Падение Валькирии

Ральф развёл руками, как бы говоря: «и вот я здесь». Вице-президент на это покачал головой.

— Бардак.

В холл вышли Тайфун и Кракен.

— Привет, парни, — поздоровался с ними Ральф.

Те ответили кивками.

— Вы получили сигнал от Хёрта, — спросил Честер сразу всех.

Натали и патриоты напряглись.

— Нет, — призналась женщина. — Никакого сигнала.

— Говнюк, не самый главный, но тот, который против нас работает — некто директор национальной разведки Росс. Известно о трёх металюдях в его распоряжении, и только у двоих боевые способности. Есть шанс накрыть их всех разом, а для этого надо собрать патриотов. При количественном преимуществе есть хороший шанс обойтись вообще без боя, — объяснил Ральф и повернулся к патриотам. — Поэтому я сейчас ужинаю, а затем мы собираемся и едем.

Натали отошла от Ральфа на два шага, да и Тайфун с Кракеном нисколько не расслабились.

— Ральф, назови код «свой — чужой», — потребовала Честер.

Хьюз нахмурился. Подошедший агент охраны закрыл вице-президента собой и начал выталкивать из холла. Ральф ухмыльнулся.

— А, конечно: мне в супе вчера попалась зелёная макарона. Когда я это придумывал, идея казалась забавной. Сейчас, правда, такой не кажется.

Губы Натали вздрогнули, а по щеке пробежала слеза. Женщина сделала ещё шаг назад, спрятав руку за спину, к закреплённому в поясничной кобуре скрытого ношения пистолету. Ральф вопросительно приподнял бровь, а затем кивнул.

— Хёрт изменил пароль. Я говорил не с директором, а с Беном, и…

Натали отрицательно покачала головой.

— Нет. Код сообщил Брук. Код и угрозу протокола «контакт». Я не хотела верить.

— Милая, — Ральф поднял руку с открытыми ладонями. — Это я. Мы с Беном успели всего несколькими словами переброситься, да ещё по телефону. Понятно, что он не стал код сообщать в телефонном разговоре. И когда вы с ним говорили? Может…

— Чужак! — крикнула Натали.

И сразу выхватила пистолет, направив его на Ральфа. Только не смогла заставить себя выстрелить, только дрожали ладони. Тайфун сомнений не испытывал, создав режущий сгусток ветра и швырнув его в Доппельгангера. Кракен запоздал лишь на секунду, выпуская свои призрачные жгуты.

Агент Робертсон вскинул левую руку, одновременно правой доставая пистолет. Воздушная атака исчезла, как и щупальца. Робертсон открыл огонь. Несмотря на удивление, оба патриота ещё при виде пистолета бросились в разные стороны. Тайфун скользнул за большое кресло, а Кракен перекатом ушёл в соседнюю комнату. Натали, среагировав на движение, направила пистолет на агента и открыла стрельбу. Первая пуля ушла мимо, а на пути второй уже встал Доппельгангер. Натали высадила в него весь магазин и, видя, что метачеловек даже не думает реагировать на раны, развернулась, бросившись бежать.

Тайфун создал между собой и креслом плотный сгусток ветра и ударил им по мебели, швырнув в Робертсона. Тому пришлось уклоняться. В этот момент сила Кракена, пройдя под полом, подхватила Доппельгангера за ногу и, размахнувшись, вышвырнула в окно. Тайфун толкнул себя на агента. Тот выставил руку, блокируя силу, но Тайфун уже летел по инерции. Сэм рухнул на Робертсона и, едва сориентировавшись, попытался нанести несколько ударов по лицу агента.

В холл ворвались двое вооружённых сотрудников из охраны особняка, и сразу навели оружие на Тайфуна и агента.

— Никому не двигаться! — приказал один из охранников.

— Это враг! Он не из ваших, он… — Тайфун поднял руку в останавливающем жесте.

