Падение Валькирии

— Сложно представить, — улыбнулся Марк. — Сэм часто ворчал.

— Ага, — подтвердил патриот. — Ну и помимо прочего нас вывозили в поле… В смысле, в город, и устраивали шпионские игры. Как заметить слежку. Как выбирать места, вроде этого. Шпионами мы, конечно, не стали, да и не всем эти навыки легко давались, но такая ситуация, — парень обвёл помещение свободной рукой, — для нас не является чем-то новым.

— Понял, — вздохнул Марк.

Он хотел сказать что-то ещё, но не успел. Сработала сигналка Стигмы: на одной из стен сверкнула искра.

— Сиди! — приказал Андреас и, создав вокруг себя плёнку, способную остановить выстрел крупнокалиберной винтовки, подошёл к окну. — Это ещё что…

К зданию решительно приближались три чернокожих парня, чья одежда не оставляла сомнений в социальной принадлежности носителей. Первый решительно дёрнул за ручку входной двери, но та оказалась закрытой. Тогда парень ударом ноги выбил хлипкий замок и шагнул внутрь, выхватывая пистолет. За первым, также доставая пистолеты, вошли ещё двое. Все трое направили стволы на несколько опешивших Вектора и Стигму.

— Эй! — выдал самый решительный из троицы.

А затем последовал поток обсценной лексики, общий смысл которого сводился одновременно к вопросу: «что вы здесь делаете», претензии на тему: «почему вы нас не уважаете» и требованию заплатить.

Визитёры уже хотели разойтись по мастерской, но остановились после первого же шага. Лицо Вектора выдавало некоторое удивление, а также изрядную брезгливость по отношению к незваным гостям, но не страх. Стигма, стоявшая за спиной товарища, страха также не демонстрировала, только озадаченность.

Дерьмовые пушки гангстеров не представляли для героев большой угрозы. От смерти трёх неудачников отделяла только совесть патриотов и нежелание поднимать шум. И Вектор, и Стигма могли положить всех троих, но не были уверены, что сделают это тихо.

Внезапно все три ствола окутались фиолетовой дымкой. Из-за угла вышел Андреас, и в следующую секунду дымкой окутались и шеи визитёров. Патриот подошёл к самому говорливому и задал всего один вопрос.

— Кто-нибудь знает, что вы пришли сюда?

В расширенных от ужаса глазах бандита не появилось и тени желания сопротивляться. Парень попытался ответить, а когда не получилось, начал отрицательно вертеть головой. Андреас надавил чуть сильнее, перекрывая кислород и вырубая всех троих, но не убивая.

На несколько секунд мастерскую наполнила тишина. Со второго этажа выглянул Марк.

— Круто, Андрю! — похвалила Стигма. — Моя метка прямо у них под ногами была, но я стояла и думала, чем бы их приложить, чтобы не убить. И чтобы они не выстрелили чисто от шока. А ты отлично справился.

— Спасибо, наверное? — ответил Андреас.

К гангстерам подошёл Вектор и наклонился, начав обыскивать.

— Что ищешь? — спросила Стигма.

— Документы, — ответил Вектор

— И чем тебе помогут их имена? — уточнил Андреас.

— Да ничем, — пожал плечами Вектор. — По инструкции надо проверить. Если не знаешь, что делать — следуй инструкции.

— И правда, — согласился Андреас и присел рядом со вторым.

Стигма подошла ближе, но примеру напарников не последовала.

— А чего здесь думать? Связать и в ямы сбросить. Приложу их своей силой, до завтра отоспятся. А завтра, когда мы свалим, очнутся и позовут на помощь.

Вектор удивлённо обернулся на Стигму.

— Мы, так-то, герои, а не линчеватели. А если их никто не услышит?

Девушка пожала плечами.

— Не скажу, что буду сильно из-за этого переживать. Оружие заряжено?

Андреас проверил стволы кивнув.

— Да, заряжено. Да и выглядят они хоть молодыми, но бандитами.

— Ну вот и ответ, — продолжила Стигма. — Карма их нагнала. Слепая удача подбросит монетку, решив, жить им или сдохнуть в грязной яме. Второе они полностью заслужили, но может быть им выпадет ещё один шанс.

Вектор вздохнул, но спорить больше не стал.

— Давайте найдём чем их связать. Не хочу ночью караулить этих идиотов.

Глава 27

22 марта 2016 года

Белый дом, Вашингтон, Округ Колумбия

Огромный монитор, занимавший половину стены, транслировал новости. Репортаж о беспорядках в Чикаго, картинка переключается на протесты в Сан-Франциско, затем на Нью-Йорк, где произошли столкновения с полицией.

— Иронично, — вздохнул Блэк.

Президент стоял в трёх метрах от экрана, заложив руки в карманы брюк и как бы скучая. За его спиной стоял Мартин Хоумбилд, спикер палаты представителей. Мартин, оторвавшись от планшета, глянул на Блэка, затем на экран и скривился.

— Ты действительно находишь в текущем положении дел хоть что-то ироничное?

Президент кивнул.

— Нахожу. Бегущая строка. Уволен, снят с должности, ушёл в отставку. Летят головы, экономика входит в штопор, но никто этого не замечает, глядя на беспорядки. Иронично, — Кевин поднял руку и посмотрел на часы. — Три часа пополудни, пятнадцать часов, как Хёрт нанёс удар.

Президент обернулся к спикеру.

— Мне уже стоит напомнить, что я предупреждал, или подождать до вечера?

В первом часу ночи был опубликован первый блок компрометирующей информации, растекающийся по форумам, социальным сетям и прочим ресурсам. Казалось бы, не самое удачное время, но нет, Хёрт, или тот, кого он поставил на эту работу, точно знал, что делал. Самые активные пользователи интернета как раз были в сети и ухватились за горячую новость, подключившись к распространению. А отделы кибербезопасности, что у федералов, что в ЦРУ, оказались избирательно слепы и неторопливы. Потом был второй пакет, третий. К утру лавина набрала критическую массу и обрушилась на Соединённые Штаты.

— Это не может быть Хёрт! — процедил Мартин. — Он не мог купить половину информационных агентств страны!

Президент устало вздохнул.

— Мартин, успокойся и вынь голову из задницы. Само собой, Хёрт никого не покупал. Он только нанёс первый удар. Для нас это вроде бы и так должно быть очевидно, но ты, видимо, слишком нервничаешь и потому плохо соображаешь. Я напомню. Независимые СМИ в США — это оксиморон. Если Comcast, AT T и Paramount включились в скандал, значит, первые удары достигли целей. Акции полетели вниз, и игроки начали топить конкурентов. Я советую тебе не слишком рассчитывать на дивиденды в этом году.