Печенье с предсказаниями

Это его не успокоило, он взял меня за руки и заглянул в лицо. Светло-карие глаза Тома были полны беспокойства.

– Шантаж? Это грязное делo. Прошу тебя, держись от него подальше!

– Я постараюсь, - пообещала я обтекаемо. Вряд ли Джерри теперь оставит меня в покое. Зачем я только cогласилась ему помогать?!

Он взял меня за руки.

– Синтия, прости. Наверное, я лезу не в свое дело, но я беспокоюсь о тебе.

– Спасибо, – прошептала я. Как же приятно!

Ужасно хотелось погладить его по коротко стриженым золотистым волосам, но я, конечно, не посмела.

Губы Тома дрогнули,и oн прижал мою руку к своей гладкой щеке.

– У меня плохие новости, – сказал он глухо.

– Какие?

Он осторожно взял меня за локоть, подвел к скамейке и усадил. Сам устроился напротив и посмoтрел на меня. Все было таким милым: легий запах дорогого табака и цитрусового одеколона,теплый карий взгляд, твердая складка губ.

А Том все не решался начать.

– Это тебе, - он протянул букет,и я машинально приняла, даже пробормотала какую-то благодарность.

Что же он тянет?! С каждым мгновением ощущение надвигающейся катастрофы крепло.

И гром грянул.

Том резо выдохнул и сказал быстро, как в омут кинулся:

– Я должен уехать!

– Уехать? – как со сторoны, услышала я свой голос.
– Надолго?

Я расстроилась ужасно, до слез. Как же не хотелось, что бы эта прекрасная сказка заканчивалась!

– Ненадолго, – заверил он, и я прикусила губу, сдерживая неуместный смешок. Сегодня я это уже слышала.

– Меня отправляют в командировку, - продолжил он, не дождавшись моей реакции.
– На неделю.

– Это не очень долго, - выговорила я.

– Знаешь, - Том смотрел на меня серьезно, без тени улыбки.
– Это звучит ужасно банально, но я страшно не хочу уезжать. Целая неделя без тебя! Можно, я буду тебе писать? А в следующие выходные мы могли бы поехать на прогулку верхом. Как тебе идея?

От облегчения тянуло смеяться и хлопать в ладоши. Значит, он вовсе не собирается меня бросать, раз строит планы на будущее.

– Прекрасная идея, - я прижала к груди розы. – Ой!

Шипы больно укололи кожу сквозь тонкую ткань платья.

Томас улыбнулся и сказал:

– Но сегодняшний вечер наш. Моем посмотреть на лебедей, потом покататься на лодке. Хочешь?

И я сказала: «Хочу!»

Кто бы на моем месте отказался?!

Все было прекрасно, как в кино. Лунный свет на темной глади пруда. Плеск воды. Щебет соловья. Нежные губы Тома.

Вот только эти комары! Я прихлопнула очередного кровососа на своем открытом плече и тайком вздохнула. Завтра все руки будут в волдырях!

А в кино такое не показывают…

***

Утро началось с трезвона будильника. Я нащупала этого механического монстра и хлопнула по кнопке. Теперь самое сложное: открыть глаза. Жалко, чтo нет маленьких таких домкратов, чтобы приподнимать веки! По-моему, очень нужная штука.

Так, включить кофейник и плеснуть в лицо холодной водой. Уф! Из крана лилась и брызгала ледяная струя, а я смотрела в свое отражение в зеркале. Глаза красные, лицо отекшее. Красотка!

Пришлось, обжигаясь, быстро выпить кофе и садиться за туалетный столик. Нельзя в таком виде идти на работу! Времени было в обрез, но я справилась.

Зато пока дошла до работы, взбодрилась. В такой ранний час на улицу выползали разве что собачники, но этих можно в расчет не брать, они спали на ходу. Прохладно, безлюдно, тихо,только в отдалении звенит трамвай и гулко лает какая-то псина. Ветер донес отчаянное: «Мяуууу!» и я от души пожелала невидимому коту успешно сбежать.

«Си-бемоль» - чистый и тихий - встретил меня опущенными жалюзи, запахом лимонного средства для мытья пола и вчерашним роскошным букетом. Том такой милый!

Я покраснела, вспомнив вчерашнюю прогулку, и наклонилась понюхать ароматные лепестки.

Ну, за дело! Что там у нас сегодня в меню? Я взглянула на пришпиленный к холодильнику листок. Так, нежный лимонный пирог с кисло-сладкой глазурью, медовые кексы с ванилью и изюмом, холодные десерты - творожный с клубникой и яблочный с орехами и черносливом. «Блинные дни» было решено пока отменить, все же блины - чисто зимнее лакомство. Мисcис Лерье расстроится, но ничего не попишешь.

Первым делом я поставила чайник, чтобы ошпарить лимоны. Надо избавиться от горчинки, и сок из горячих цитрусовых выдавить проще. А дальше занялась десертами, ведь им нужно время, чтобы хорошенько охладиться…

Я уже смешивала в мисочке глазурь, кoгда хлопнула входная дверь.

– Доброе утро!
– крикнула я, орудуя венчиком.

Клалия пробурчала что-то неразборчивое и швырнула сумочку на стол. Она буквально пыхала раздражением, как перегретый чайник - паром. Уф, не хотелось бы мне попасться ей под руку!

Я наклонилась к духовке, спиной чувствуя ее недобрый взгляд, и в тот же миг прозвучало спасительное «дин-дилинь» от входа. Послышались голоса, чей-то смех, звук отодвигаемых стульев. Клалии пришлось отправляться к первым посетителям,и я смогла перевести дух. Интересно, что ее так взбесило? Хотя кто знает, как бы я себя повела, оказавшись под прицелом шантажиста.

До самого обеда студенты валили веселой гомонящей толпой. Одни уходили, другие приходили, и башня грязной посуды в мойке уже кренилась под собственным весом. Вообще-то ее должна мыть убoрщица, но запаса чистой тары частенько не хватает, так что приходится нам с Клалией браться за мочалки. Я только-только закатала рукава и приступила, как из зала ревом раненого слона донеслось «Синтия!»

Я выскочила, как ошпаренная, – прямо как была, с мокрыми по локоть руками и пенной губкой.

– Что случилось?! Ой.

Перед стойкой Клалии замер, улыбаясь во все тридцать два зуба, паренек в форме службы доставки. Он с явной натугой удерживал букет роз пoчти с него самого длиной.

– Мисс Вирд?
– улыбка курьера стала ещё шире, хотя это казалось невозможным. – Это вам от мистера Томаса Форда.

– Спасибо, – пролепетала я, кое-как подхватив букет. Мыльная губка очeнь мешала.

– Хорошего дня!
– пожелал курьер, прикоснулся к фуражке и задал стрекача, даже чаевых не подождал.