Плоский мир

— Ты говорил с Дарьей, когда вернулся домой?

— Конечно. Я сказал ей, что следил за ней, и мне все известно…

«Что тебе известно?» — спросила она. В ее голосе слышался испуг.

«Этот человек твой муж. Григорий. Я узнал его».

Она побледнела и долгое время не хотела ничего говорить, но потом, видно, поняла, что теперь отрицать что-либо не имеет смысла. Она сказала:

«Я узнала, что он жив две с половиной недели назад, — при этих словах лицо ее озарилось счастливым проблеском, но затем тотчас же сделалось совершенно серьезным — Дарья посмотрела на меня, и лишь когда я приметил сверкающую зеленую заколку, ту самую, которая пряталась в ее волосах и в день нашей первой встречи, я понял, куда перебежало счастье с ее лица, — я прошу тебя только об одном: мне нужно пожить здесь еще месяц. Потом мы с ним уедем».

Бессмысленно было спрашивать ее, уверена ли она в своем выборе, — я видел, что совершенно ничего для нее не значу; все, что между нами было, моя любовь к ней, совместная жизнь — все это было забыто и разом перечеркнуто. Да, она любила своего мужа, и я должен был ее отпустить, но я не видел в ней никаких колебаний, а следовательно она всегда со мною лицемерила и просто боялась остаться одна.

Мне хотелось знать, зачем теперь, когда он объявился, ему понадобилась конспирация. Как ему удалось спастись и почему он дал о себе знать только сейчас? Я спросил ее.

«Вадим, я прошу тебя, если ты меня любишь, отпусти и не проси, чтобы я сообщила тебе больше».

«Мне кажется, я имею право знать», — возразил я.

«Это не моя тайна, пойми. Когда все будет закончено, возможно, я расскажу тебе».

Возможно? Снова я, как и несколько дней назад, почувствовал рождающуюся во мне ярость. Меня ни во что не ставили, ни во что не хотели посвятить, да еще при этом просили об одолжении.

«Ты, наверное, хочешь сказать: если он тебе позволит, тогда ты расскажешь», — произнес я, стараясь быть при этом как можно более резким и язвительным.

Дарья посмотрела на меня. Я видел, что мои слова ее задели; все же она попыталась избежать назревавшей ссоры и сказала очень ровно, чуть ли не мягко, (таким тоном она обычно разговаривала со своей престарелой матерью, по телефону, провод которого растягивался на тысячу с лишним километров):

«Вадим, давай не будем начинать то же самое».

«Как ты сказала? — я сделал вид, что ошарашен ее спокойствием, — не хочешь продолжать? Нет, дорогая, мы еще как будем продолжать. Еще как будем…»

После этого я по-настоящему взвился, и меня было уже не остановить. Я кричал, чтобы она убиралась ко всем чертям — я не позволю ей больше играть со мной, не позволю остаться в моем доме ни на минуту, пусть не рассчитывает, — кажется, так я говорил; она дала мне пощечину — думала, вероятно, что после этого я утихомирюсь, но это только еще больше меня раззадорило — я схватил ее за плечи, стал трясти и при этом все продолжал кричать, теперь уже совершеннейшую бессмыслицу вперемежку с чудовищными проклятиями. Вдруг что-то сверкнуло в разгоряченных извилинах моего мозга. Я прижал Дарью к себе и начал срывать с нее блузку. Понимая, что я собираюсь с ней сделать, она начала вырываться и звать на помощь; заколка слетела с ее головы и упала на пол; волосы растрепались, и на меня хлынуло жасмином… Вероятно, я действительно сделал бы это, но вдруг что-то произошло — я даже сам не могу точно сказать, что это такое было; я почувствовал внутри себя некие странные приближающиеся шаги, разом снявшие с меня всю горячность и заставившие меня ослабить хватку… Это было похоже… — Вадим остановился, прищурился и в раздумье обвел взглядом помещение кафе, — ты не смотрел в детстве один странный мультфильм про человека, который шел на работу: по улице, потом сел в автобус, и все это время внутри его живота просвечивал еще один человек, абсолютный его двойник, только размером в десять раз меньше, почти что гомункулус, несчастный гомункулус при всем при том — видишь ли, он повторял все то же самое, что делал его хозяин — так же шел, только как будто на одном месте, ибо так и не выходил за пределы живота, — но как только большой человек где-нибудь останавливался — на автобусной остановке или же случайно встретив на тротуаре хорошего знакомого — маленький все время запаздывал и ударялся о мягкие стенки туловища?.. Нет, не помнишь такого мультфильма? Ладно. Но это настолько угнетало его, что он начинал рыдать и приходил в себя лишь тогда, когда большой продолжал свое размеренное шествие по ровной дороге. И никогда не мог маленький взять дело под свой контроль. Но на самом деле это неправда — ведь в тот момент, когда я, пребывая в полном беспамятстве, навалился на Дарью, этот маленький человек, другой Вадим, живущий внутри меня, победил и заставил отступить, несмотря на то, что переживал не меньше моего. Я уверен, что услышал именно его шаги, понимаешь?.. Павел, знаешь, я думаю, в каждом из нас живет вот такой вот маленький двойник нас самих. Только значит он далеко не одно и то же. И всегда старается взять дело под свой контроль, но редко удается. Я думаю, если бы этот человек вырос и заполнил все оставшееся пространство внутри… нам ровно ничего не нужно было бы менять в себе после этого.

