Падение Валькирии

— Не угадал. Кто-то не делал домашнее задание…

Эшли решила вмешаться:

— Мальчики, это очень мило, но я к вам не только ради приятного общения подошла. Мне нужна помощь.

Сэм рефлекторно подобрался и быстро окинул взглядом всё вокруг. Кое-что из тренировок оказалось плотно вбито в рефлексы. Однако вокруг ничего не происходило, просто парк в середине марта.

— Если это будет в наших силах, — заверил Марк.

Эшли немного потупилась, а затем решилась.

— Я… Почувствовала вас. Почувствовала, что вы отличаетесь от обычных людей.

Марк оживился.

— Так ты… Одна из нас?

И Эшли смущённо кивнула. А Сэм внутренне напрягся. Сколько бы он ни ругался, когда заучивал бесконечные инструкции, предписания и директивы, сколько бы ни обвинял составителей в излишней паранойе, Тайфун видел за всеми этими сухими строками железную логику. Логику, сформулированную из стремления к безопасности.

И возможный первый контакт с незарегистрированным метачеловеком среди инструкций был. Особенно толстый раздел инструкции был посвящён ситуации, когда незарегистрированный метачеловек сам выходит на контакт. Особенно подробно в такой ситуации были описаны угрозы подобной ситуации. Ведь Кассандра должна отслеживать появление металюдей, и не может она этого сделать только в случаях, когда способности метачеловека имеют характер проявления, выходящий за пределы классических законов физики. Например: способности Валькирии или Негатива. А также Крысолова и Энтропии.

— Я подумала, вы можете мне всё объяснить, — улыбнулась Эшли.

Сэм как бы невзначай ответил:

— Номер горячей линии MCS на каждом столбе висит. Если есть проблемы — начинать стоит именно с них.

Марк шикнул на Сэма:

— Эй! Ты не можешь винить её в том, что она не хочет начинать с обращения в мутную правительственную структуру.

— И ничего в ней мутного, — справедливо обиделся Тайфун.

А сам в смущении спрятал руки в карманы, где нашёл телефон и надавил на кнопку экстренного сигнала. Теперь следовало тянуть время. Расстояние до базы — сотня миль. Дежурный транспорт всегда наготове, Элис облачается с помощью своей силы и делает это за пару минут. Максимум через десять минут транспорт с Валькирией на борту будет в воздухе. Учитывая скорость в три с половиной сотни миль в час, доберутся они за пятнадцать — двадцать минут. Десантируется Валькирия прямо с борта конвертоплана, когда тот идёт на крейсерской скорости в режиме самолёта, поэтому пару минут на падение. Сэм мысленно начал отсчитывать полчаса.

Все эти мысли проносились у него в голове, пока Марк пытался «ввести новенькую в курс дела».

— В общем, нас не так уж и много, так-то каких-то прямо правил пока никто не устанавливал, — закончил он, — Разве что не выделяться. Толерантность толерантностью, но в основном к металюдям относятся с подозрительностью.

Девушка приняла ответ.

— А ты что скажешь, правильный парень? — обратилась Эшли к Сэму, открыто улыбаясь.

Тайфун пожал плечами.

— Всё в целом так, но регистрацию в MCS проходить всё равно обязательно.

— Зануда, — вставил Марк.

— Ну или забей на них и жди недовольных ребят из патриотов с поддержкой вооружённого до зубов спецназа, — закончил мысль Тайфун. — Я повторюсь. Звонок на горячую линию может реально решить большинство твоих проблем, если они у тебя есть. Появление способностей почти всегда сопровождается неприятным инцидентом, и…

— У меня никакого инцидента не было, — вставила Эшли. — Но спасибо за совет. Может…

Она огляделась.

— Может, мы посидим где-нибудь? У меня очень набожная мама, — внезапно призналась Эшли. — Он называет все эти вещи происками сатаны. А если увидит меня одну в компании мальчиков… В общем, лучше куда-нибудь уйти.

