Парадокс Анны

— Говорят, что когда мы только прибыли сюда, землю населяли в основном рептилии — динозавры и звероящеры, — начала Аврора. — Говорят, у нас была на земле миссия. Сюда прилетели учёные и прогрессоры. Земля была колыбелью, или, даже правильнее сказать, младенцем, из которого наши предки хотели вырастить запасную планету для нашей расы. Наша Мергелла умирала, все больше приближаясь к своему солнцу. Мои предки знали, что это происходит, и должны были что-то сделать.

Древние Роры… Я называю их древними, но они уже тогда были гораздо более развиты, чем теперешние земляне. Так вот, древние Роры решили пойти сразу двумя Дорогами, надеясь, что хоть одна из них приведет к Спасению.

Во-первых, они запустили экспериментально-исследовательскую программу для того, чтобы найти способы восстановить орбиту нашей планеты. Все лучшие умы Мергеллы бились над задачей, и любые возможные ресурсы были им доступны.

Во-вторых, они послали Миссии на множество планет, надеясь найти новую родину, планету для переселения нашей расы.

Мои предки здесь как раз и были одной из Миссий. А Земля была одной из планет-претенденток на то, чтобы стать нашей спасительницей, планетой для эвакуации. Мои пращуры, прилетевшие сюда, должны были подготовить здесь всё.

И они готовили. И во многом преуспели, если судить по их оставшимся отчетам. Но случилось так, что в какой-то момент ученые нашей Миссии узнали о приближающемся катаклизме на самой Земле. И они никак не могли его предотвратить.

Они не могли и покинуть Землю, поскольку корабль за ними должен был прилететь только через несколько лет.

В те годы они построили подземные Города. Несколько Городов на поверхности всей Земли, с надеждой, что хоть один из них сможет уцелеть. В них хранились капсулы с накопленными знаниями, в них прятались и наши люди.

И катаклизм действительно случился. Были землетрясения, потопы, солнечная радиация.

В тот страшный для них, да и для всей Земли период учёным пришлось добавить элементы двух самых сильных местных ДНК к нашему. Одни только подземные Города уже не могли служить надёжной защитой. Да они и не хотели быть вечными узниками, запертыми в них, как в консервных банках. Только усилив собственные организмы и адаптировав их к местным условиям, мы могли надеяться на выживание и свободу.

Они взяли ДНК ящеров — самых древних и мощных зверей на планете, и ДНК людей — только появляющейся породы, но самой умной и хитрой на тот момент, с сильными способностями преобразования и приспособления. Они не знали, какая ДНК окажется полезнее, в каком направлении будет двигаться Земля после катаклизмов.

Я знаю, вы, люди, считаете, что появились гораздо позже звероящеров. Но это не так. Первые людские расы были уже тогда. Правда, они почти полностью вымерли в те времена, и новое их возрождение буквально из нескольких особей было и впрямь подобно чуду, сотворенному божественной волей.

Некоторые из Роров приписывают заслугу возрождения людей нам, считая это одной из своих главных ошибок… Но, думаю, люди возродились сами.

— Это забавно, что ты называешь нас особями, — только и сказал Чет.

И Аврора продолжала:

— Через 3 года корабль не прилетел. Связь с нашей родной планетой оказалась утеряна ещё раньше. А когда, через много лет, исследовательский корабль с Мергеллы всё-таки приземлился на Земле, древние Роры узнали, что не только все Роры, но и сама Мергелла была спасена. Вот только моих предков, затерянных на Земле, все давно считали погибшими и перестали искать.

Первая Дорога Спасения привела к успеху. Учёные нашли способ вернуть планету к нужной орбите. Это была другая орбита, но она была близка прежней и хотя бы не вела к падению Мергеллы на наше Солнце — Юккиру. Они сделали это. Но условия на Мергелле изменились. Им тоже пришлось кое-что изменить в собственном ДНК.

Теперь мы и те, кто остался на Мергелле, очень мало походили друг на друга. Вернувшись, мы стали бы там забавными диковинками, не более того. И это ещё в лучшем случае.

В довершение ко всему, в тот же в период катаклизмов на Земле произошел скачок времени. Пока на Мергелле прошло всего 5 лет, у нас здесь прошло несколько столетий. Мы уже привыкли считать Землю своей.

— Почему же вы не заселили всю Землю? Не стали здесь господствующей расой?

— Ты не поверишь, но пока делегация Мергеллы не прилетела, мы мечтали вернуться назад, к своим. Несколько столетий мечтали о своей далекой родине. Мы даже и не думали о том, что нам надо завоевывать Землю. Когда же мечта сбылась и корабль Мергеллы прилетел… Мы побывали там и поняли, что новая Мергелла нам абсолютна чужая, и наша родина теперь здесь… Когда эта мысль, наконец, пришла земным Рорам в голову, на Земле уже правили люди.

К тому же, мы мало и неохотно размножается. Так что, целая Земля, как выяснилось, нам просто не нужна.

— И что же вы делаете здесь теперь?

— А вы? Просто живём, думаю, так. Был время, когда люди нас считали чем-то вроде богов. Теперь можно прикидываться инопланетянами. Или китайцами. Или заблудившимся туристками, — и она подмигнула Чету, и снова засмеялась. И прикусила ему ухо своими зубками.

— А вы, змеи, всегда такие активные?

— Только в период размножения.

— Период размножения? И вы делаете это с людьми? — и тут Чет ужаснулся совершенно отвратительной мысли. — Подожди. Так значит, Булыжечник и Рудокоп… Булыжечник вообще выглядит, как ящер с лицом человека. Хотя, увидь я человека с таким лицом…

— Нет, они — просто модели. По-вашему, что-то вроде роботов или андроидов. Папа наделал много таких, чтобы отгонять лишних любопытных.

— А Белые?

— Мы называем их мутантами. Хотя на самом деле они гораздо больше похожи на древних Мергеллян, чем мы. Как минимум, внешне.

— Я не понимаю только, зачем Леонид привёз нас сюда. Ведь он, похоже, знал, что здесь происходит.

— И что же такое происходит?

— Ну, Город, Рудокоп этот, Булыжечники. Белые люди. Местные-то ведь наверняка знают о вашем существовании?

— Наверняка. Я знаю, они сотрудничают с Белыми. Что-то связанное с изумрудами.

— Леонид сказал, что ты делаешь изумруды из пойманных Булыжечником людей. И даёшь ему за это выходной.

— Ах, вот он как сказал! Тогда, пожалуй, нет смысла скрывать правду. Кое-кто из местных, и, вероятно, этот твой Леонид сотрудничает с Белыми. Это они превращают людей в изумруды. Не в буквальном смысле, конечно. Это связано с использованием энергии.

Особые поля, производимые человеческим мозгом, необходимы им для правильной реакции по производству камней. Люди остаются нетронутыми. Почти. Теряют лишь небольшой участок мозга, отвечающий за кое-какие способности, которые могли бы развиться, но всё равно никогда не развились бы в вас. Согласись, это гораздо более гуманно, чем-то, что вы делаете с вашими коровами, свиньями и курицами.

Чет помрачнел.

— И для чего же им эти камни? То есть это прямо настоящие изумруды?

— Лучше, чем настоящие. В их кристаллической решётке зашит код, который многократно усиливается, подобно резонатору, самим камнем.

Они используют их для усиления собственных пси-способностей, и управления… Самое простейшее использование — для управления погодой. И многое другое из того, что вы, люди, называете магией.

— То есть, они используют людей для того чтобы заполучить магию? Только не говори, что вам это не нужно. И вы этого не делаете.