Пленники Черного леса
Шрифт:
сделал шаг назад. Куда более длинный....
– Отпусти меня! – Стив почти задыхался от противоречивости своих чувств к этой
девушке. – Почему-то я не могу уйти сам! Скажи, чтобы я уходил!
Девушка пожала плечами.
– Но ведь я не держу тебя!
– Держишь!
– А хочешь, я уйду сама?!
«Хочу!» - хотел выкрикнуть Стив, но вместо этого он почему-то отчаянно замотал
головой.
– Не хочу!
Но девушка уже уходила. Она шла медленно, не спеша… она знала, что Стив жадно
смотрит
как отчаянно борется молодой воин с самим собой. Потом девушка вдруг обернулась, не
останавливаясь.
– Если бы ты знал, что теряешь! – печально прошептала она. – Если бы ты только знал
это!
Прощальные эти слова, сам нежный, зовущий и обещающий одновременно, голос
девушки рассеял последние сомнения Стива. Ему стало вдруг совершенно ясно, до боли
ясно, что, потеряв сейчас удивительную эту девушку, он всю жизнь, всю свою короткую
человеческую жизнь пребудет в бесконечной и невыносимой тоске и мучениях. Жалкий,
89
презренный червяк, отказавшийся однажды превратиться в прекрасную бабочку, он так и
умрёт когда-то от старости и болезней, проклиная каждодневно проклятую свою
нерешительность! Он будет умирать, а девушка эта по-прежнему будет молодой и
прекрасной… и с ней обязательно будет кто-то другой, более смелый, более
решительный…
А девушка уже исчезала, бесшумно скользя между деревьями. Ещё мгновение, и…
– Подожди!
Стив рванулся вперёд, но в это же самое время Аверзагар, непонятно, как, когда и каким
образом успевший оказаться рядом с ним, аккуратно и точно опустил обух своего боевого
топора на многострадальный затылок юноши.
Глава 3
Когда Стив, наконец, очухался и открыл глаза, был уже поздний вечер, а может и ранняя
ночь, кто знает. Ярко пылал костёр, согревая молодого воина ласковым, успокоительным
своим теплом. Сам Стив лежал чуть в стороне от огня, заботливо укрытый плащом и
лошадиной попоной, под головой у него было седло и седельные сумки.
Возле самого костра сидел на корточках Аверзагар и, нанизав на прутики толстые куски
мяса, поджаривал их над огнём… приятный, дразнящий аромат уже достиг носовой
полости Стива и он заворочался, усаживаясь поудобнее.
Отвлёкшись на мгновение от своего занятия, гном чуть повернул голову, искоса
взглянул на Стива.
– Удар рассчитать некогда быть, - буркнул он, бесстрастно, по своему обыкновению. –
Чуть сильней получаться, чем быть надо… - Аверзагар шумно засопел, вновь уделяя всё
внимание жаркому. – Голова болеть сильно?
– Сносно!
Подняв руку, Стив осторожно дотронулся до большого, округлого желвака на затылке.
Бедный
затылок, в который уже раз гномы испытывают на тебе крепость своего оружия!– Ты может жалеть, что мой тебя остановить?! – гном хмуро и требовательно уставился в
лицо юноши, потом, криво усмехнувшись, протянул ему дымящийся прутик с мясом. –
На, ешь! Подкрепляться надо, силы набирать надо!
– Надо! – покорно согласился Стив.
Он взял прутик и принялся жадно пожирать обжигающе-горячие, сочные ломти.
– Слушай, а почему всё-таки ты не отпустил меня с ней?
Гном ответил не сразу. Некоторое время он, молча и угрюмо продолжал рассматривать
пляшущие языки пламени, потом, искоса взглянув на Стива, понял, что юноша ждёт
ответа на свой вопрос и что ему очень важно услышать этот ответ.
– А твой и, правда, хотеть идти с ней? – узкие, глубоко посаженные глаза гнома
буквально буравили юношу, пристально его изучая. – Твой, правда, хотеть этого?
– Не знаю! – Стив пожал плечами, встал. – Сейчас я уже ничего не знаю!
– Тогда какой ответ ты слышать от меня ожидал?
Не отвечая, Стив лишь снова пожал плечами. В самом деле, какой?
– А это что за место, - спросил он, озираясь по сторонам. – Поляна какая-то…
Гном ничего не ответил.
– Как мы тут оказались?
Аверзагар пробормотал что-то невнятное, на своём языке, кажется. А из темноты
послышалось вдруг призывное лошадиное ржание.
– Вороной! – обрадованный Стив подбежал к лошади, с чувством потрепал её по густой
свалявшейся гриве. – Живой!
90
– Твой конь лес убегать, - раздался от костра скрипучий голос Аверзагара. – Другой
мёртвым быть. Потом твой назад скакать. Я погрузить тебя лошадь, двигаться сюда.
– Понятно! – Стив воротился к костру, уселся рядом с гномом, тот протянул ему ещё
один прутик с мясом. – А мясо откуда?
Косматые брови гнома удивлённо взметнулись вверх.
– Я же сказать: мой конь мёртвым лежать! – он снова принялся нанизывать на
освободившийся прутик окровавленные, сочные ломти. – Лошадь много мясо иметь, нам
без мясо пропасть. Глупо зачем быть!
– Что?! – Стив резко отдёрнул ото рта уже наполовину опустевший прутик. – Так это
конина!
– Твой предрассудок бросать! – гном с завидным аппетитом срывал с дымящегося
прутика сразу по два, а то и по три ломтика. – Мясо лошадь, мясо буйвол – какой разница!
«Но своего-то буйвола ты отпустил! – устало подумал Стив, прислушиваясь к
внутренним своим ощущениям. – Как голова кружится! Здорово он меня всё же по
затылку шандарахнул! – он неприязненно покосился на невозмутимо жующего гнома. –
Ишь, моду взял: чуть что – по затылку! Неужели нельзя было как-то иначе задержать