И раньше, чем Сэм успел что-нибудь придумать, Марк предложил:

— Давай пойдём к нам! Мы тебя со всеми познакомим! И там нет посторонних. Мы обжили закрытый парк аттракционов.

Сэм мысленно выругался, но затем, подумав, принял эту идею, как терпимую. До логова отступников ещё надо дойти, а это время. К тому же рядом есть агенты внешнего наблюдения и бойцы национальной гвардии. Не факт, что помогут, но лучше, чем ничего.

Сэм поддержал идею, Эшли также с радостью её приняла. Сэм позволил Марку идти рядом с девушкой. Инструкции обязывали его быть готовым к неожиданностям, исходящим от девушки. И пусть использовать Марка в качестве живого щита малодушно, но парень без способностей не мог служить чем-то большим.

Втроём они вышли из парка. Марк продолжал болтать, неуклюже ухаживая за Эшли. Девушка реагировала на это спокойно, постоянно пытаясь втянуть в разговор Сэма. Только Тайфун больше не в разговоре участвовал и напряжённо отслеживал действия непонятной особы.

В какой-то момент Марка рвануло в сторону, а к лицу Сэма потянулась девичья ладонь. Несмотря на ожидание какого-то подвоха, произошедшее оказалось совершенно неожиданно. И только благодаря бесконечным тренировкам и отработкам Тайфун на одних инстинктах призвал свою силу. Плотный сгусток воздуха ударил в Эшли и отбросил, а Сэм выронил пакет с продуктами и потянулся за снаряжением.

Которого не было. Так он и застыл, глядя на спокойно поднимавшуюся на ноги Эшли и соображая, что делать дальше.

Глава 11

13 марта 2016 года

Норфолк, Небраска

Трейси двигалась к выходу, держа в руке мешок с мусором. Толкнув дверь, она вышла на улицу и замерла, увидев, как от вербовочного пункта к ним бегут вооружённые солдаты. Трейси выронила мешок и сделала неуверенный шаг назад. Бегущий впереди офицер поднял руки.

— Мисс Вуд! С вами всё в порядке?

Вопрос ошеломил девушку ещё больше. Она поняла, что солдаты, кроме этого офицера, смотрят в разные стороны, как бы контролируя обстановку вокруг.

— Д-да, всё в порядке, — неуверенно кивнула Трейси.

Офицер уже прошёл калитку, и можно было не кричать.

— Мисс Вуд, в черте города сработал экстренный сигнал от сотрудника MCS. Это значит, нападение или аналогичная ситуация. У нас предписание эвакуировать вас в безопасное место. Сейчас подгонят бронированный автобус.

Солдаты уже занимали периметр, а к входу подъехал гражданский автомобиль. Солдаты навели оружие, но водитель — неприметный мужчина сорока лет, показал из окна удостоверение и выкрикнул:

— Альфа, дельта, альфа, браво, омега, — выкрикнул он код, успокоивший солдат.

Только после этого выскочил из машины, на ходу надевая кобуру с оружием.

— Что происходит? — запоздало спросила Трейси.

— Экстренный сигнал, — сказал подбежавший сотрудник MCS. — Вы все здесь?

— Нет. Марк с этим Тайфуном в городе.

— Сигнал поступил от Тайфуна, — сказал мужчина. — Вас нужно эвакуировать. Идёмте.

— Так, нет, стоп! — запротестовала Трейси. — Это всё ваша уловка…

Она отдёрнула руки от протянутой ладони сотрудника и отступила на шаг. Мужчина нахмурился.

— Мисс Вуд! В течение десяти минут сюда подъедут две бронемашины для конвоирования и вашей защиты, в течение двадцати минут должны появиться вертолёты, а за городом будет ждать группа сопровождения с танками. Вы всерьёз думаете, что мы будем всё это устраивать просто ради весёлого представления? — жёстко ответил мужчина. — Из всех вас способности есть только у Негатива, остальные беззащитны. А у нас приказ — ценой своей жизни вас защищать. Поэтому, пожалуйста, мисс Вуд, проявите благоразумие.