Выстрел. Пуля дырявит ладонь, заставляя Тайфуна зашипеть от боли и скатиться с Робертсона. Щупальце из-за стены обхватывает одного из охранников и прикладывает его об стену. Затем оно обхватывает винтовку и утаскивает её через стену в руки Кракена.

Через входную дверь заходит Доппельгангер. В холл выглядывает Кракен, невидимый вторым охранником, и направляет оружие на Робертсона. Доппельгангер встаёт между Кракеном и напарником. Кракен делает пару выстрелов, не заставивших Доппельгангера остановиться. Робертсон успевает перезарядить пистолет и целиться сначала в Тайфуна, но тот скрывается в соседней комнате. Новое щупальце выскальзывает из-под пола.

— Да ты затра… — не успевает сказать Доппельгангер и вновь вылетает на улицу.

Агент направляет оружие на Кракена и открывает огонь, к нему присоединяется оставшийся на ногах охранник. Кракен прячется, прижимаясь к полу и отползая к углу, держа под прицелом другой вход в эту комнату. Именно оттуда появляется ещё один агент охраны. Короткая очередь, автомат плюётся пулями. Несмотря на адреналин, отработанные навыки спасают, очередь ложится в грудь и поднимается до шеи. Агент падает замертво. Кракен силой подтягивает к себе оружие.

Тайфун встречает ещё охранника в большой столовой. Секунду они смотрят друг другу в глаза. Агент начинает поднимать оружие. Воздушный удар успевает быстрее, отбрасывая человека спиной в стену. Подхватывая ветром оружие и притягивая к себе, пусть и не так ловко, как напарник, Тайфун перехватывает оружие и силой стягивает весь воздух вокруг к себе. И буквально сразу его сила даёт сбой, противник пользуется блокировкой. Тайфун поднимает винтовку и стреляет через стену в направлении входа, а сам быстро идёт к проёму. Магазин опустошается за несколько секунд, но когда он возвращается в холл, Робертсон не успевает на него среагировать. Воздушный удар настигает метачеловека, дезориентируя. Вновь вернувшийся в холл Доппельгангер вновь оказывается подхвачен щупальцем выглянувшего Кракена. Кракен направляет оружие на Робертсона, а Тайфун формирует воздушные косы, готовый атаковать в любом направлении.

— Никому не двигаться! — выкрикивает охранник дома из соседнего помещения, сам же не выглядывает. — Иначе мисс Честер получит дырку в голове.

Тайфун и Кракен затравленно переглянулись.

Глава 29

23 марта 2016 года

Норт-Ванкувер, Британская Колумбия, Канада

Мужчина снял кепку, под которой пряталась залысина, и протёр вспотевшую кожу. Он был толстым и неповоротливым, и едва помещался в коридор. Повозившись с ключом и справившись, наконец, с замком, мужчина толкнул дверь и отошёл в сторону, пропуская в квартиру жильцов.

— Вот, можете заселяться.

Говорил он с выраженным канадским акцентом, чем регулярно вызывал смешки у подростков. Валькирия, убедившись, что всё хорошо, положила руку на плечо Негатива.

— Я буду ждать в машине.

Чарльз кивнул и занялся своими подопечными. Довольно большая квартира в старом здании, чем бы она ни была раньше, сейчас позволяла легко разместиться всем отступникам. По заверениям Фила, того самого толстяка-канадца, с соседями проблем быть не должно, если дети не будут привлекать к себе внимание, само собой, шляться по улицам, шуметь и прочее.

Распределив подростков по комнатам, Чарльз вместе с Трейси ушли в оставшуюся свободной комнату. Негатив поставил свою дорожную сумку и начал перекладывать вещи в сумку поменьше, чтобы взять её с собой и путешествовать налегке.

— Мы можем доверять этому канадцу? — спросила Трейси.

— Можете, — кивнул Негатив. — Элис его проверила. Бывший военный, из-за болезни располнел. Прошёл переподготовку, специально научился выглядеть безобидным и неуклюжим. Вас он не сдаст.

Чарльз заглянул Трейси в глаза.