Минуты две мы сидели молча. Я внимательно наблюдал за ним и вдруг понял, что сейчас, в этот самый момент совершенно не могу описать Вадима словами, (а изобразить рукой — и подавно). Не подбирался ни один эпитет.

Я спросил:

— Где сейчас Дарья? У тебя дома?

— Да… когда я отпустил ее, она зарыдала — просто от испуга, а не от тех страданий, которые были во мне, — и убежала в свою комнату.

— Что ты теперь думаешь делать?

— Мне нужно только одно: наведаться к Григорию и заставить его ответить на интересующие меня вопросы.

— Предположим, ты узнаешь, а что потом? Отпустишь ее с миром?

— Да. Если ей нужно пожить у меня еще какое-то время — пусть. Я не буду препятствовать.

Я прекрасно видел, что сейчас он кривит душой и надеется отыскать способ оставить Дарью около себя. Неразделенная любовь всегда обращается эгоизмом, если только его не успеет перебороть великая гордость. На языке Вадима это, наверное, выглядело бы следующим образом: большой человек целиком взял под свой контроль маленького. Не очень он следовал собственным выводам, что все должно быть наоборот.

— Итак, ты поможешь мне?

— Конечно.

Я сказал «конечно», но думаю, должен был сказать просто «да», ибо в том случае, если бы он признался в своих истинных намерениях, я стал бы его отговаривать.

В гостиничном холле я спросил, где остановился Олег Строганов.

— Номер 207, - ответил мне «reception», посмотрев в журнал.

Я поднялся на второй этаж и позвонил в дверь; открыли мне не сразу, — только спустя минуту Олег появился на пороге, в серой майке и тренировочных штанах, зевающий, но с веселыми искрами в глазах. Вид его был настолько домашним, что это меня, признаться, обезоружило. Я готовился к бою, а он так ловко остудил весь мой пыл.

— Привет, проходите.

Я молча прошел в комнаты.

— Неплохо я здесь устроился, а? Хотел даже люстру в ванной сменить, но мне сказали — не положено. Я же не комнату снимаю у старушки. Да я и все забываю, что приехал-то ненадолго… А еще говорили, что…

— Вы действительно нисколько не удивлены моему приходу или только делаете вид? — оборвал я его.

Олег опустил голову и рассмеялся. Его борода уперлась в грудь.

— Нет, на самом деле не удивлен. Я даже больше скажу: я ждал вас со дня на день.

— Неужели? Тогда вы, возможно, знаете, о чем я хочу поговорить с вами?

— Да, знаю. Прошу вас, оставьте свой недружелюбный тон. Садитесь вон в то кресло, я принесу вам чаю.

Он открыл балконную дверь и на минуту исчез за ажурной занавеской, а когда появился снова, в руках у него был поднос с узкими стаканами, которые, подобно мензурам, извергали из себя апельсиновый дым.

— Итак, вы пришли поговорить о Татьяне.

— Совершенно верно, — я чуть откинулся назад и выпрямил ноги, — происходит нечто, и я хочу знать, что именно.

— Я…

— Позвольте вас спросить, зачем вы вообще сюда приехали?

— По делам. Кажется, я говорил при первой нашей встрече, — просто ответил он.

— По каким делам? Вы приходите к нам чуть ли не каждый день.

— Слушайте, давайте говорить напрямик. Неужели вы действительно думаете, что она вам изменяет со мной?

Короткая пауза.

— Нет, — произнес я очень тихо, — если бы я так думал, знаете, что бы я сделал?.. — внезапно голос мой задрожал, а кулаки сами собою сжались в два граненых камня. Я почувствовал, что бледнею.