. Метачеловек, нарушающий закон, считается угрозой национальной безопасности. Сейчас ваша судьба полностью в моих руках, мисс Бриг.

«Жёстко стелешь» — отозвалась девушка. — «Мне казалось, мы, носители способностей, представляем некоторую ценность. Ошиблась?»

— Если начнёте сотрудничать — будете представлять ценность. Если нет — я предпочту перестраховаться. Мне известно, что вы не являетесь одиночкой. Соответственно, ваши сообщники могут попробовать вас освободить. Зачем мне рисковать? Мы не в комиксах, где злодей возвращается снова и снова, регулярно сбегая из тюрьмы.

На лице Эшли отразилась досада.

— Если к концу нашего разговора я не буду уверен, что польза от вас превышает потенциальные риски, я прикажу Валькирии снова вас вырубить. После чего вами займутся учёные. Само собой, ваше здоровье не будет стоять в списке приоритетов. Если после лаборатории от вас что-либо останется, я сделаю всё необходимое, что ваши останки стали занимать как можно меньше места, чтобы закатать их в какую-нибудь урну и залить бетоном. Урну после этого выбросят в космос ближайшим рейсом.

Девушка вскинула руки в останавливающем жесте:

«Ладно-ладно! Тормозите! Я поняла!» — выкрикнула Эшли. — «Я готова сотрудничать!»

— Ты серьёзно насчёт космоса? — спросил Лонрок Хёрта.

— Пентагон согласился предоставить баллистическую ракету. Предложили даже не снимать боеголовку, чтобы боевая часть вместе с заключённым ушла за пределы геостационарной орбиты и там произошёл подрыв. Такое пережить не сможет никто, — ответил директор Хёрт. А затем включил передачу. — Мисс Бриг, расскажите, что с вами произошло после получения сил?

В этот раз девушка не стала паясничать.

«За мной приехали. Их было трое. Женщина лет сорока, стерва в дорогом костюме, звалась Бестией. Молчаливый ниггер лет тридцати, Герат, и белобрысый хрен с отвратительным чувством юмора, Маскарад. Последний создаёт вокруг себя область, блокирующую способности вашего вездесущего Оракула» — ответила Эшли. — «Где-то месяц с небольшим мы путешествовали. Они обучали меня, попутно пытаясь соблазнить. А затем привезли сюда, ну и дальше вы знаете» — закончила она.

Хёрт нахмурился.

— Судя по тому, что рассказал Тайфун, обучали её не месяц точно, — вставила Валькирия. — Тем более таким трюкам, как обращение пламенем и скачки в такой форме.

— Это не единственный вопрос, — добавил Ральф. — Как её вообще убедили пойти на такие поступки?

— Тихо, — остановил всех Хёрт и включил передачу. — Мисс Бриг, опишите этих людей подробно.

Почти час Хёрт потратил на составление словесных портретов. Когда Эшли сказала всё, что могла, Натали забрала результаты и, сказав: «будем искать», вышла. Директор продолжил:

— Мисс Бриг, расскажите подробно, как прошли эти два месяца.

Девушка недовольно вздохнула, но отказываться не стала.

«Началось всё с того, что мне объяснили правила. Что можно делать, чего не следует. А затем заехали на какую-то заправку. Там Бестия и Маскарад показали, что они могут делать с людьми. Я пыталась поговорить с девушкой на заправке, она вроде отвечала, а уже через минуту не помнила меня, будто я только подошла» — объяснила девушка.

Эшли продолжала рассказывать, а Лонрок тихо выругался.

— Ещё пара мозголомов. Только таких нам не хватало.

Валькирия быстро взглянула на директора ЦРУ, но промолчала.

«А на третий день они дали мне какие-то таблетки, после чего начинались тренировки…» — продолжала Эшли.

— Наркотики? — Лонрок вопросительно посмотрел на Хёрта. — Это объясняет темп тренировок и причину, по которой девушка вообще выполняла приказы этой троицы.

Хёрт мрачно промолчал.

— Джек? — не понял молчания ЦРУшник.

— Ты знаешь, как работают эти препараты. Посмотри на неё, — директор указал на мониторы. — Где побочные эффекты?

Алан вынужден был признать.

— Не вижу. Может, потому что она метачеловек?

Хёрт отрицательно покачал головой.

— Нет. Её осмотрели перед тем, как поместить в камеру. Никаких следов наркотиков. Девочка врёт, — ответил он.

— Не врёт, — возразила Кассандра. — То, что она говорит, было. Но было ли это с ней? И когда это было?

— Мисс Бриг, — прервал Эшли Хёрт. — Какая задача перед вами стояла? Зачем вы напали?

«Добраться до отступников», — ответила заключённая. — «Они нужны вам. Они нужны им. Они нужны всем. Разве не очевидно?»

Хёрт снял гарнитуру и обернулся к Честеру.

— Ральф, достань из неё всё, что можно. Режим содержания — красный. В любой непонятной ситуации активируй защиту.

Честер серьёзно кивнул.

— Понял.

— Она водит нас за нос, — подвёл итог Хёрт. — Ральф вытащит что-нибудь, поймает на противоречиях, но потребуется время. Алан, давай поговорим в моём кабинете.

Глава 13

14 марта 2016 года

База Национальной Гвардии, Ландер, Вайоминг

С борта конвертоплана MCS Стигма смотрела на несколько ангаров, ничем на первый взгляд не отличавшихся друг от друга. Угадать, который из них дополнительно бронирован изнутри, можно было только случайно. На базе царило оживление, Стигма хорошо это видела с высоты.

— Знаешь, как обычно бывает в кино? — спросил стоявший рядом Вектор. — Сначала герои всех побеждают, а только после этого прибывает подкрепление. Вроде даже штамп такой есть.

— Ты к чему? — спросила Стигма.